Новый участник не стал все погружать в сумрак, а взмахом руки превратил площадь в сцену огромного амфитеатра, располагающегося под нашими ногами. С двух противоположных сторон в амфитеатр вели ворота, которые стали медленно открываться, в то время как арена постепенно погружалась в сумерки. Из черноты ворот показалось свечение, причем справа оно было красным, а слева — желтым.
Вслед за свечением под мерное подрагивание земли появились и его устрашающие источники. Два огромных китайских огненных дракона встали друг против друга, пригнув голову и издавая низкое глухое рычание. Они были почти одинаковые, страшные и красивые одновременно, с мощными когтистыми лапами и огромной зубастой пастью. Только правый переливался красным, а левый — желтым пламенем раскраски.
Но вот прозвучал гонг, и два чудовища с низким звериным рыком прыгнули друг на друга. Они сцепились в огненный клубок, затем с яростным криком отскочили в стороны. И тут началось настоящее неистовство: драконы расправили крылья и взмыли в воздух, сначала на уровень наших глаз, а затем и выше. Они сталкивались в воздухе, пытаясь нанести друг другу раны. То один, то другой оказывался сверху, а его противник переворачивался спиной к земле. Дальше они выделывали вообще невероятные кульбиты. Мы, как и вся публика, вжимались в землю от страха и восхищения. Я не заметил, как судорожно схватил руку Нади. Мы вцепились друг в друга, чтобы только не удрать и досмотреть жутковатое, но красивое зрелище.
Но представление не кончалось, а развивалось дальше. Я не заметил, когда к дерущимся присоединились еще два сияющих дракона: один изумрудный, а второй бирюзовый. В воздухе стало тесно от развернувшейся баталии. Но нас ждало еще одно жутковатое испытание: драконы стали жечь друг друга струями огня, выдыхаемого из их немалых ротиков. Самый страшный момент настал, когда они, гоняя друг друга, полетели по периметру и стали испускать потоки пламени прямо на нас. Мы, в ужасе обнявшись с Надей, пытались заслониться друг другом от потоков огня, прежде чем заметили, что пламя растекалось по невидимой прозрачной стене над желтой разделительной полосой аттракциона прямо перед нашими лицами. Только мы это поняли, как все драконы взорвались вспышками, соответствующими их цвету, и площадка осветилась, являя миру комичную картину: все зрители, сжавшись, сидели прямо на земле или стояли, вцепившись друг в друга. Часть вообще отбежала в сторону.
Мы тоже недалеко ушли от остальных, найдя себя с Надей трясущимися от страха в объятиях друг у друга. А Федька так и вообще держал вцепившуюся в него Аннушку на руках. И когда это она успела на него запрыгнуть? После мгновения мертвой тишины площадь взорвалась ликованием, в котором слышались вопли, хохот и свист восторженных людей. Мы тоже, смеясь, отпустили друг друга. Не знаю как другие, но я сделал это с некоторым сожалением.
— Вот смотрите, девушки, какая от нас польза! Не уверен насчет наших боевых качеств, но зато мы всегда можем броситься обниматься при первой же опасности, — дал шутливый комментарий нашим действиям Федор.
— Настоящие душевные защитники! — подхватила шутку Надя.
— Зато если нам и было суждено испечься, то получилось бы два отличных грилированных бутерброда, — прокомментировал я возможную перспективу наших отношений.
Мы решили больше не испытывать свою психику на прочность и пошли поискать приключений поспокойнее. Федюня предложил посетить небольшое открытое блюз-кафе, в котором очень неплохо исполняли живую музыку. С площади мы уже отправились под ручку — спасибо представлению с драконами, которое очень ускорило процесс нашего сближения. Аннушка на Феде, можно сказать, уже висьмя висела.
Приятель уверенно вел нашу маленькую компанию к намеченной цели. Откуда он только успел разнюхать информацию о всех злачных местах в этом городке? Пройдя пару сотен метров параллельно набережной, мы услышали звуки неспешной музыки, явно исполнявшейся вживую. Свернув с дорожки в сторону моря, мы вышли к славному павильончику, в углу которого четыре красочно разодетых человека исполняли бесконечный вяжущий ритм то ли блюза, то ли медленного регги — в общем, что-то растаманское и ужасно очаровательное, пропитанное остывающей полуденной жарой прибрежных тропиков.
Самым колоритным из группы был старичок хиппи с собранными в пучок седыми волосами, играющий на тамтамах и подпадающий под описательный образ старика из известного произведения Хемингуэя. А может, это и был настоящий Хемингуэй или Старик из моря? Почем тут узнаешь, а спрашивать неприлично. Ресторанчик был наполовину пуст, и только одна пара обнималась и слегка покачивалась в медленном ритме на танцевальном пятачке перед музыкантами.
Слушая музыку, я не заметил, как остановился словно вкопанный, плывя в лениво-тягучем наркотическом ритме простенькой, но волшебной мелодии. Только когда музыканты решили прерваться, я сообразил, что мы все так стоим и слушаем музыку, как бараны у ворот, вместо того чтобы зайти внутрь. Седой дяденька приветливо улыбнулся и сделал приглашающий жест.
Мы, очнувшись от этого тропическо-музыкального гипноза, радостно завалили в ресторанчик, захватив один из столиков недалеко от сцены. К нам тут же подкатил парнишка и разложил меню. Мы, не мудрствуя лукаво, заказали красного вина и морепродуктов на закуску.
И начался самый очаровательнейший вечер, какой только можно придумать. Вино, красивые девушки, и все это под магическую, расслабляющую музыку знающих свое дело музыкантов. Вместе с количеством потребленного алкоголя музыка все больше усиливала свое волшебное действие. Если регги располагает к тропическому расслаблению, то блюз определенно является музыкой любви — может быть, не такой летящей, как вальс, и не такой страстно-энергичной, как танго, но любви глубокой, несчастной и неистовой.
В результате музыканты сделали свое дело, и сначала Федя с Аней, а потом и мы с Надей пошли танцевать. Сумерки и музыка создавали состояние полного улета. Я только видел перед собой карие бездонные глаза Нади, отблескивающие сполохами фонариков, и безвозвратно тонул в них. Как бы ни копошились в моей голове тараканы, попискивая остатками сомнений, мол, не слишком ли быстро развиваются события, мои руки, чувствуя теплое, упругое и стройное женское тело, забивали своими сигналами всякие рациональные мысли. И потом, как вы прикажете танцевать блюз? В конце концов мы, как и многие другие пары, просто стояли, плотно прижавшись друг к другу. Надины руки крепко обнимали меня за шею, а мои ладони как-то сами собой сползли с ее талии на более привлекательные места. Она вдруг подняла голову с моего плеча, призывно взглянула мерцающими в сумерках глазами и осторожно потянулась губами. Я, окончательно обалдев, поймал ее чуть приоткрытый рот, и мы дотанцовывали свой танец, слившись в долгом поцелуе.
