и забота, этот месяц стал бы для меня пыткой. Я надеюсь, вы не будете возражать и позволите мне сделать вам небольшие подарки за то, что промучались со мной столько времени?
Мужчины заулыбались, с интересом глядя на обводившую их всех хитрым взглядом женщину. Обычно подарки были не в её стиле. Она, конечно, всегда заботилась о них, но всё, что она им до этого приносила, обычно было съедобным. Единственным исключением был белый кинжал Ариена.
— Нам всем жутко любопытно, что ты для нас приготовила, — хохотнул Кьяр, — давай скорее, пока мы не подрались за место в очереди!
— Кто первый пришёл, тот первый и получит, — улыбнулась Ная, — так что начнём как раз с тебя.
Она достала из сумки нож с чёрной резной ручкой в виде головы дракона с синими глазами из кварца и большим аквамарином в лапах и передала его мужчине:
— Прости, белого не нашла, а тот, который ты у нас с Ариеном целый год пытался стащить, сгорел в пламени Матери Ар'тремон.
— Да и чёрт с ним! — воскликнул Кьяр, с восторгом рассматривая тонкую работу вероятного одного из Мастеров Дома Ар’тремон. — Этот мне даже больше нравится, — обожаю такие красивые вещи!
— Они ж бесполезные? — усмехнулся Иран.
— С чего это? Я уже вижу, как буду кормить с него прекрасных женщин на праздниках…
Иран закатил глаза, но фантазию Кьяра уже было не остановить, поэтому Ная поспешила перейти к следующему подарку, пока тот не пустился описывать дальнейшую судьбу своего нового клинка во всех эротических подробностях.
— Шиин, это для тебя, — Ная протянула ему цепочку с сапфиром глубокого синего цвета в серебряной оправе, — камень собирает из пространства и удерживает в себе небольшое количество магической энергии твоего типа. Мне показалось, что для того, кто держит защитные барьеры, даже небольшой дополнительный источник иногда может решить всё.
— Так и есть, — Шиин кивнул, принимая амулет.
— Это хороший камень: его вместимость можно увеличить, если захочешь, — продолжала объяснять Ная, наблюдая за заинтересованным мужчиной. Она не сомневалась, что он теперь проведёт пару дней экспериментируя и изучая свой подарок.
После этого женщина перевела взгляд на последнего из их троицы и чуть не рассмеялась: Асин уже с нескрываемым любопытством смотрел на её сумку.
— Асин, Каэра будет ждать тебя завтра в пять у себя: здание шестнадцать, комната двадцать восемь. Она любит свежие плоды чёрных лиан, настойку на корне сарпуса, оранжевый цвет и когда мужчины приходят к ней без нижнего белья, — с наигранной серьезностью продекламировала как заученный текст предводительница.
— Но… Она же вообще никакого интереса ко мне не проявляла… — растерянно забормотал Асин, потеряв всякий интерес к сумке и ошарашено хлопая глазами. — Откуда ты вообще узнала?
— Ну, Шиин, когда выпьет становится куда более разговорчивым, и мне было жутко интересно, сколько в него нужно влить, прежде чем он начнёт болтать. Так что, когда была его очередь сидеть со мной по ночам, мы играли в «кто кого перепьёт», — хихикнула Ная.
— Твоя магия сжигает алкоголь в крови, какой в этом смысл? — не понял Аэн.
— Не все об этом знают, — фыркнула Ная, скрестив руки на груди, — а ты только что испортил мне всё веселье!
— Так вот почему мне ни разу не удалось выиграть! — возмущённо вскинулся Шиин, на секунду даже оторвавшись от своего камня. Впрочем, его возмущение продлилось всего пару мгновений. Злиться на предводительницу он причин не видел: тогда они оба хорошо проводили время, и ничего выходящего за рамки дозволенного женщина у него всё равно никогда не спрашивала. Едва заметно дернув уголком губ, мужчина вернулся к изучению сапфира.
— Удобно, — хмыкнул Иран.
— У каждой стихии есть свои преимущества: огненных магов очень сложно напоить или отравить, на них в основном действуют только мгновенно действующие яды за редким исключением вроде яда Карагоса, например, а ещё они довольно легко переносят высокие и низкие температуры; водные могут долго обходиться без воды и отлично плавают, утопить их крайне сложно; воздушные могут надолго задерживать дыхание и выживать там, где почти нет кислорода; маги земли, по тому же принципу, могут долго выживать без еды и обладают большей выносливостью, чем остальные. Это лет в восемь на занятиях учат… — тоном преподавателя начал всех просвещать Аэн.
— Ладно, понятно, — отмахнулся от целителя Асин, — и всё-таки, Шиин, как ты умудрился проболтаться, из тебя обычно кинжалом не выковыряешь информацию, даже из пьяного?!
— А это была тайна? — равнодушно хмыкнул Шиин. — Только ленивый бы не заметил, как ты её взглядом облизываешь на каждом празднике. Ты и в Дом Лияр с большим удовольствием перебрался ещё и из-за неё, а не только потому что идти больше некуда было, хоть и не без этого. Скажешь не так?
— Сколько лет ты на неё смотришь? На всё остальное наглости хватает, а подойти к понравившиеся женщине не хватило? — усмехнулась Ная.
Асин не смог определиться, как ему нужно было на всё это реагировать, поэтому просто расплылся в глупой улыбке и спрятался за кружкой. За столом раздался взрыв хохота: Асин, который не знал, что сказать — это было крайне редким явлением. И тем не менее, на Кайру мужчина, действительно, смотрел давно, но даже не думал, что та его когда-нибудь к себе подпустит — в конце концов, он был почти втрое её младше, поэтому и не лез к ней.
Отсмеявшись со всеми, Ная снова заговорила, продолжив вручать свои подарки:
— Эмиэль, мастер Варэн ждёт тебя завтра в три. Ты говорил, что хочешь продолжить рисунок на затылке. Всё оплачено.
Эмиэль на секунду растерялся, пытаясь вспомнить, когда он успел сказать об этой идее предводительнице, но практически сразу же решил, что это не имело особого значения, и благодарно кивнул.
— Да, хотел, спасибо!
Ная ненадолго задержала взгляд на мужчине, представляя как будут выглядеть новые узоры у него на голове, а потом снова полезла в сумку.
— Я помню, ты говорил, что очень хочешь попробовать, — женщина достала протянула Ирану коричневую бутылку с запечатанной медью пробкой.
— Гномий эль! — Иран чуть не запрыгнул на стол, чтобы выхватить у неё свой подарок.
Ная рассмеялась, глядя на довольное лицо
