Что там его советник говорил по поводу того, что айи наглые? Так вот, они не наглые, а НАГЛЫЕ! Нет, он не против был дать кое-какие объяснения по поводу своего появления в Ойровой долине (название закрепилось за местом недавно, буквально на днях) и даже готов был к тому, что его не очень вежливо об этом спросят. Но вот, что допрос будет многочасовым, и действительно (как его когда-то предупреждала Шерил) сопровождаться настойчивым приглашением пройти кое-какие тесты и поучаствовать в некоторых опытах, Лейв оказался совершенно не готов.
Их не слишком интересовали вопросы: как, зачем и вообще какое право он имел появляться на особо секретном объекте. Зато они действительно не представляли, что пространственные врата можно подзаряжать снаружи. Более того, и у ойров и у айев это считалось совершенно, принципиально невозможным. Потому и стояли тогда истуканами — не знали, что тут можно предпринять.
— Может быть, это какое-то особое свойство организмов иномирян? — наконец-то услышал он предположение, сулившее временное освобождение. Правда, вид у мастера, высказавшего его, был крайне неуверенный. — Способность передавать свою внутреннюю энергию артефактам напрямую?
— Не может такого быть! — возразил ему другой, на вид гораздо более маститый. — Иначе гегейгонцы не охотились бы и за нашими гражданами, как за источниками магической энергии.
— А сравнить способы добычи этой самой энергии из айей и из кхонов у вас не было возможности? — выдвинул идею Лейв, но сделал это исключительно от усталости и безысходности. — Может быть они отличаются, может быть в плане питательности мы предпочтительней?
— Не было у нас возможности сравнить, — от него отмахнулись почти с досадой. — И изучить — появилась только недавно.
— Ну спросили бы ещё у Шерил, чем руководствовалась она когда принялась питать портал? Может быть, при сравнении выяснились бы какие-нибудь общие моменты.
— Бесполезно! — вот теперь от него точно отмахнулись. — Эти Творцы — существа во многом стихийные, поступающие так, как велит им вдохновение. А эта девушка в особенности. Ничего она не знает, ничего не понимает, сделала так, потому, что на тот момент это показалось правильным.
И за высокой теорией послала к брату-близнецу, потому как сама в ней не очень разбирается, но этого Лейву сообщать не стали. Кажется, о существовании Алишера этот проныра ещё не успел выяснить.
— Так контролировать надо! — возмутился Лейв. — А то в следующий раз она вам такого натворит!
— О, не беспокойтесь, Сиятельный. Воспитательную беседу с ней уже провели. И работой загрузили, чтобы времени на всякие глупости не осталось.
И всё покатилось вновь по кругу. Вопросы-вопросы-вопросы.
И доступа к ойрам, в спасении которых он принимал столь зримое участие, ему не дали. Нет, всё-таки айи наглые и бессовестные.
Однако же эта его выходка имела ещё один, мене заметный со стороны результат. Совместная работа на общее благо, а если сказать точнее, то на благо третьей стороны, сказалась на его отношении к бывшей наложнице более чем благотворно. Исчезло ощущение потери и чувство, что тебя предали, перестала зудеть ревность, возникавшая каждый раз, когда Шерил на его глазах начинали оказывать знаки внимания статные крылатые. Всё успокоилось. Осталось только чувство плеча — уверенность, что есть человек, на которого в трудный момент можно опереться, да сияющие восторгом победы серо-зелёные, как никогда яркие, глаза.
В свете близящегося расставания, посольство и так задержалось несколько дольше, чем это было запланировано, это было очень и очень неплохо.
ШерилКоряво написанное послание появилось на табличке только к вечеру следующего дня, когда Шерил уже начала тревожно подумывать, не заявиться ли без приглашения. Но нет, обе её подопечные только что проснулись и, как могли, приводили себя в порядок.
— Вода здесь есть? — это был первый вопрос Мирраи, после обязательных пожеланий высокого и чистого неба над головой. — Чтобы помыться?
— Только душ, — она помедлила, не зная, знакома ли ойра с таким понятием, потом всё же решила немного разъяснить: — Это льющийся сверху поток воды, вроде небольшого искусственного водопада.
— А, — ойра пошевелила в воздухе короткими толстыми пальчиками, её тоже иногда подводил словарный запас. — Что-нибудь, куда можно погрузиться целиком?
— Ванна? Или бассейн? — предположила Шерил и помедлила, вспоминая. — Знаешь, а, наверное, здесь я ни разу ничего подобного не видела. Внизу, в долине, где имеются выходы термальных вод, построены купальни. А тут, наверху… — она выразительно пожала плечами. И повела ойру к небольшому закутку, где находилось удачно замаскированное фальшпанелью помывочное отделение.
— И как так можно жить? — донеслось ей в спину.
— Нормально. С таким украшением, — Шерил частично развернула и вновь сложила крылья, — всё равно не поплаваешь.
И подумала, что надо бы посоветовать внизу, в долине, хотя бы запруду организовать. Кошки-то кошки, но ведь не пустынные, а вполне даже водяные и кто знает, на какое время это диковатое племя обосновалось в айских горах.
Постепенно, путём вопросов и ответов удалось наладить более-менее доброжелательный контакт и, кстати, узнать, куда делась Ойсеррин. Как оказалось, старая знахарка даже и не подумала покидать свой остров на болоте. Жаль. Шерил надеялась, что удастся с нею ещё раз повидаться и сказать: «спасибо». Только по прошествии приличного отрезка времени, Шерил смогла оценить, как же ей повезло наткнуться на Ойсеррин, когда девушка делала первые шаги в этом мире. Кстати, Тларга, который провожал её до границы Ияннорира, она разыскала довольно быстро и была счастлива, найдя его и живым и здоровым.
Вторым пунктом в их программе значилось усиленное питание, которое требовалось если не немедленно, то как можно скорее. Шерил повела гостью страны в один из своих любимых ресторанчиков. Довольно большой, он имел множество столиков-закутков, где можно было приватно посидеть-поболтать, никому не мешая и никого не стесняя. И кормили там вполне пристойно: без особенных изысков, но вкусно и разнообразно.
— Я не знаю, что из всего этого можно заказать, — Миррая наклонилась над столом и понизила голос до свистящего шёпота. Пока они блуждали по залу в поисках свободного столика, у неё была возможность оценить ассортимент исходя из того, что было заказано у других посетителей ресторана.
— Понятно, что кухня у вас совсем другая, — уверенно успокоила её Шерил. Пока эти две кошки спали, у неё уже была возможность понаблюдать за тем, что именно в еде предпочитают ойры вообще и ойры-шаманы в частности. И предпочтения эти были вполне однозначны. — Но что-нибудь мясное мы здесь обязательно найдём. И сладкого тоже закажем. Кстати, мясо и сладости во всех видах — основа айской национальной кухни.
