В-третьих, роль самого артефакта слишком преувеличена. Императорская семья обладает такими сверхъестественными способностями, что в состоянии разрушить любые преграды, при условии, что избранница – истинная пара.
А женятся выходцы из миров Хаоса только …
- Если любовь истинна, – перебил лорда Марэта Хиз. – Но это не может относиться к нашему императору, если он хотел жениться на человеческой принцессе. Ведь не станете же вы утверждать, что та уродливая девица покорила его сердце. Да там смотреть и то было страшно, не то, что жениться.
Марэт рассмеялся:
- Что верно, то верно: Изэль Рози Гнатт не отличалась ни умом, ни выдающейся красотой.
- Тогда в чем же причина такого решения? – удивилась Илламэль.
- Я думаю, нашему императору нужен был более широкий выход к океану. Ведь в те времена у него был только один порт. А королевство Гнатта растянулось вдоль всего побережья, лишая, таким образом, Империю больших преимуществ. В условия брачного контракта был внесен пункт, в котором оговаривалось, что половина прибрежных районов королевства после свадьбы должна отойти к Империи в качестве приданного.
- Так что император шел на жертву ради всеобщего блага, – опять встрял Хиз. – Народ это понимал, сочувствовал и гордился своим повелителем … К тому же люди живут очень не долго, по сравнению с нами.
- Жаль, – сокрушенно вздохнула Илламэль. – Мне показалось, это была хорошая версия. А что вам удалось выяснить?
- Практически ничего. По документам Агавир Сайлл родилась в большой семье уличных артистов. В самом раннем возрасте была продана в один из монастырей ордена Спасения за право выступать во всех городах Империи с пьесами религиозного характера.
Илламэль удивилась: ставить спектакли с религиозной тематикой имели право только прославленные театры. Народ в империи очень набожен. Не смотря на различие рас, такие постановки всегда пользовались большим успехом и приносили хороший доход. Но уличным актерам было не по рангу играть столь ответственные роли. Табу распространялось на всех и за этим строго следили.
- И они выступали? – спросила она с большим сомнением.
- Недолго, – лорд Марэт саркастически усмехнулся. – Всего через пару месяцев их обвинили в неправильной трактовке какого-то канона, на этом все и кончилось – лицензию отозвали.
- А где сейчас эта семья? – спросил Хиз, оторвавшись от созерцания промокшей улицы.
- Бродит где-то по окраинам Империи, им запрещено появляться в больших городах.
- И дочь потеряли, и свое дело не поправили, – печально проговорила Илламэль. – Этот орден … с этим нужно что-то делать. Они используют народ самым безобразным образом.
- Полностью с тобой согласен, – с жаром воскликнул Хиз, смотря на девушку восхищенным взглядом.
Лорд Марэт многозначительно хмыкнул и насмешливо посмотрел на не меру восторженного гнома. Хиз взглянул на него, залился краской и поспешно отвернулся к окну. Илламэль ничего не заметила, сидела, подперев задумчиво голову, и барабанила пальчиками по столу.
- Меня волнует один вопрос, – проговорила она, не отрывая взгляда от листа бумаги, на котором начерченная схема ресторана краснела кружочками с надписями. Ими были отмечены все находящиеся на тот момент в обеденном зале посетители и работники. – Кого Агавир Сайлл хотела или боялась встретить в ресторане?
- Это-то как раз и не загадка, – ответил Марэт. – Если она монахиня ордена, то была обязана вернуться в свой монастырь по окончании задания. Вероятней всего для этого она и явилась на встречу.
- А распорядитель что сказал? О ком она у него спрашивала?
- Ни о ком, спросила, осведомлялся ли кто о ней самой.
- Лорд Марэт, а можно еще раз взглянуть на ее сумку?
- Зачем? – удивился сыщик. – В ней ничего интересного не было.
- Да … но убитая не хотела расставаться с ней даже после смерти.
- А мне интересно другое, – воскликнул Хиз, – сама ли она отравилась … или ей все же кто-то помог?
- Магический поисковик не обнаружил следов кровохлебки ни в зале ресторана, ни на кухне, ни на ком-либо из работников. Посетители тоже были проверены. Все чисто. Но самое странное – на самой Сайлл тоже не было ни капли следа от яда. И как он попал в ее чашку – ума не приложу. В отделе расследований над этим тоже голову ломают. Так что в этом ваша версия, Илламэль, в корне не верна. Она себя не убивала. – Марэт двумя руками взъерошил густые влажные от дождя волосы, рассыпанные по плечам. – И такого странного дела ни у меня, ни у всего имперского отдела по расследованию убийств еще не было. Ни мотива, ни подозреваемых – ничего!
В этот момент на стене кабинета проявилась черная клякса. Она росла прямо на глазах и через минуту из нее выглянула чья-то мохнатая с зеленой кожей голова.
- Приветствую, – проговорила голова грубым хриплым голосом и окинула взглядом присутствующих в кабинете. Задержалась на мгновение на удивленно таращившейся на нее Илламэли, приподняла от восхищения широкие брови и повернулась к лорду Марэту. – У нас ЧП. Кто-то пытался выкрасть сумочку убитой.
Все, кто был в кабинете, вскочили со своих мест.
- Я сейчас буду!
Марэт схватил плащ и открыл в стене портал.
- А можно и мне с вами?! – воскликнула девушка.
Марэт оглянулся, на его лице отразилось сомнение, но потом он согласно кивнул:
- Только мигом.
Илламэль просияла от радости, выбежала в приемную и уже через мгновение стояла в накидном плаще рядом с лордом и Хизом Фраббом.
Кабинет отдела по расследованиям убийств Бугары оказался огромным помещением. В нем стояло множество столов, за которыми корпели над документами сотрудники. Несколько комнат были огорожены прозрачными перегородками, в них кто-то беседовал. Люди и нелюди деловито сновали туда и сюда, перед изумленной Илламэль. Кто-то кивал лорду, кто-то здоровался за руку. Все чем-то занимались. Над помещением стоял постоянный мерный гул голосов.
- Вы сегодня не один?! Ваша новая сотрудница? Наслышан.
Рядом с лордом остановился невысокий, но изящный и красивый как все лесные эльфы господин. Его золотистые волосы были заплетены в косу и лежали на плече. Светло-бирюзовые глаза заинтересованно оглядывали зардевшуюся от смущения Илламэль.
- Понимаю, лорд Марэт … понимаю. Жизнь движется … сердце просит …
- Мне не интересно ваше мнение по этому поводу, лорд Эрвилл, – грубо и резко оборвал его рассуждения Марэт. – Давайте ближе к делу. Что тут произошло?
Лорд Эрвилл не обиделся на грубость Марэта, а расплылся в насмешливой улыбке и неожиданно игриво подмигнул Илламэль, от чего у нее удивленно распахнулись глаза.
