лейтенантские лычки. Хочешь, подарю их тебе, на память?
Отодвинулась от мужчины, скривилась, поглядывая в свинцовое небо над головой:
— Бред какой… Лычки и человеческая жизнь. Мир сошел с ума, если ценит первое
больше, чем второе.
— Жизнь Варн, — уточнил Бэф. — Иного существа, что с точки зрения некоторых,
покушается на территорию человека.
— А вы покушаетесь?
— Нет. Но мы есть. Это уже угроза, пусть и гипотетическая. Человек желает
царствовать в природе, над ней. Единолично. Закон гармонии не ведом властолюбцам.
— Постой, мумифицированные трупы ваших рук дело?
— Изгоев, — прищурился Бэфросиаст. — Была стычка меж кланами, серьезные
распри. Количество изгоев увеличилось. Они живут по законам дикой природы, на
одних инстинктах. Поэтому и нападали на людей. Но распри закончились, мы
выловили основную массу дикарей. Теперь они не угрожают ни вам, ни нам.
— Почти как борьба с преступностью.
— Так и есть. Как среди вас случаются невменяемые, так и среди нас.
Лесс внимательно посмотрела на мужчину:
— Ты серьезно — вампир?
— Варн. Вампиры — ваш `дружеский' шарж на нас…
— Не помешаю? — раздался насмешливый голос. Лиса дернулась на звук и замерла:
прямо перед ними на останках каменой ограды стоял Гнездевский и щурил довольный
глаз, сжимая в руке пистолет. Слева от него находился Марк, справа Густав. Оба
из группы Гнездевского, его приближенные. Короткие стволы их автоматов смотрели
на гостей, не оставляя сомнений: эвакуация из заданного квадрата пройдет по
боевому варианту. Грузом-200.
— Доболтались… — протянула девушка, медленно поднимаясь с земли. Рука пошла
к пистолету за поясом. Капитан еле заметно качнул головой и чуть повернул ствол
пистолета, направив его на Лису. Ясно: одно движение, и первая пуля — ее.
Девушка замерла. Пару секунд, что они с капитаном смотрели друг на друга,
объяснили происходящее, подтверждая худшие опасения Алисы:
— Значит, вертушки не будет.
— Умница. Как знал, что ты его притащишь, — качнул Игнат пистолетом в сторону
поднимающегося с пожухлой, побитой инеем травы Бэфросиаста. Помолчал, окидывая
придирчивым взглядом две застывшие у каменной ограды фигурки, поморщился: можно,
конечно, обоих в расход. Жаль девчонку терять. Ах, мастерица…Ладно, потерпит
он ее еще немного. На кукане компромата та сильно не дернется.
— Уговорила. За ценный трофей полагается не менее ценный приз. Спускайся вниз.
Прямо на север. Там Чиж с вертушкой. Иди, — кивнул милостиво.
— Одна не пойду, графу нужна помощь, — упрямо заявила Лесс.
Игнат покосился на нее: отупела что ли Лиса в этих горах? Не поняла, что ей шанс
дают?
Да не похоже по взгляду.
— Я сам ему помощь окажу, профессиональную, — бросил предостерегающе. Взгляд
подстегивал: или уходишь сейчас или…
— Уходи, — приказал Рицу девушке, в упор глядя на Гнездевского.
Она и секунды не думала: вытащила пистолет и сложила руки, копируя позу капитана:
давай свое `или', милый. Посмотрим, кто кого.
Игнат оценил силы и понял что она не оставляет ему выбора: чтоб убрать
Бэфросаста, ему сначала придется убрать Лису. Что несмотря на явный перевес сил
и более выгодную позицию — не легко.
`Ладно, мое дело — предложить, твое дело — отказаться', - криво усмехнулся
капитан.
— Уходи, — процедил Бэф, готовый взмыть вверх, как только девушка покинет
опасную зону. Но та лишь улыбнулась:
— Мы уйдем вместе.
— Дура ты, Лиса. Жила б еще да жила, — вздохнул Игнат.
То, что случилось дальше, Бэфросиаст не только не ожидал, не мог и предположить.
Он понимал, что Гнездевский будет стрелять на поражение, но в него, иное
существо, обидчика, вампира! Это было бы понятно, даже оправдано…
Но они стреляли в Лесс.
Девушка пихнула Бэф, подталкивая к стене:
— Укройся!!
Но тот, впервые столкнувшись со столь вопиющей низостью, просто окаменел на
минуту, еще не веря собственным глазам, не принимая происходящего. Рядом
пролетали пули, но он не слышал их шальную песню, он видел лишь равнодушные лица
людей, стреляющих в свою, в такого же, как они — человека, товарища.
Может, они не видят в кого палят? — шагнул навстречу смертельным зарядам Бэф: я
здесь! Стреляйте в меня!
— Куда?!! Уходи!! — крикнула Лесс, прикрывая его слева. Выстрел и Марка
отшвырнуло в сторону. Автомат выпал из перебитой руки. Еще — Порт упал, получив
сквозное ранение в плечо. По виску Гнездевского чиркнуло, предупреждая — не
высовывайся. Тот откинул пистолет, снял с плеча автомат и приказал бойцам:
— Стрелять на поражение! Снимите эту суку!
Секундная передышка, за которую Лесс пыталась вновь выпихнуть Бэф с поля боя за
камни, в безопасность, закончилась. Рицу схватил девушку, приготовившись
взлететь вместе с ней и скрыться от нелюдей. Но Лесс не поняла, что он хочет, и
вывернулась, разозлившись, что тот не только не уходит, так еще и мешает ей. В
этот момент раздались две синхронные автоматные очереди: Порт и Игнат больше не
миндальничали. Марк не внял предупреждению девушки, поднял оружие и с левой руки
выпустил весь рожок в тело обидчицы, посмевшей его ранить,
Лесс прошило насквозь от груди до ног. Она не успела даже понять, что произошло,
как упала на камни. Пожухлая трава, осколки гранита — последнее, что она увидела.
Бэф страшно закричал, увидев, как забилось в конвульсиях тело любимой под градом
пуль, упало, заливая кровью землю.
Его голос контузил бойцов, лишил их сознания, снес кладку, за которой они
прятались, разметал человечков по земле, засыпав камнями безвольные тела. За
спиной Бэф рухнул домик, до которого никто из них так и не дошел.
Глава 21
В кабинет без стука вошел зам Горловского подполковник Щербинин. Замер с
каменным лицом у стола, вперил тяжелый взгляд в лицо полковника.
— Что, Клим Витальевич, проснулась Сталеску? — покосился на него Виктор
