— Он не разозлился, — тихо сказала Розетта, поправив свои ярко-рыжие кудрявые волосы. — Он испугался.
— Испугался? — с сарказмом спросила я, но тут же захлопнула рот. Не хватало еще из-за страха показывать свой дурной характер. Мы с этими людьми знакомы только пару дней. — Чего ему бояться? Он же...
— Да не за себя, — резко прервал меня Майкл, вставая с дивана. — Нас и так мало. А ты можешь погибнуть. Я плохо тебя знаю, но мне тоже не хочется смотреть на то, как ты умираешь.
Ледяные глаза парня заставили меня слегка вздрогнуть и отвести взгляд. Вот оно как.
— Так. Все. Быстро все за вещами, нам уже надо идти в комнату порталов. Живо.
Все засобирались, а я так и осталась на месте. Мне не хотелось признавать этого, но я правда сглупила. Но кто же знал, что меня выберут?! Шансов почти не было! Да их вообще не было! Ни одного.
Вздохнув, я встряхнула головой и решительно пошла в комнату. Сейчас не время об этом думать. И Норт сказал, что поможет. И, судя по всему, ребята с факультета тоже меня не оставят. Поэтому я сделаю все возможное, чтобы хотя бы выжить.
* * *
Комнат порталов была переполнена. Я встала на цыпочки, чтобы отыскать Норта, но не преуспела в этом. Уходить, не попрощавшись с другом, не хотелось. Он бы точно так не поступил. Но не успела я отправиться на поиски гнома, как меня кто-то поймал за руку. Я вздрогнула и обернулась.
— Адлер, — тихо сказал Соломон, смотря на меня таким взглядом, что мне захотелось тут же провалиться под землю. Лучше в Ад, чем сейчас рядом с ним.
— Ч-что?
— Надо поговорить. Идем в коридор.
И Соломон буквально потащил меня в сторону двери. Я даже пискнуть не успела, как оказалась отрезанная от людей каменной стеной. Наедине с вампиром. Коридор был пуст. Поэтому сейчас ничто не помешает этому монстру меня просто убить. Не верится, что он волнуется обо мне. Скорее он просто хочет от меня избавиться.
— После каникул, будем тренироваться вместе, каждый вечер, — резко сказал Соломон, пока я обдумывала планы побега и прижимала к груди сумку с вещами, надеясь, что она меня спасет.
— А? Тренироваться? — я замерла и удивленно посмотрела на парня.
— А ты хотела выйти на поле без базовых знаний? — мрачно спросил Соломон, отпуская наконец-то мою руку. — Мы победим. На кону честь нашего факультета. Я не хочу опозориться перед Королем.
Я замерла, широко раскрыв глаза. До меня внезапно дошло то, что хотели мне сказать ребята с факультета. И это осознание было таким болезненным, словно меня кто-то ударил по голове.
«Нас мало», — это говорит каждый темный маг. Нас и, правда, мало. И каждый год наш факультет хотят закрыть. Каждый студент чувствует это давление, каждый чувствует, что от них зависит судьба факультета. Поэтому они такие... собранные?
Я опустила взгляд, вспоминая свои четыре курса. Да, я ладила со всеми ребятами, но у нас все было не так. Мы просто веселились и дурачились. Если не получалось, пробовали снова и снова. Но такого больше не будет на факультете.
«Если наш факультет закроют, а Темную Магию сделают запретной, тысячи людей станут вне закона. Нас мало, поэтому нас можно истребить. А истребить нас надо, потому что мы сильные? Или не управляемые?»
— Поняла, — я подняла взгляд и серьезно посмотрела на Соломона. — Не волнуйся, я буду приходить на тренировки.
Кажется, вампир был удивлен. Его глаза слегка расширись, а зрачок увеличился. Но длилось это все пару секунд. Затем парень усмехнулся, махнул рукой и скрылся за дверью в комнате порталов.
Вообще-то, я еще раньше задумывалась о том, что будет, если темную магию объявят незаконной? Многие некроманты и демонологи потеряют свою работу. Но и другой магией они могут пользоваться только наполовину, потому что их не обучали другой магии. И учиться уже поздно, потому что они держат ее под контролем.
Когда я думала об этом в прошлом году, я и не подозревала, что все так серьезно. Мне было все равно, пока я сама не попала на этот факультет. Потому что меня теперь тоже будут обучать в основном Темной Магии. И если факультет закроют, то мне придется жить без магии. А я этого не хочу.
— Эми! — голос Норта достиг меня, как только я вернулась в комнату. Увидев улыбающееся лицо друга, я почувствовала, как напряжение немного исчезает. Да, все будет еще хорошо. Я справлюсь.
— Ты чего так долго? Давай быстрее к порталу! — гном отобрал мою сумку, схватил меня за руку и потащил в сторону зеленого свечения.
— Ты главное отдохни дома. И не волнуйся ни о чем. На следующей неделе уже увидимся.
Я кивала на каждое словно Норта и глупо улыбалась. Скоро буду дома.
Остановившись около зеленой прозрачной сферы, друг вернул мне сумку, серьезно посмотрел на меня и похлопал по плечу.
— Увидимся! — я обняла Норта, а затем уверенно проследовала в огромную прозрачную сферу. Когда я проходила мимо нее, казалось, что что-то липкое коснулось моего лица. Меня передернуло. Никогда раньше не пользовалась порталами.
«Так. А теперь, кажется, надо просто подумать о места, куда я хочу попасть...»
Я закрыла глаза, усиленно представляя маленькую кухню, с небольшим столом, двумя стульями и милыми желтыми занавесками на окне.
— Эми! — радостный, такой знакомый голос, заставил меня распахнуть глаза. Передо мной стоял дядя Оскар и счастливо мне улыбался. Возле его синих глаз собрались морщинки, а уголки губ подрагивали. Белые, абсолютно седые волосы, падали ниже пояса, но были туго перевязаны возле основания шеи. Он совсем не изменился.
— Я дома...
Глава пятая. «Не принимай подарки»
Сильные руки обняли меня и прижали к твердому плечу. Я вдохнула такой любимый запах мяты и розмарина. Теперь я точно была дома.
— Ну, как ты, принцесса? — дядя Оскар отстранился и лукаво улыбнулся.
— Не называй меня так! Мне же уже не семь лет.
— Для меня ты навсегда останешься той несмышленой маленькой девочкой.
Дядя рассмеялся, и мои губы сами разъехались в улыбке. Как же я скучала по его хриплому голосу и лающему смеху. Скучала по запаху трав и полной тишине в доме.
— Иди, скорее переодевайся и садись за стол. Я приготовил твой любимый суп с клецками.
— Правда?! Ура! — я рванула в сторону узкой лестницы, ведущей на чердак.
— И пызы с мясом! — догнал меня голос дяди, от чего моя скорость только увеличилась. В Академии нас кормили только куриным бульоном, кашами и фруктами. И никакого разнообразия в еде. Только в праздники можно было заказать что-то особенное. Поэтому, услышав о двух моих самых любимых блюдах, я непроизвольно сглотнула накопившуюся слюну.
Дверь в мою комнату была все такой же — небольшой, узкой и ярко-желтого цвета. Я помню, как дядя подвел меня к этой двери и сказал, чтобы я сама выбрала цвет, потому что за этой дверью место, где я буду защищена от всего мира.
Счастливо улыбнувшись, я распахнула дверь и вдохнула родной запах ромашки и лаванды. Именно эти цветы стояли на окне, с распахнутыми створами. Зеленые шторы колыхались от теплого летнего ветерка. Небольшая кровать под балдахином была заботливо и аккуратно застелена. На письменном столе и шкафу не было ни единой пылинки. И ковер, который давно потерял свой белый цвет, но все еще оставался таким мягким и родным.
Я поставила сумку на пол, закрыла за собой дверь и внезапно почувствовала, как слезы подступают к глазам. Я видела, что о комнате, в которой я не была четыре года, ухаживали. Тут пахло чистотой и травами.
«Дядя Оскар, как только я найду работу, я обязательно отплачу тебе! Я куплю тебе самый хороший дом, самую красивую лавку для трав! Ты будешь знаменитым травником», — я быстро стерла слезы с глаз и подошла к шкафу. Нужно было переодеться. Вопрос состоял только в том, есть ли у меня тут одежда. За время учебы в Академии, я ничего не покупала. Форму, повседневные платья, обувь и ночную сорочку нам выдавали. Но носить дома ту одежду было как-то... неправильно.
