После этого и без того кровопролитное сражение превратилось в настоящую мясорубку. Новые демоны оказались значительно сильнее предыдущих и противостоять их натиску было сложно. Защитники Ринна беспорядочно отступали, теряя укрепления одно за другим, а ближайшие к Вратам форты были захвачены демонами и сожжены.
Не знаю, как обстояли дела на других направлениях, но вышедшего к нам Владыку удавалось сдерживать лишь объединёнными усилиями магов человеческих земель и Золотолесья. Я прикрывал воинов силовыми барьерами и стрелял из Лука так часто, как только мог. Несколько моих выстрелов достигли цели и угодили в тело Владыки, оставив после себя ужасные рваные раны, но огромный демон их просто проигнорировал.
— Бросайте бомбы! Ну!!
— Держаться! Держа-аться-яяааа!
— Отступаем!
— Стена-а! Стена-ааа!
Сверкали вспышки от атакующих заклинаний и многочисленных взрывов. Грохотали бомбы и молнии, воздух наполняли людские крики и взрёвывания напирающих демонов. Небо почти повсеместно застилал дым, а над головами проносились стрелы и брошенные камни.
Положение наше сделалось весьма неприятным. Область, занимаемая демоническими легионами, расширялась, а мы никак не могли это остановить.
— Сдохните! — в порыве ярости кричал я, до предела натягивая тетиву магического Лука. Сила моих выстрелов была такова, что они проделывали в рядах противника длинные просеки, но даже это не могло переломить ход сражения. Мы отступали.
— Смотрите! Смотрите!
— Там!!
— Наверху! Что это?!
— Щиты-ы! Щиты поднять!! Что вы рты раззявили, остолопы?!
С затянутого дымной пеленой неба медленно спускалась яркая линия. Она выглядела, словно капля света, стекающая по загрязнённой поверхности и по мере приближения к земле становилась всё ярче и ярче.
"Это ещё что такое?! — подумал я. — Маги что ли что-то придумали? Или это Арббиал?!"
Яркая линия тем временем достигла земли в районе соседнего форта и вспыхнула ещё ярче, а по сторонам от неё возникло множество более тусклых тонких полосок. Через мгновение пространство между ними словно смялось и в воздухе образовался огромный провал, из которого хлынули потоки песчано-жёлтого света.
— Что это?! — закричало множество голосов со всех сторон. — Смотрите, смотрите!
"Портал?! — мысленно закричал я. — Ещё один чёртов портал?!!"
Отвлёкшись от открывшегося неведомо куда прохода, я сделал ещё два выстрела из Лука, заставив демонов перестроить ряды и прикрыться мощными магическими щитами. А, что б вас всех…
— Славься Единый, Отец наш и слуги твои…
— Что? — ещё не успев повернуться обратно, я заметил, как многие из окружающих меня воинов склоняют головы и опускаются на колени. — Вы что придумали?! А ну встать!
— Ангелы!! Ангелы господни!!!
"ЧТО?!"
В совершенно шокированном состоянии я смотрел, как из лучей света в новом портале показываются величественные крылатые воины. Они вылетали из него красивыми стройными рядами, один за другим, окружённые солнечными бликами и мерцающими силовыми барьерами.
Только это были совсем не ангелы, а мои соплеменники — аррфы. Лирримир, о котором я, признаться, давно уже позабыл, всё-таки открыл этот проклятый Разлом. И они пришли к нам на помощь.
Демоническая армия замерла, как и человеческая. Даже Арббиал остановился и опустил когтистые лапы, рассматривая необыкновенных летающих воинов.
"Как хорошо, что Леоратте придумала эти крылья! — успел подумать я. — Жаль только, что половина армии Ринна сейчас на коленях…"
А после этого первые сотни вылетевших из Разлома аррфов вступили в битву. Слитный удар перенасыщенных энергией таранных и взрывающихся вязей был страшен. Поверхность под ногами вздрогнула и качнулась так, что те, кто не стоял на коленях, повалились на землю и друг на друга. По ушам ударил оглушительных грохот, а большая часть наступавших на нас отрядов противника просто исчезла.
Рёв, который издали увидевшие такую картину защитники Ринна, услышали, наверное, и жители далёкого Веллебрука. Приняв летающих аррфов за посланников своего Бога, люди воодушевились настолько, что буквально обрели второе дыхание.
— В стро-ооой!! Построение! Щиты-ыы!
— В атаку-ууу!
— За-ааа Ри-ииинн!!!
Долгую секунду я смотрел на всё, что меня окружает, восхищаясь и запоминая одновременно. Светилось едва пробивавшееся через дым заходящее солнце Ринна, слепило заглядывающее через Разлом яркое пятно светила Междумирья. Высоко в небе парили тысячи аррфов, осыпавших демонические армии градом ударов, а все остававшиеся в живых воины людей устремлялись вперёд.
Ситуация на поле боя изменилась на прямо противоположную. Мы наступали.
— Бе-ееей!!
— За Мира-ааат!
— За свободу-у!! За Ринн!!
— Смерть демона-ам!!
Первым из вышедших на территорию Ринна Владык пал Арббиал. Мой меткий выстрел из Лука пробил его защиту и угодил в тот ящик, что располагался у него на плечах, а когда демон пошатнулся, в него ударили сотни вязей моих соплеменников. Тело демонического Владыки оказалось пробито насквозь, после чего он тяжело и беззвучно упал на землю. Отступление демонов сразу же превратилось в бесконтрольное бегство.
— Смерть демонам!
— Слава Ринну-ууу!
— За Единого!!
— Бе-еееей!!!
Лишённые поддержки своего Владыки, монстры разворачивались и устремлялись обратно к Вратам. Падая и толкаясь, бросая оружие и топча своих же собратьев, они неслись не разбирая дороги, преследуемые людьми и атакующими с небес аррфами.
К сожалению, кроме Арббиала на землю Ринна успели выбраться и другие Владыки — и с ними нам пришлось повозиться подольше.
Уже знакомый мне Коббхуззар и Владыка последней Ступени, Динсманнор, собрали вокруг себя огромную толпу демонов, нанеся устрашающие потери объединённой армии Ринна. Динсманнор формировал обширные полотна силовых барьеров, защищая своих подчинённых от наших атак, а Кобхуззар бросался вперёд и остановить его продвижение было сложно. Массивное чудовище размахивало чёрными плетьми и огромным пылающим мечом, взламывая стены и снося орудийные башни за одно движение. Попадающие в него молнии и боевые вязи он игнорировал — и так продолжалось до тех пор, пока я не снёс одну из его голов выстрелом из своего Лука. Получив такое ранение, он заметался, затаптывая и своих, и чужих, а потом перед ним появился Лирримир и передние ноги монстра смялись, ломаясь и выкручиваясь в разные стороны. Рёв, с которым поверженный колосс повалился на землю, ударил по ушам сильнее, чем взрыв от бомбы. После чего в его фигуру врезались сотни разнообразных заклинаний и огромному Кобхуззару пришёл конец.
Наступление демонов захлебнулось окончательно. Похожий на одноглазую жабу Динсманнор получил несколько серьёзных ранений и просто сбежал, бросив на произвол судьбы своих подчинённых, а остатки деморализованных демонов попали под слаженные атаки парящих в небесах аррфов. Разгром демонических легионов был совершенным.
Мы победили.
………………………………………………..
Минуло несколько дней. Я сидел у окна в комнате, располагавшейся в одной из таверн Девенберга, и размышлял.
Победа защитников Ринна над демонической армией была, несомненно, одним из наиболее значительных и счастливых событий за всё прошедшее с прошлого Вторжения время, но… Сколько же оно принесло слёз!
Погибших в окрестностях города воинов было настолько много, что их численность просто не укладывалась у меня в уме. Столько людей! Жизней… Судеб…
Земля на полях, где проходили сражения, настолько сильно пропиталась алхимическими составами и демонической кровью, что почернела, и многие утверждали, что она останется такой навсегда. Бесплодной и почерневшей. Хранящей в себе и ярость, и боль произошедшей битвы.
— О чём задумался? — поинтересовался зашедший в комнату Лирримир. — А, ладно, не объясняй, и так вижу. Размышляешь о тяготах и судьбах. Я прав?
