— Они изображают Аватара, — хихикнула Кори, покосившись на Аанга, у которого общего с той толпой клоунов теперь был лишь посох — и то в закрытом виде летающую палку в нём и не заподозришь. — Думали, что раз Аватар, то его пустят на корабль без билета и паспорта.
— А что, не пускают? — удивился Сокка, задумчиво посмотрев на лысоголовых с намалёванными стрелками на лбах.
— Нет, — хмыкнул я. — Против бюрократии бессилен даже Аватар.
Азула почему-то засмеялась, остальные тоже заулыбались, словно я пошутил, перефразировав известную в моё время поговорку, заменив, правда, Аватаром «Хокаге». Они просто отчёты никогда не писали, особенно когда надо было объяснять, какого биджуу Узумаки куда-то попёрся и почему мы попёрлись за этим вдохновляющим на «подвиги» придурком, а не отговорили его так не делать и подумать о целях и задачах нашей миссии. И ведь почти каждый раз одно и то же, а всё равно…
Да, хорошие были времена… У Какаши-сенсея всегда так забавно дёргался глаз, когда он читал мои отчёты.
— И что дальше? — спросил Сокка, когда мы разместились в тени одной из стен. — Мы купим билеты до Ба Синг Се и поплывём туда, чтобы…
Договорить он не успел, так как внезапно его дёрнула и развернула к себе одна из охранниц порта, заставив нас напрячься.
— Эй ты! Покажи билет и паспорт! — заявила девчонка едва ли старше Катары.
— Какие-то проблемы? — спросил я.
— Проблемы в нём, — заявила охранница, прищурив синие глаза и тыкая пальцем в грудь Сокки. — Я знаю такой тип парней: слишком наглые и самоуверенные…
— Эй, — перебила её Кори, смерив этаким «девчачьим» презрительным взглядом, — полегче, мы вообще-то…
— Я знаю, вы сопровождаете Аватара, — с нотками превосходства фыркнула охранница.
— Мы знакомы? — прервал начавшуюся было перепалку девчонок Сокка, который явно не знал, куда себя деть.
— Может, это заставит тебя вспомнить? — охранница притянула Сокку к себе и засосала его губы.
Хм. Только женских соревнований по поцелуям нам не хватало.
Сокка выпучился, Тори, Якон и Аанг, привлечённые нашей заминкой, тоже удивлённо уставились на это представление.
— С-суюки? — спросил Сокка, когда ему наконец дали доступ к кислороду.
— Суюки? — переспросила Катара. — Ты же с острова Киоши, одна из воительниц? Без грима на лице тебя совсем не узнать. Что ты тут делаешь?
— Те самые воины Киоши? — переспросила Азула, покосившись на меня. Она знала ту историю с моим первым перевоплощением.
— Да, из-за войны нас призвали на службу Царству Земли. Так что часть воинов Киоши направилась на материк, — ответила Суюки. — Я и ещё несколько моих подруг работаем в Бухте Полнолуния. Смотрю, сопровождение Аватара выросло… А тебя, Аанг, я с трудом узнала с волосами. Тут каждый день десятки «Аватаров» приходит, чтобы в Ба Синг Се попасть, так как я видела тебя лично, то меня всегда отправляют проверить… Утром снова двое самозваных Аватаров прибыли с беженцами, иду сообщить, что это очередные подделки, и тут я как раз Сокку заметила.
— Как интересно, — пробормотала Азула, переглянувшись со мной.
Что ж, информатор из местных стражников был бы весьма кстати. А Аанга, как видно, поджидают. Даже этих «воинов Киоши», над которыми вроде как смеются, так как они и не маги и вдобавок женщины, пригласили на службу. Сто лет война шла, они никому нужны не были, а тут прям необходимость в десятке девчонок возникла, ага.
— Не знаешь, случайно, к кому можно обратиться по поводу Аанга? — закинул удочку я. — Мы уже посмотрели, что тут всё строго с билетами и документами. А у Аанга похитили бизона, так что до Ба Синг Се приходится добираться на своих двоих.
— Ну… — задумалась Суюки. — Я, вообще-то, должна доложить своему начальству, но я слышала, что сегодня в полдень прибудет корабль из Ба Синг Се, на котором будет сам советник короля Лонг Фенг. Он прибудет встречать невесту из Гаолиня… Говорят, что девушка ещё совсем юная и красивая, но вроде бы слепая. Родственники передадут её как раз в Бухте.
— Невесту? — спросила Катара.
— Да, невесту царя, — кивнула Суюки. — Царю Куэю уже двадцать пять лет, и ему давно пора жениться.
— А почему передают здесь, а не во дворце? — переспросила Азула, многозначительно посмотрев на меня, и я кивнул в ответ. Если удастся попасть в свиту невесты, нас никто не заподозрит. К тому же невесты слепой, что вообще большая удача. Слепые, конечно, хорошо слышат и различают голоса, но можно сказать ей, что мы из местных, а местным — что мы из Гаолиня. Знакомый город, кстати, не оттуда ли вся родня Лонг Фенга? Семья Бейфонг, кажется.
— А, да, это занятная история! — кивнула Суюки, подтверждая мои догадки. — В старину кто-то из Бейфонгов чем-то прогневал царя, и тот навсегда запретил им появляться в Ба Синг Се. Только это одна из самых богатых и потому влиятельных семей Царства, так что царь Куэй отменил прежний закон и даже решил, что нужно породниться с такой семьёй в качестве извинений. Правда, здорово? Но в силу уважения к воле прежнего царя невесту встретят здесь, а её родственники прибудут в столицу только на свадьбу.
— Вот как? — хмыкнул я.
Ага, наверное, Бейфонги отвалили немалые деньги, чтобы сбагрить свою слепую девчонку и заодно и пробраться поближе к столице. Думаю, не без влияния своего «потерянного родственника», который стал советником царя и сам планирует взойти на трон в каком-то недалёком будущем. Сплошные интриги.
— Да… Думаю, вы можете подойти к советнику Лонг Фенгу и отправиться в столицу с ним и невестой царя. На корабле, наверное, будет полно места, вряд ли он будет брать дополнительных пассажиров…
— Слушай, Суюки, — мягко улыбнулся девчонке я, — мы бы очень хотели попасть в Ба Синг Се инкогнито. У Аанга не так много времени, а если он заявит о себе… Он Аватар и, сама понимаешь, все захотят с ним пообщаться, что-то просить, и будут задерживать. Ты можешь помочь нам и сохранить секрет Аанга в тайне?
— Да, я понимаю и помогу, — спокойно наплевала на все уставы и должностные инструкции эта воительница.
Внезапно мы услышали что-то вроде рокота толпы, и в Бухту Полнолуния въехала явно процессия невесты. Несколько мощных амбалов несли на плечах зелёный паланкин, наверху которого развевался флаг с эмблемой золотой крылатой свиньи.
— Она правда совсем юная, — удивлённо пробормотала Катара, когда шествие поравнялось с нами. — Сколько ей, интересно?
В ложе паланкина сидела девчонка не старше двенадцати на вид. Её глаза были открыты и белели точь-в-точь, как у Хьюга во время активации бьякугана, так что сомнений в том, что это та самая царская невеста, родственница Лонг Фенга, не было никаких.
— В Царстве Земли тоже выдают замуж с четырнадцати лет, — заметила Мэй. — А с двенадцати можно совершать помолвку. Если она — невеста царя, то подготовка к свадьбе может занять и целый год. А если она из богатой и влиятельной семьи, то, скорее всего, просто разменная монета в политике. Вот её и постарались побыстрей связать узами брака для всеобщей выгоды, как только она вошла в возраст.
Я заметил, что бесстрастное лицо юной невесты чуть склонилось, словно она прислушивалась, а потом почувствовал…
Вот же! Да у девчонки просто прорва чакры! И она ей явно умеет неплохо пользоваться!
— Саске, она маг земли! — шепнула мне на ухо Кори, которая лучше всех из нашего отряда развила в себе навыки канчинина и чувства чакры.
— И сильный, — хмыкнул я в ответ, уже по-другому посмотрев на мелкую родственницу Аватара Киоши.
Всё любопытней и любопытней… Интересно, зачем она на самом деле понадобилась Лонг Фенгу?
Глава 7. Планы на будущее
17 день 4 месяца, год Обезьяны эры Янгва.
Царство Земли, Бухта Полнолуния
Стоило слепой девчонке ступить на мощёный тротуар Бухты Полнолуния, как я понял, что она вдобавок очень сильный сенсор. Если исходить из её стихийной принадлежности, где-то девять из десяти, что используется чакролокация. Её зелёное сложно расшитое золотыми узорами платье оказалось с длинным подолом сзади, который тянулся за ней ещё полметра. Немного несуразно на такой пигалице смотрелось, словно ребёнка во взрослые одежды нарядили. Я такой «красоты» даже у Азулы не помню на праздничной церемонии во дворце. Вроде платье было как платье, нормальной длины.
