Пусть их, лишь бы не мешали. Алишер выпустил в пространство небрежно составленный звуковой ряд, прошёлся вдоль стеллажей с ящичками, быстро и нервно перебирая пальцами в воздухе. Нашёл тот, который отозвался знакомой вибрацией и из денежной россыпи извлёк всего одну майну. Сравнил с зажатыми в кулаке. Даже на свет просветил. Немного похожи, хотя оттенок вроде бы слегка не тот. Или как раз тот, а такое впечатление складывается из-за неодинакового размера чешуек? Эх, был бы он художником, а не менестрелем!
— Могу я узнать, что именно вы ищете? — прозвучал голос от двери. Умеренно-любопытный и настороженный.
— Скажите, вы можете определить, это от одного ли ящера чешуя? — Алишер с надеждой уставился на хранителя городской казны. Тот перебрал в воздухе длинными тонкими пальцами:
— Более или менее. На них имеются годовые кольца, как на стволах деревьях, которые видны они только под увеличительным прибором. У одного ящера количество годовых колец на чешуйках всегда одинаково. Правда, это не исключает той вероятности, что вам попадутся два ящера одного возраста. Другие признаки, по оттенку перламутра и относительному размеру ещё мене надёжны.
Алишер всё-таки возжелал проверить и даже самостоятельно счёл все еле видимые рисочки. Одинаково. Нет, он почти не сомневался, в том, что нашёл четыре родственные частички, но подтверждение всё же было нелишним. Да помнил он, помнил, как ему рассказывали, что целиком шкура действует как целостное образование, и вполне логично было предположить, что отдельные чешуйки, принадлежавшие одному дракону, будут вести себя примерно так же. Но толком осознать это смог только когда «пальцами» прочувствовал этот эффект.
Первый успех вдохновил его настолько, что Алишер уже и не думал о том, чтобы бросить работу, наоборот, с головой погрузился в маготворчество.
ШерилЧто бывает сразу после того, как завершилось большое дело? В данном конкретном случае произошел хаос и неразбериха.
Толпа здоровых, активных и отменно любопытных особей, которая не знает, куда себя приложить. Снабжение самым необходимым и немного сверх того айи организовали отменно, а вот о досуге не позаботились, не приходилось им раньше сталкиваться с такой проблемой. Совсем мелкие котята либо играли друг с другом, либо находились при старших кошках, и особого беспокойства от них не было, взрослые тоже занимали себя чем-то полезным. Зато подростки, с которых внезапно, в один момент снялся гнёт тревоги, принялись играть активно и самозабвенно, от чего «нечаянно» ломались стенки долинных жилищ, заборы, осыпались крыши, билась посуда и шарахались в стороны мирные крылатые. Хорошо хоть сами оставались более-менее целы — неверное, всё-таки есть что-то в утверждении, что у кошек девять жизней.
С долгожданными ойрами-шаманами никак не удавалось найти общий язык. Не потому, что те отказывались делиться знаниями, а в прямом смысле, из-за разницы в подходах и терминологии.
Героиня, которая до последнего, до самого закрытия пространственных врат, поддерживала «дорогу жизни» для своих соплеменников, пребывала в крайней степени истощения, но упрямо отказывалась от длительного отдыха и требовала себе настоящего дела. А куда её деть, если она не только сама от ветра шатается, но и таскает за собой котёнка, присмотр за которым не доверяет никому?
Вот её-то и поручили заботам Шерил, хотя та и пыталась отвертеться от этой почётной миссии. В конце концов, почему на неё должны сваливаться все проблемы, к которым остальные не знают, как подступиться? Ничего не вышло. Кошка была уже здесь и следила за ней взглядом, полным ревнивого любопытства.
— Мы уже встречались раньше? — решила она выяснить истоки такого к себе отношения. Та отрицательно качнула головой, но в разъяснения вдаваться не стала.
Разместили ойру в верхнем городе, в гостинице для новоприбывших, той самой, где снимала комнату сама Шерил когда только-только появилась в Горном Престоле. Знакомая обстановка, очень функциональная в своём минимализме, вселила в Шерил некоторую уверенность. А пока она объясняла Миррае где здесь что и как этим пользоваться, успела немного примириться со своей ролью.
Первым делом ойра сгрузила со своей спины спящего детёныша, в пару движений организовав ему на постели уютное кубло. И сама рухнула рядом, ссутулив плечи и опустив голову. Шерил неловко потопталась, потом, вспомнив, что и детёныш тоже каким-то образом участвовал в магическом действе, нерешительно поинтересовалась:
— Медицинская помощь нужна?
А то кто его знает, как оно могло сказаться на неокрепшем организме?
— Нет, — Миррая отрицательно качнула головой. Голос её был низким, хриплым, но довольно приятным. — Она просто спит. Это нормально.
— А то, что такая кроха колдует, это тоже нормально? — осторожно поинтересовалась Шерил.
— Ничего. Случается, — Миррая не удержалась от широкого зевка, обнажающего клыки. — Если имеются врождённые способности и если шаманит кто-то из родственников, к кому можно присоединиться.
— Эй, проснись ещё на пару минут, есть кое-что важное. Вот это парные таблички, — Шерил, видя, что ойра засыпает на полуслове, поторопилась вынуть из поясной сумки два небольших, с ладонь размером, плоских мраморных прямоугольника. — Один будет у меня, другой я оставляю тебе. Средство связи. Что на одном напишешь, то на другом тут же появится.
— Я знаю, как им пользоваться. У Юджина такой был, только побольше, — Миррая медленно кивнула косматой головой.
— Тогда отдыхайте, — Шерил попыталась улыбнуться как можно приветливей. — Проснётесь — черкани что-нибудь, и я приду, помогу дальше с обустройством.
И выскользнула за дверь, пока та не вздумала выдвинуть какое-нибудь абсурдное требование или не заснула, не успев закрыть за гостьей дверь. Пусть восстановится как следует, а потом уже можно будет подумать, какое «настоящее дело» можно будет сунуть ей в лапы.
А у самой Шерил и без того дел и проблем накопилось — не разгрести. И всё чаще возникал вопрос: неужели эти люди не умеют договариваться? Ведь казалось бы, чего проще, одним подойти да спросить, почему другие поступают так, а не иначе? Так нет, одни думают себе что-то одно, другие думают что-то другое, делают вообще третье и четвёртое и из-за этого происходит всеобщее недопонимание и прочие конфликты.
ЛейвЧто там его советник говорил по поводу того, что айи наглые? Так вот, они не наглые, а НАГЛЫЕ! Нет, он не против был дать кое-какие объяснения по поводу своего появления в Ойровой долине (название закрепилось за местом недавно, буквально на днях) и даже готов был к тому, что его не очень вежливо об этом спросят. Но вот, что допрос будет многочасовым, и действительно (как его когда-то предупреждала Шерил) сопровождаться настойчивым приглашением пройти кое-какие тесты и поучаствовать в некоторых опытах, Лейв оказался совершенно не готов.
