- Если не игра, то что это? Ты злишься на господина? По какой причине?
- Верная телохранительница, да? - криво усмехнулась капрал. - Я не злюсь на него. Можешь не беспокоиться за своего драгоценного господина. В конце концов, почему бы одной взрослой, но глупой женщине не приревновать молодого юношу к еще более молодой девочке?
- Ты ревнуешь? - горничная растерялась. - Господина Абеля?
- А почему нет? Думаешь, его нельзя ревновать? Он что, настолько плох?
- Можно, конечно, - тут же взяла себя в руки Рикка. - Просто непохоже на тебя.
- Как будто, ты меня хорошо знаешь, - хмыкнула Сильвия. - Да и не его я ревную. Вернее, не совсем его. Того мужчину, которым он станет лет через пять. Да, знаю, что дура. Что через пять лет буду служить где-нибудь в совершенно другом месте. Но вот придумала себе человека, которым он станет, когда научится немного сражаться и понимать людей, и влюбилась.
- А почему тогда ревнуешь к госпоже Денова? Почему не ко мне?
- К тебе? Тогда уж надо ревновать его к магии. С ней он проводит гораздо больше времени. К тебе сложно ревновать. Я спала с разными мужчинами и никогда не была собственницей. Мне не жаль, если кто-то побывает в его постели. Если уж на то пошло, то судя по тому, как он иногда набрасывается, нас двоих ему едва хватает. Даже странно, откуда силы берутся при таких коротких промежутках сна. Но раз все-таки берутся, значит, ждать третью долго не придется. Стань ею какая-нибудь простолюдинка, и не было бы проблемы. А вот аристократка, вроде Кристины Денова, может отнять у нас Абеля. Ты для господина такая же послушно ждущая дома девочка, как и я. А она Ли, живущая с ним в одном обществе. Балы, приемы, лектории академии. Нам нет там места. И я боюсь, что вскоре останусь здесь исключительно в роли служанки. Эта Денова лишает меня мужчины, а я ничего не могу поделать! Ничего!
Рикка молчала.
- Что, откровение сильно подействовало? - криво ухмыльнулась капрал, остывая. - Забудь. Подумаешь, женщине любовь в голову ударила. Пройдет. Все проходит.
- Попробуй просто служить господину, - тихо сказала Рикка. - Он сильнее и мудрее, чем кажется. И он обязательно заметит твое чувство. Также, как заметил твои насмешки.
- Если действительно также, то за тайну можно не бояться, - мрачно прокомментировала Сильвия. - Ладно, период откровений закончен. Удачного тебе дня.
Ла Абель Гнец Новая, только что законченная, схема заклятья лежала передо мной, радуя глаз. Метод, предложенный Сильвией, работал. Он правда, несколько увеличил требуемые затраты энергии, но, главное, действовал. Если мне удастся доработать заклятье полностью, оно может стать крайне интересным проектом, востребованным в армии. Аналогов подобной системе сканирования местности на данный момент не имеется. Хотя продавать ее раньше, чем изобрету защиту, я все же не собирался.
- Господин Абель, - в библиотеку заглянула Рикка. - К Вам пришел Штефан. Приглашает на прогулку. Говорит, что нашел новый ресторан: с прекрасной кухней и обслуживанием, но слишком дорогой, чтобы идти туда без Вас.
- Раз приглашает - нужно принимать предложение. Сейчас буду, только приберусь здесь. Я быстро, так что ты можешь уже собираться.
Гадать, по какому поводу Штефану понадобилось срочно вытащить меня из дома, я не стал - все равно скоро сам расскажет. Аккуратно рассортировал исписанные листы с расчетами. Большую их часть уничтожил, сохранив лишь несколько последних. Вернул книгу на полку и отправился переодеваться. К тому времени, как я закончил с этими мелкими делами, Рикка уже ждала меня у входа полностью одетая и с моим весенним плащом в руках. Я принял ее помощь, и мы вышли.
- У нас проблемы, шеф, - сообщил Штефан, стоило нам миновать двор. Откладывать разговор до прибытия в ресторан он не собирался.
- Насколько большие? - уточнил я.
- Достаточные, чтобы мне захотелось прибежать к тебе сразу же, вместо того, чтобы подождать завтрашнего утра. Кто-то проявил интерес к продаваемым нами шоковым копьям.
- Подробности? - похоже, люди, проблем с которыми мы надеялись избежать, не собирались оставлять нас в покое.
- Подробностей минимум. Один покупатель приобрел копье. Поинтересовался о наличии других и заплатил еще за пару - больше у дилера не было. Но на этом не остановился, а предложил приобрести целую партию - штук тридцать. По конечной розничной цене. Грамотно сработал, в общем. Предложение щедрое, но ничего подозрительного в нем нет - ребята и побольше объемы перепродают. Вот только копья - это не разящие мечи, которые откуда только не воруют. Товар редкий и стоит нам согласиться на предложение, покупатель сумеет сложить нужные факты воедино.
- Насколько надежны твои посредники?
- Настолько, насколько вообще могут быть надежны люди, зарабатывающие противозаконными способами и трясущиеся за свою жизнь, - скривился Штефан. - Достаточно надежны. Но, учитывая размах деятельности нашего противника, проследить всю цепочку - лишь вопрос времени. Если мы не начнем ее рвать.
- Ты предлагаешь заняться убийствами?- я нахмурился.
- Нет, не предлагаю. Просто упоминаю такой факт. Мне вообще очень не нравиться эта идея. Но если выбить из близнецов имена тех, кому они сбыли товар, то после нескольких смертей остальные попрячутся, и выйти на нас станет очень затруднительно. Моя репутация пострадает, работать с той стороны закона станет значительно сложнее, но зато шансы на выживание значительно повысятся.
- А зачем выбивать? Почему не избавиться от самих близнецов?
- Потому что, я просто не смогу, - Штефан отвел глаза. - Мы работали с ними несколько лет. Стали почти приятелями. Я не смогу, даже если перерезать им глотки будет кто-нибудь другой. Извини, шеф.
- На самом деле, мне приятно это слышать. Хочется надеяться, что я тоже войду в ряды почти приятелей, и ты не предашь меня даже в случае серьезной угрозы.
- А... - кисло протянул мой друг. - Все проверяешь.
- Нет. Просто подумалось вдруг.
- Ладно. Что делать будем? Я очень надеюсь на твою нестандартную логику, шеф.
- А почему бы нам просто не отказать? Сообщим покупателю, что нужного ему количества шоковых копий у нас нет, и никогда не было.
- Нас посредники не поймут. Как минимум близнецы прекрасно знают, что это неправда. И даже, если я стану изображать перед ними дурачка, разводя руками, они могут попытаться собрать те копья, которые уже раздали дилерам. Сумма-то хорошая. Придется что-нибудь придумывать, если мы не хотим появления разных вопросов.
