Харгал поднял меч.
Уставившись на призрачного воина, Дэберхем громко каркнул. В голосе ворона слышалось неприкрытое злорадство.
Ява тронул Ньялсагу за рукав:
— Что он говорит? Что Дэберхем сказал Харгалу?
Ньялсага с усилием разжал запекшиеся губы.
— «Тебе конец».
Свора сгинула, вернулась туда, откуда и пришла, но погода все еще оставалась пасмурной. Однако, между тучами кое-где уже проглядывало голубое небо, вселяя надежду на солнечный день.
Город только-только просыпался, на улицах еще не было ни суеты, ни оживления, и даже кофейня «Последний белый слон», наверное, еще не распахнула двери для любителей утреннего кофе.
Ньялсага устало думал, что возвращается прежняя жизнь: можно будет сколько угодно сидеть в кофейне за столом у окна, листать книгу заклинаний, и, никуда не торопясь и ни о чем не беспокоясь, разбирать замысловатые древние заклинания.
Правда, сначала неплохо бы хорошенько отдохнуть.
Старый, обмотанный изолентой, телефон затрезвонил. Звонила Алина.
— Все еще торчу в магазине, — недовольным голосом доложилась она. — И все из-за Явы. Ищет какой-то коньяк, о котором тут никто не слыхивал! Всех замучил! Любого другого продавщицы бы уже давно послали куда подальше, но Ява улыбается, поэтому бедняжки из кожи вон лезут!
— Главное, поесть привезите, — напомнил Ньялсага и прибавил, спохватившись: — И про нашу гостью не забудьте: она, наверное, тоже проголодалась.
— Не забудем, — проворчала Алина. — Что за гостья-то? Говоришь, девушка? Симпатичная?
— Очень. Стройная, черные косы, глаза синие, как васильки, — сообщил Ньялсага и не удержался от улыбки.
— Что, понравилась? Ты не радуйся очень-то, — хмыкнула Алина. — Сейчас приедет Ява и охмурит ее в два счета! В первый раз, что ли?
— Я по другому поводу радуюсь, — ответил Ньялсага, сдвигая в сторону хлам, которым был завален стол. — Это ведь наш последний гость. Вот отправим ее сегодня — и все! Начнется у нас спокойная жизнь.
Он уселся за стол, положил перед собой синий ежедневник.
— Это у вас она начнется, — вздохнула Алина. — А у меня новая учебная четверть на носу. Бахрам в агентстве?
— Здесь. С девушкой разговаривает, — Ньялсага раскрыл ежедневник. — Он ее только что привез, прямо с берега отправился на поиски. Быстро отыскал! Она, бедная, боится всего. Забилась в угол и из комнаты не выходит. Пытался я с ней поговорить, да куда там! Только и удалось выяснить, что она из Горного королевства. К счастью, Бахрам бывал там когда-то: ездил за новобранцами в Легион, немного изъясняется на тамошнем наречии, так что ему и карты в руки: пусть растолкует, что к чему.
Ньялсага перегнулся через стол, пытаясь заглянуть в соседнюю комнату.
— Он возле клуба ее обнаружил? — продолжала Алина. — Просто чудо, что никто из Своры не наткнулся на нее раньше!
— Повезло ей, — согласился Ньялсага, принимаясь шарить в ящике стола в поисках карандаша. Карандашей не было, зато обнаружились мотки веревок, гвозди, походная газовая плитка, закопченный чайник и упаковка сухого горючего.
Он с грохотом задвинул ящик.
— Купи-ка, Алина, по дороге штук десять карандашей, а то заклинания написать нечем!
— Бахрам все выбросил, — наябедничала она. — Сказал, что он не писарь и карандаши ему ни к чему.
— Не писарь, это точно, — хмыкнул Ньялсага, припомнивший, сколько труда пришлось положить на то, чтобы обучить Бахрама грамоте. — Вы там побыстрей, а? Успеть бы перекусить, пока Кемен не заявился. Он медальон привезет.
— Вот уж кого мы коньяком угощать не будем, — сурово заявила Алина. — Этот маньяк собирался отрезать тебе голову!
— Я же сам его об этом попросил.
— Его попросил, а нам ничего не сказал!
Ньялсага усмехнулся.
— Зато какой эффект неожиданности! Видели бы вы свои лица, когда Кемен держал нож у моего горла!
— Ты бы еще Лютера об этом попросил, — буркнула Алина. — Вот кто с огромным удовольствием оттяпал бы тебе башку! Хладнокровная скотина…
— Гинзога сразу поняла, что Кемен шутить не намерен и свое обещание сдержит, — продолжал Ньялсага.
Из трубки донесся вздох.
— Ну, может, ты и прав… он действительно разыграл все, как по нотам. Возможно, я его за это отблагодарю. Угощу чем-нибудь… приготовлю итальянский сандвич с песто и базиликом, например. Это очень изысканно!
— Конечно, приготовь, а то он мало страдал в жизни! — не удержался Ньялсага, повесил трубку при первом же возмущенном восклицании Алины и засмеялся.
Он снова взглянул в открытую дверь, ведущую в соседнюю комнату: Бахрам втолковывал что-то сидевшей на диване девушке, кутавшейся в длинный серый плащ.
— Молодец, — одобрительно пробормотал Ньялсага, снова роясь в столе. — Определенно, имеются у него к розыску большие способности! Правда, отыскивать больше никого не придется. Это хорошо…
Крошечный огрызок карандаша обнаружился в коробке из-под сахара. Ньялсага полистал страницы ежедневника, рассеянно постукивая карандашом по столу. Больше всего хотелось сейчас посидеть в уютной тишине кофейни «Последний белый слон», тишине, наполненной, тем не менее, привычными приятными звуками: шорохом мелкого дождя за окном, жужжания кофеварки, позвякиванием чашек и шелеста свежих газет. Осознать, что все плохое закончилось, выпить кофе, который прогнал бы усталость, подумать о новой жизни, что начнется с этого утра.
Но сначала нужно было покончить с делами и Ньялсага, тяжело вздохнув, приступил к составлению заклинания для пятиклассника Соловьева.
…Бахрам посмотрел на девушку, сидевшую на самом краешке дивана и поскреб пятерней в затылке. Ох, и тяжкое это дело: утешать рыдающих девиц!
— Ты это… не бойся, — выдавил он, наконец. — Никто тебя здесь не обидит. И это… скоро обратно вернешься. Домой, то есть!
Девушка недоверчиво посмотрела на Бахрама.
— Правда? Клянешься?
— Ну… — он покопался в памяти, безуспешно стараясь вспомнить имя девушки, потом с досадой махнул рукой. — Клянусь, ага.
— Но как?
Бахрам прошелся по комнате, попинал туго набитый рюкзак, валяющийся возле стены, остановился напротив сейфа, украшенного красочным плакатом пейнтбольного клуба «Легион». Забыв о девушке, Бахрам уставился на плакат так пристально, будто хотел разглядеть сквозь него содержимое сейфа.
— Как?
— Святые ежики, говорил уже!
— Ваш заклинатель? А ему это под силу? Или у вас здесь имеются и другие маги?
— Не имеются, — пробурчал Бахрам. Он оторвал взгляд от плаката и подошел к столу, заваленному всякой всячиной. — Он такой один.
