— Эмм, дом в принципе большой, уместятся все… — Джо уже понял, к чему идет дело, но в целом не возражал. По правде, он просто соскучился по обществу живых людей. Игровые персонажи были плохими собеседниками, норовившими вместо разговора навесить очередное задание. Как-то Джо решил поговорить с милой барышней о погоде и в результате два дня чинил ей дом, пахал огород, рубил лес и искал пропавшую собаку. После этого разговаривать с местными жителями как-то расхотелось.
— Так это просто прекрасно! — гном разместился на диванчике, рядом скромно присели остальные.
— На первом этаже три комнаты ваши, постарайтесь не шуметь, пожалуйста. Наверху живу я, ко мне не подниматься, — оговаривал правила шериф, но гости с виду совершенно не слушали его, пораженно рассматривая коллекцию рогов, клыков и зубов, расположенную на стенах.
— Откуда у вас это? — спросил до этого молчавший Лео, — это же полные комплекты итемов для достижения четвертого уровня квеста на поиск частей легендарного оружия!
— Эй-эй! Руками не трогать! — Джо целый день в свое время украшал стены, добиваясь должного эстетического эффекта.
— В чужом доме нельзя что-либо взять без разрешения хозяина, — как-то механически ответила Тасья, продолжая изучать богатство, развешенное на стенах.
— Хм, тогда ладно, — успокоился Джо, — Вам показать кухню? По правде говоря, я ей раньше не пользовался.
— Не беспокойтесь, ингредиенты на пару дней у меня есть, нужны будут только дрова.
— Пройдемте, — сказал Тасье Лоренс, но на кухню двинулась почему то вся троица.
— ВЕЛИКАЯ ГОРА, ЭТО ЖЕ МИФРИЛ! — заорал гном бешеным кабаном и ринулся ковырять плитку.
— Что это с ним? — Джо осторожно отодвинулся от сумасшедшего гнома.
— Это неправильный вопрос, — задумчиво произнес эльф, — Скорее, что это с вами? У вас полкухни отделано редчайшим крафтовым металлом, а вы еще спрашиваете. Да за одну такую пластинку можно год не работать, даже если скинуть по бросовым ценам на маркете.
— Да? Хм… Кто же знал — вновь смутился Джо. Он раньше не воспринимал игру с позиции заработка реальных денег. Да и на что тратить деньги за миллиарды километров от оживленных мест? — Так вам дрова нужны, да ведь? Я сейчас, мигом.
Джо пошел доставать из подвала деревянные кресты, снятые с кладбища.
— Вот и пригодились, а ведь хотел выкинуть — удовлетворенно думал Лоренс, закидывая на плечо сразу три штуки.
****
Основательно осоловелые от впечатлений, эльф и девушка развалились на диванчике и задумчиво рассматривали потолок. Потолок был стандартным, беленым, не содержал в себе кучу артефактов на запредельную сумму, не был обит мифрилом и дарил душевное спокойствие своей правильностью и обычностью. С кухни слышались рыдания гнома — плитку сбить не удавалось.
— Как думаешь, шериф НПС или игрок? — Тасья задала давно мучивший ее вопрос.
— Скорее всего игрок-ролеплейщик. Слишком странный для неигрового персонажа, большое число эмоций, широкий спектр действий. Опять же, отыгрыш роли, — Лео неторопливо изложил свое мнение, — Бедняга Эбер, он так рассчитывал расположить к себе НПСа и основательно на этом навариться.
Тасья задумчиво крутила в руках монетку, перебирая ее пальцами. Она спокойно восприняла факт того, что шериф — игрок, и связанного с ним особенного задания не будет, но спокойствие все не приходило. Она раздраженно кинула ее в угол комнаты. Где-то там раздался звон и неожиданный предсмертный вопль.
— Что это? — эльф настороженно повел ухом.
— Сама не знаю. Ой! У меня в системном логе получение опыта от убийства "Огромного одичавшего хомяка", — Тасья удивленно рассматривала странную строчку в логе, — Но я же никого не убивала, монетку только кинула… Ой, мамочки! Я убила его хомяка!
— Эбер, у нас проблемы!
Из кухни вышел грустный гном.
— Разве что-то может быть хуже огромного богатства в руках того, кто его не ценит? — философски прошептал гном, утирая скупую мужскую слезу.
— Тасья убила пета шерифа.
— Что за пет? — деловито спросил Эбер.
— Огромный хомяк какой-то, в базе про него ничего нет. Ни в петах, ни в мобах. Уникальный наверное, — спокойно рассказывал эльф, он уже устал удивляться.
— Да, у такого человека просто обязан быть огромный хомяк, — гном все еще пребывал на своей философской волне.
— Так что делать то будем? Признаваться?
— Ну да, пет все равно воскреснет через двенадцать часов. Ты девушка, он тебе ничего не сделает, — эльф привстал с места, чтобы рассмотреть то, что было в углу.
— А ты несовершеннолетний, он тебе тоже ничего не сделает! А вдруг он меня посадит под замок? — вскинулась Тасья.
— Давай скажем, что это Эбер — на старика то всяко стыдно руку поднимать.
— Ой, ну вы как маленькие дети. Скажем, что все виноваты, — отмахнулся гном.
В этот момент в зал вошел шериф с крестами на плече,
— Это она сделала! — тыкнул гном в сторону девушки.
— Что сделала? — удивился Джо.
— Я убила вашего пета, простите, — смущенно шаркнула ножкой девушка.
— ТЫ УБИЛА АРЧИБАЛЬДА? — в шоке заорал шериф, бросил поклажу и унесся вверх по лестнице.
— Какое странное имя для хомяка.
— Да он вообще странный. Но вроде неплохой. Куда он убежал, интересно?
— Может, рыдать от горя? Пойдем, успокоим? — эльфу стало действительно стыдно.
Трое друзей осторожно поднялись по лестнице и двинулись в сторону единственной приоткрытой на этаже двери.
Не сговариваясь, они вместе открыли дверь и вошли в комнату.
— Ну и что вы меня испугали? — Джо строго посмотрел на гостей, — Живой же! — и продолжил поглаживать урчащего во сне детеныша.
— ОФИГЕТЬ! ДРАКОН! — слитно выдохнули трое.
— А-АРГХ! — отозвалась разбуженная рептилия.
— Какой красавец! А что он умеет? — гном очнулся от ступора раньше всех и с восторгом изучал крылатого малыша
— Пока только кушает, спит и орет, — Джо задумчиво уставился на птенца.
— У него так много с моим Аарончиком в юности! А отдайте его мне? Мы обязательно поладим! — умилился Эбер и попытался погладить дракона — Посмотрите, он даже целует мою руку!
— Он ее грызет, у него просто зубов пока нет.
Гном отдёрнул руку и внимательно осмотрел ладонь.
— И таки я настаиваю! Воспитание подрастающего поколения — это сложная, ответственная работа! — гном тыкнул пальцем в Джо — вот у вас есть подобный опыт?
— Знакомое колечко, — Тасья с подозрением посмотрела на перстень, украшающий палец гнома.
Гном поджал указательный палец и выставил средний, потом засмущался и спрятал руку за спину.
