Брок стоял, не шевелясь и ни на кого не реагируя. Он был машиной. Шедевром, созданным из стали и Силы! Бездушным орудием, наполненным под завязку Первосилой!
Саша, отвлекшись от созерцания чудесного творения древних мастеров, обернулся к конунгу и друиду. Те стояли, открыв рты, откровенно глазея на стального монстра. Похожие эмоции читались и на лицах окруживших их лоримов. Тишина…
— Надо же… — только и смог вымолвить шокированный представлением конунг. И тут же добавил:
— А что он может?
— Пока еще не знаю, — ответил Ксандр. — Сейчас попробуем. Энаны писали, что броки — это камнеметы. Давайте проверим. Нужны камни.
Камней было предостаточно, их защитники сбрасывали на головы атакующих.
Двое воинов подтащили внушительный булыжник к правой руке-ковшу брока и после нескольких раскачиваний вложили его в раскрытую «ладонь». Как только камень оказался внутри ковша, великан без особых усилий отвел его за спину, будто замахиваясь. И… Остановился…
— И что дальше? — спросил Седовлас, пронаблюдав за телодвижениями гиганта.
— Не знаю, — немного раздраженно ответил Ксандр, — ему, наверное, нужно приказать, куда бросать камень.
— Ну, так прикажи! — абсолютно логично предложил Икер.
— А как?
— Это ты у меня спрашиваешь? — недоуменно воскликнул конунг. — Это же ты у нас повелитель «железных чудищ».
«Вот достал!» — хотел крикнуть Ксандр. Но сдержался и молча, сжав зубы, подошел к застывшему броку.
— Ну, железяка! Как ты работаешь?
— Попробуй мыслеобраз, — предложил, оказавшийся рядом, Ваянар.
— Это как? — недоуменно спросил юноша.
— Ты был на стене и видел тарков, так?
— Да.
— Создай их образ у себя в голове и передай его мыслью машине. У нас в свитках были похожие описания-сказки общения эльфийских магов с животными. Это ведь язык, так?…
— Точно… — Саша, кажется, стал понимать… — Сейчас попробую…
Он, привычно впустив Силу, положил руку на руну-смерч, которая оказалась расположенной после трансформации прямо на одной из паучьих лап. Правда красовалась она на уровне чуть выше пояса принца. Правильно. Зачем энанам создавать машину специально под людей? Кому надо тот нагнется, что и сделал юноша.
— Расслабься, чадо, — стал помогать друид. — Представь тарков у леса… Они уже видать пошли в атаку… Вон, как вои забегали на стене…
И правда, со стены послышались выкрики команд десятниками… Перед воротами выстраивались шеренги воинов со щитами и длинными копьями… Слышался голос Олава отдающего резкие команды слезарям… Люди придя в себя, после необычного представления, снова забегали по своим делам. Кто-то нес воду, кто-то пучки стрел…
Но до всего этого Ксандру не было дела — он пытался сделать, то, что ему объяснил друид… Мгновенный контакт через руну… В голове возникло видение… Ревущие и скалящиеся твари…
Они сорвались со своих мест и сплошным смертоносным потоком покатились в сторону городских стен… Захотелось сделать что-то, чтобы остановить их… Бам!..
Мощный всплеск Силы и гигантская рука брока стальным жгутом швырнула здоровенный булыжник! Победный крик защитников со стены!
Ксандр не мог видеть результата броска, но по ликующим возгласам воинов можно было понять — камень достиг цели!
— Камни!!! — рев конунга перекрыл все звуки.
Воины, повинуясь приказу Икера, кинулись к булыжникам. Мгновение и две лапы-ковша наполнились камнями. Бам! Две руки тугими жгутами поочередно метнули смертоносные снаряды!
Конунг уже стоял на стене в окружении своих телохранителей и сотников. И радостно сотрясал боевой секирой.
— Еще! — кричал он. — Им мало!
— Засыпайте камни помельче до краев! — крикнул принц. Руки брока наполнились острыми камнями разных размеров… Бам!..
Словно два роя злых диких пчел камни полетели через стену. Ужасный рев боли донесся из-за стены, которому вторили радостные крики защитников.
— Еще мелких! — кричал разгоряченный боем Седовлас… Бам!.. Бам!..
Захлебывающиеся вопли страдания вперемешку с дружным радостным ревом сотен глоток!.. Тарки видимо достигли стен, так как началась суета в рядах слезарей.
— Лей! Лей! — команды сыпались одна за другой… Резкие щелчки кнутов…
Волы, ревя и мотая головами, сделав несколько тяжелых медленных шагов, потянули длинные канаты, приводя в движение простой и примитивный механизм…
Огромные раскаленные чаны с кипящим маслом, медленно, почти синхронно поползли, вверх опрокидывая за стены раскаленное варево. Визг! Вопль! Рев!
Как умирали тарки, там за стеной, Саша не видел. Он ловил себя на мысли, что так даже лучше. Мир наполнился тяжелым и вязким ощущением смерти. Казалось, принц каждой клеточкой своего тела ощутил ее присутствие. Присутствие Силы! Силы Смерти!
— Ты тоже Ее чувствуешь? — тихо спросил Ваянар. Несмотря на пронзительные вопли умирающих тарков и победно ревущих воинов, Саша услышал друида. Он смог только согласно кивнуть. Настолько ощущение иной Силы сковало все его существо.
— Я не говорю ничего конунгу, да и своим середам, кто может чувствовать, запретил рассказывать… — продолжил старец. — Безликий пользуется именно этой Силой. Выжившие друиды в Мирольме почувствовали это и рассказали мне. Когда живое существо умирает — Он забирает остатки его Силы. Это Сила Смерти! …
— Поджигай! … — командовал Олав.
— Камни! … — вторил ему конунг.
Ковши уже давно были полны. Стрелы зажжены. Камни почти одновременно с сотнями пылающих стрел унеслись за стену.
Мощный всплеск Силы Смерти обрушился на Ксандра, поморщившегося, как от внезапной острой зубной боли. Он, закрыв глаза, почувствовал, как в тело пытается влиться с обычным чистым потоком Сила черная… Она настойчивыми гадкими щупальцами, казалось, прощупывала его защиту. Но вдруг ее напор ослаб, будто, она нашла другое вместилище или цель… Неожиданно могучий силовой удар сотряс ворота! Друид заметно вздрогнул и покачнулся, точно его окатили ледяной водой…
— ОН здесь! — просипел старец и осел на землю. Вокруг него засуетились его подчиненные…
— Быстрее! Ворота! — пытался крикнуть друид, но из его глотки вырывались лишь жалкие хрипы.
— Ворота! — подхватили слова старца, друиды.
Но на стене и без них знали, что на поле боя что-то изменилось. Люди падали со стены, как тряпичные куклы и больше не поднимались.
— Строй!!! — кричал конунг, прыгая по ступням, как огромный дикий кот. — Все в строй!!!
Два сотника-великана, Валдо и Торли, как две башни с разных сторон возвышались на голову над своими воинами. Они повторяли команды своего правителя. Дружинники, сомкнув щиты и выставив копья, стояли в пятидесяти шагах от ворот.
