— Да ну… — вдруг скептически протянул голос с пролета, к которому мы как раз поднимались.
— Говорю тебе, — отозвался второй, — это она на людях холодная, а наедине очень даже горячая…
Лёня рядом поморщился, будто его царапнули по уху. А у меня на миг создалось ощущение, что я свернул в заводскую курилку — даже в академии магии женщины оставались самой смакуемой темой. Из-за угла показался пролет, где у окна стояли два парня в местной темно-зеленой форме.
— Мне ее даже уговаривать не пришлось, — махнул загипсованной рукой один из них, белобрысый, как домашняя мышь.
— А я слышал, — недоверчиво протянул его приятель, — она тебе руку сломала…
Тень досады скользнула по лицу белобрысого, выдавая, что слухи не беспочвенны. Явно желая переключить тему, он повернул голову на наши шаги, бегло мазнул глазами по мне и с недобрым прищуром остановил их на Лёне.
— Эй, Демидов, — бросил он, — а это что и есть тот сибирский самородок?
Лёня нахмурился.
— Кто тебе сказал?
— А с чего ты решил, что я не узнаю? — парировал белобрысый.
Его взгляд пытливо пробежался по мне — сначала по лицу, потом по значкам на груди — и наконец замер на руках, в которых я нес свои вещи и полученную форму. Его брови слегка взлетели вверх, когда он увидел мою загрубевшую кожу и небольшой ожог на запястье, который я однажды получил на заводе. Следом губы белобрысого растянула ухмылка.
— Какие руки! — с сарказмом прокомментировал он. — Сразу видно потомственный маг в десятом поколении!
— Ну во всяком случае выглядят получше, чем твои, — я кивнул на его гипс.
Он слегка опешил, будто не ожидал, что я вообще умею говорить.
— Ты откуда такой вылез? Из деревни?
— Из Сталинска, — подчеркнуто гордо произнес я. — Между прочим, гордость страны. Город-сад!
— Пойдем, — Лёня дернул меня за локоть, явно спеша уйти поскорее.
Обогнув эту парочку, мы направились дальше вверх по ступеням.
— Приглашают непонятно кого… — проворчал мне в спину белобрысый.
Тут я был с ним полностью согласен.
— Это что за типчик? — я повернулся к Лёне.
— Глава дисциплинарного комитета, — без особого энтузиазма ответил он. — Кречетов Антон.
— Из магической династии, я так понимаю?
Лёня коротко кивнул. Пролет почти скрылся из виду, когда я вновь обернулся. Белобрысый что-то нашептывал приятелю, выразительно показывая гипсом в нашу сторону. Если руку ему и вправду сломала девчонка, неужели не боится, что парень может сломать и чего посущественнее? Отвернувшись, я задумчиво покосился на лицо своего провожатого. От огромных синяков, которые мы заработали в поезде, уже не осталось ничего, словно их и не было никогда.
— А если есть такая чудо-мазь, — спросил я, — неужели нет ничего магического для сломанных костей?
— Конечно, есть.
— Тогда почему у него гипс?
По Лёниным губам скользнула едва заметная усмешка.
— Оставили в назидание, чтобы помнил, как и за что получил травму. Такое практикуется как в академии, так и в династиях. Так что веди себя хорошо, — наставительно закончил он, как-то неожиданно переключив разговор на меня.
Говоря, мы поднялись на последний этаж и пошли вдоль коридора со множеством дверей по обе стороны. Почти за всеми слышалась возня — жильцы раскладывали вещи внутри и с шумом обустраивались. Некоторые двери стояли приоткрытыми, и, проходя мимо, я с любопытством заглядывал через порог. Интерьер везде был одинаковым: две узкие кровати у противоположных стен, окно между ними и вытянутый стол с двумя стульями, а также по небольшому шкафу для вещей. Словом, весьма скромно, но притом уютно.
— Что ты сказал?!..
— Глухой?!..
За приоткрытой дверью два парня что-то обсуждали на повышенных тонах, оба почти срываясь на крик. Казалось, они вот-вот подерутся. Нахмурившись, Леня провел меня мимо — к одной из самых последних комнат на этаже. Внутри пока что был пусто: ни чужого чемодана, ни будущего соседа. Занимая место, я сбросил свою ношу на одну из кроватей. На тонкой накидке, застилавшей ее, лежали несколько аккуратно сложенных полотенец.
— В общем… — заговорил Лёня.
Перебивая, по коридору пронесся бешеный вой сирены. Следом раздались топот ног и взбудораженные крики.
— Сиди здесь и ни во что не лезь! — бросил Лёня и торопливо выскочил из комнаты.
Сирена выла не переставая. Решив последовать совету наполовину, я вышел за порог. Повсюду хлопали двери, толпа шумно сбегалась к комнате, где раньше ссорились два парня. Вскоре в коридор выволокли и их самих, размахивающих кулаками, брыкающихся в сторону друг друга, явно только что подравшихся. Лёня начал что-то им сердито выговаривать. Однако ни слова было не разобрать — все перебивал этот дикий вой.
Неожиданно все расступились, и в коридоре появился мужчина в сером костюме, с которым меня пыталась познакомить Нина. Его взгляд холодно прошелся по виновникам инцидента, и оба заметно присмирели. Ковалевский что-то коротко бросил, и три других студента как под конвоем повели драчунов следом за ним. Вой тут же прекратился. Обсуждая произошедшее, толпа стала расходиться обратно по комнатам, а Лёня направился ко мне.
— Это что было-то? — спросил я.
— Драка, — мрачно ответил он.
— Не, гудение.
— А это… Это уловители. Стоят по всем коридорам учебных и жилых корпусов.
Махнув рукой, он показал на небольшие темные воронки под самым потолком, немного напоминающие громкоговорители. Пробежавшись глазами по коридору, я насчитал их с целый десяток.
— Фиксируют любой разовый выброс магии от двадцати БЭМ, — пояснил Лёня. — Выбросы меньше бывают и спонтанными, а такие только намеренными. В основном драки с применением магии.
Он вдруг строго посмотрел на меня, будто это я тут подрался.
— Имей в виду, — произнес он уже знакомым тоном, явно готовясь выдать очередное правило, — использовать магию в личных целях на территории академии нельзя.
— Ты же говорил, что нельзя только за ее пределами, — припомнил я.
— Магия не игрушка, — отрезал Лёня. — И для тех, кто этого не понимает, тут стоят уловители.
— То есть подраться без магии можно?
— Я бы на твоем месте, — проворчал он, — сосредоточился на учебе.
Тряхнув рукой, он взглянул на наручные часы.
— В общем, мне тоже надо разобрать вещи. На этаже есть ванная комната. Можешь пока помыться с дороги, а потом встретимся на выходе и пойдем в столовую.
— А еда тут тоже магическая?
Хмыкнув вместо ответа, Лёня направился к лестнице, а я — в свою новую комнату. Одна из темных воронок уловителей висела над моей дверью, прямо как подкова на удачу.
Глава 5. Высшая академия магии СССР, часть 2
Первым делом я принял душ, смывая всю грязь, накопившуюся за время дороги. Воронки уловителей темнели под потолком повсюду, не оставляя даже ванную комнату слепой зоной. Хотя, если подумать, зачем магия в ванной?.. Насухо вытеревшись, я вернулся к себе и наконец надел новую форму. Зеркала в комнате не было, но по ощущениям сидело все отлично: и строгая голубая рубашка с высоким воротником, и темно-зеленый пиджак из тонкого, но прочного сукна, выглядевший точь-в-точь как гимнастерка, и такие же брюки с плотным кожаным ремнем. Дополняя картину, я нацепил на грудь свои четыре значка и, достав из кармана старых брюк антрацит, заботливо переложил его в новые. На удачу.
Одевшись, я спустился вниз по лестнице и вышел на улицу. Здесь царило заметное оживление — казалось, студентов стало еще больше, во всяком случае болтали и топали они гораздо громче. Лёня вышел на крыльцо практически сразу за мной, тоже в темно-зеленой форме, в которой выглядел чуть старше и еще серьезнее — хотя куда уж еще. Его взгляд немного озадаченно пробежался по моей груди.
— Зачем значки?
— А это артефакты, — я поправил “ударника”, - для тех, у кого нет магии. И потом, это — мои достижения, и я ими горжусь. С чего мне от них отказываться?
