— Откуда тут взялся этот красный? — разворачиваясь к Врединам, ткнула пальцем через плечо Кали.
— Это же ваш! Джокер, — обиделась Мириван.
— ЭТО — Джокер?!
— Спокойно, разберёмся, — мягко взяв за плечо Первую, произнёс Странник. — А что ты там говорила про динозавров?
— Ну, динозавры… Боланоиды, примерно с человека. Сразу перед драконами идут…
— Перед драконами идут люди. А вот динозавров я не вижу.
— А можно немного подождать с их возвращением? — вклинилась Мириту.
— Почему же?
— Они немного… Не в том состоянии, когда стоит производить перенос.
— То есть, пьяны, — произнесла подошедшая Айя.
— Ну и что? Подумаешь, махнули немного лишнего… — пожала плечами Кали.
— В их мире несовершеннолетним употреблять алкогольные напитки не рекомендуется.
— Несовершеннолетним? А как это? — заинтересовался Странник. Судя по вопросительному взгляду Кали, ей это тоже было чрезвычайно интересно.
— Как бы это объяснить, — замялась Айя. — До определённого возраста считается, что существо не способно нести полную ответственность за все свои поступки. Часть ответственности ложится на биологических родителей… В общем, в терминах Альта я это объяснить пока не смогу. Айк Релей, думаю, сможет… А если этих динозаврят сейчас вернуть в их кондиции, то Болан Мириамам бо-бо устроит.
Вредины согласно кивнули.
— Понятно. Ладно… Странник, по какому поводу парад случился? Экспедиции у нас вроде таких почестей не положено…
— Разумеется. Это межмировой военный смотр. Кроме нас участвуют ещё десять миров. Вы вышли как раз в хвост Альтовской процессии. Сейчас принял наш Капитан, теперь будет шествие до центра Базы, там стоит портал в Стеклянное море. На стекляшке уже все размещаются… Мы, как хозяева, идём последними, Призрак приглядывает за отстающими.
— М-да… Нужно найти потеряшек до того, как они дойдут до портала. Иначе в той толчее, что будет в пустыне, мы их уже не отыщем. Альфа, ни в жизнь не поверю, что у тебя нет связи!
— Есть-то она есть…
— Тогда бери в охапку этих вот барышень, и начинайте искать и возвращать наших заблудших овечек. А я пойду выясню, что случилось с Аннохом…
— Так… Вы — Мириван и Мириту, киборги? — спросила Альфа, и, не успели Вредины возмутиться такому обращению, как на их секретную сеть обрушился поток информации, ограниченный только пропускной способностью сети. В многомерном, перекрученном пространстве виртуалки, среди множества бесполезных в данный момент сведений, потоков запросов и ответов, висели два свежих аккаунта доступа к коммуникациям Альта.
— Берите сертификаты и включайтесь в работу. Мне нужны телеметрические данные на объекты поиска, — обратилась к ним андроид коротким сообщением.
— А как же конфиденциальность?! Это наша приватная связь!
— Если вы про сеть… В ваши личные информационные пространства никто лезть не намерен. Пароли отличные, ничего не скажешь… Но с момента вашего появления на Альте, вас начали анализировать. И вот результат… Не слишком сложный протокол общения, встроить его в общую сеть не составило особого труда. Не беспокойтесь, приватность сохраняется. Перехватывать ваше беспроводное общение не представляется целесообразным. Так что забудьте. Просто учтите, что я, и большинство разумных киберов, могут, и будут общаться с вами по вашему протоколу. Так быстрее, чем словами, — объяснила Альфа.
* * *
Кали тем временем подошла вплотную к неспешно движущимся кормам драконов, и, не мудрствуя лукаво, наступила на кончик хвоста красному.
— Ай! — взвизгнул тот. — За что?!
— За вмешательство в хрономеханику, — невозмутимо произнесла Кали. — Потом ещё и уши оборву… Что у тебя с физиономией? Ты же по-другому выглядел, то есть выглядишь в настоящем!
— А… Первая, не сердитесь, я всё объясню.
— Слушаю внимательно.
— Дело в том, что я изначально был довольно близок к типу земных драконов. Как следствие, я лучше всего подходил для внедрения в их общество… К тому же меня всегда интересовала дипломатия. Соответственно, я попросил о собственной отправке на Землю-2 в качестве дипломата…
— То есть, попросишь.
— То есть да. Оставалось, правда, внести ряд изменений в мой внешний вид, для полного соответствия характерным представителям общества внедрения. Точнее — провести ряд пластических операций и внедрить механизм быстрой цветовой мимикрии. Можете спросить у Селены, я уже отправил ей проект по созданию управляемого механизма изменения окраски!
— Всё любопытственнее и любопытственнее… А как делать пластическую операцию без образца?
— Почему же без образца? — удивился Джокер.
— А кто будет являться таким образцом? — хмыкнула Кали.
— Я… — потупился дракон.
— То есть создашь на ровном месте временнýю петлю. А Доминатор?
— Он слишком красив. Почти идеален. Таких там единицы… Мне пришлось бы пережить ещё и операцию по изменению половой системы… Не могу же я производить на свет уродов из-за различий в геномах?
— Скорее это были бы незачатия и выкидыши…
* * *
Пока Кали разбиралась с изменениями во внешности красного дракона, к Терции подошла девушка в оранжевом костюме техника.
— Привет! А ты неплохо прогрессировала… — произнесла она, проведя рукой по чешуйчатому боку драконы.
— Мы знакомы? — поинтересовалась Терция, не спуская взгляда со Скара.
— Мам, ну ты совсем что ли меня не узнаёшь?! — возмущенно произнесла девушка.
— Астрочка?! — Терция бросила полный ужаса взгляд на Кали, затем перевела его на обладательницу комбинезона. — Звёздочка моя, а если узнают?…
— Не боись, мам, она сейчас занята сильно. Все думают, что я — кибер одиннадцатого поколения. В результате, я держу в своей власти половину ресурсов континуума. Неплохо для незаконнорожденной, не так ли?
— А как же…
— Кибер тоже есть. Только зовут её не Астра, а Квазар, она маскируется под седьмое поколение… И мне помогает. В общем, пока никаких проблем. Ну, в случае чего я лампочкой прикинусь, ты же меня знаешь… А на кого это ты таким томным взглядом смотришь, а?
— Астра, познакомься, это твой отец… Скар.
— Он что, глухой?
— Нет, просто задумался… Знаешь, нам надо поговорить, но немного позже, хорошо?
— Не вопрос. Я всегда где-то рядом. Пока!
Девушка махнула рукой и растворилась в толчее.
* * *
— Алекс, надо выбираться из этой толпы, — произнесла Маша.
— Зачем? — откликнулся лидер группы.
— Отчёт писать.
