Взвалив Алдара на плечо, я быстро зашагал к зеленой пелене тумана, прячась за камнями. Я не стал будить эльфа, потому что он еще был очень слаб и оказался только обузой, а с тяжелым грузом на плечах мне приходилось бегать часами. Сознание само переключилось на магическое зрение, и я вошел в зеленый лабиринт, стараясь выбирать дорогу в тех местах, где туман был наименее плотным. В сознание мгновенно начали поступать сигналы о начавшемся отравлении, и оно направило все ресурсы на борьбу с неизвестным ядом. Как ни странно, но организм успешно сопротивлялся неизвестной магии и не получал критического ущерба. Убедившись в своей относительной неуязвимости, я полностью переключил внимание на Алдара, который уже начал страдать от удушья.
Человеческий организм в момент наибольшей опасности иногда активизирует свои скрытые резервы, так произошло и со мною. Нет, у меня не увеличился запас 'Силы' и я не обрел новых способностей, просто сознание каким-то образом, независимо от моих рассуждений и мыслей, выбирало правильный порядок действий. Наши с Алдаром ауры автоматически соединилась в одну, а подсознание задействовало мои магические возможности для защиты организма эльфа. Правда, я сразу почувствовал, как запас 'Силы' начал уменьшаться, но ее должно было хватить на пару часов работы в этом режиме.
Осознав, что у нас с Алдаром появился шанс выжить, я ускорил шаг, пытаясь оторваться от возможного преследования. Через полтора часа блужданий в отравленном лабиринте, запас 'Силы' подошел к концу, в результате чего надежда на спасение начала стремительно таять. Когда я окончательно отчаялся, зеленый туман начал редеть, и вскоре я вышел на берег круглого озера, плескавшегося в середине острова. Это озеро находилось в воронке, оставшейся от чудовищного взрыва, и было окружено пологим валом из растрескавшихся кал.
В памяти мгновенно всплыли воспоминания о странном полете моей души, к похожему озеру на острове. Это удивительное происшествие случилось, когда я впервые вел караван эльфов и хуманов к долине 'Нордрассила'. Тогда меня осветил упавший с небес магический луч, и душа отправилась в астральный полет, подчинившись непонятному зову. Астральное тело совершило путешествие над Геоном, во время которого долетело до острова Форос, и через трещину в скале проникло в подземелье. Если верить воспоминаниям, то вход в подземелье острова начинался на берегу именно этого озера. Затем я пролетел по подземным коридорам и попал в комнату с аварийным порталом, с помощью которого, перенеся в другой мир. Мне тогда чудом удалось выжить, и только с помощью Лауры душа смогла соединиться с физическим телом.
После этих странных видений у меня возникло много гипотез по поводу фантастического происшествия, но все догадки базировались на шатком фундаменте из домыслов и предположений. Я собирался организовать экспедицию в подземелья острова Форос, но началась война, и мне стало не до экспедиций.
Теперь, я словно вернулся в те видения и ноги сами понесли меня к расщелине в скале, через которую душа проникла в подземелье. Неожиданно послышалось жужжание сервомоторов, и краешек глаза зацепил движение ствола защитной турели с метателем файерболов. Этот агрегат был мне отлично знаком еще по бункеру поэтому по спине мгновенно потек липкий холодный пот. Позади нас с Алдаром находилась отвесная скала без единственной трещины, поэтому спрятаться было просто некуда. Турель словно живая нащупывала жертву, но когда я закрыл глаза и приготовился к смерти, выстрела не последовало. Древний механизм не пощадил меня с Алдаром, он просто выбрал более опасную цель, оставив нас на десерт. Турель резко развернулась в сторону и выбрала для себя новую цель. Из пелены зеленого тумана на противоположном берегу озера, вытягивался большой отряд 'черных монахов, который сразу начал строиться в колонну. Лица монахов закрывали маски с круглыми стеклами очков, похожие на примитивные противогазы, поэтому узкоглазые не передохли по дороге через ядовитый туман. Монахи сразу попал под огонь защитной турели, и земля затряслась от близких разрывов.
Огненные шары файерболов разметали обугленные трупы монахов по всему берегу, но я не стал наслаждаться этим зрелищем, а опрометью бросился под защиту скал торчащих из воды в полусотне метров от нас. Спринтерский забег закончился в считанные секунды, и я оперся рукой об скалу, чтобы остановиться. Острая боль пронзила руку, и я машинально начал слизывать капли крови из ранки на ладони. Рука случайно попала на квадратную площадку на скале, из центра которой выдвинулся острый шип, воткнувшийся мне в ладонь. Сейчас этот шип медленно втягивался внутрь камня, а я гадал, чем для меня закончится это происшествие. Магическое сканирование не обнаружило следов яда в ранке на ладони. Я уже начал успокаиваться, но вдруг раздался громкий скрежет, и часть скалы провалилась внутрь, открывая проход. Я замер перед открывшейся дверью, но близкий взрыв файербола не оставил мне выбора и я сделал шаг в черный провал. Дверь мгновенно захлопнулась за моей спиной, и на стене зажегся тусклый магический светильник.
Я положил на пол тело спящего Алдара и рухнул рядом. Осмотревшись, я решил что мы находимся в каком-то переходном тамбуре. Небольшая комната, в которую нас занесла судьба, заканчивалась массивной металлической дверью, над которой из стены угрожающе торчал ствол метателя.
- Ну, все Игоряша, приехали! Сейчас нас поджарят, - подумал я, но ничего не происходило.
Немного отдышавшись, я встал с пола и подошел к двери. Беглый осмотр показал, что рядом с дверью имеется квадратный выступ с рисунком ладони и какой-то надписью. Напугавший меня до смерти ствол метателя, оказался покрыт многовековой пылью и ржавчиной, и поэтому наврядли действовал. Я оттер надпись от пыли и прочитал надпись, написанную эльфийским шрифтом. Слова над табличкой отличались от ныне употребляемых, но смысл текста был понятен.
'Приложи руку, для проверки, - прочитал я и прижал ладонь к рисунку на выступе.
Меня снова ужалил в руку острый металлический шип, а через минуту открылась и эта дверь. За второй дверью тамбура находился обычный сторожевой пост с комнатой отдыха и оружейной. Повсюду лежали истлевшие кости бывших хозяев, погибших прямо на своих постах, однако следов боя я не обнаружил. Мои силы были на пределе, и я уложил Алдара на кровать в караульном помещении, а сам завалился на соседний топчан, предварительно закрыв дверь в караулку на засов.
***
Уже третьи сутки мы с Алдаром бродили по пыльным туннелям подземелий острова Форос. Этот поход проходил без пищи и воды, которую нам никак не удавалось найти. Я снял со стены караулки, где мы заночевали в первый день, два магических светильника и путешествовали по подземелью в довольно комфортных условиях, если бы не отсутствие воды. Человек без еды живет месяц, а без воды не больше недели. Мы с Алдаром людьми не были, но жажда уже давала о себе знать. Я с помощью магии держался молодцом, а у эльфа губы уже сильно потрескались и кровоточили. Я в первые два дня искал другой выход на поверхность, но эта попытка закончилась провалом. В караулке я нашел схему караульных помещений, но все выходы на поверхность оказались заваленными камнями или не действовали.
