– ты император, а я – верный слуга империи. Моя жизнь – служба империи. И я буду верен тебе, императору, каким бы ни было твое решение.
-Эх, по больше бы нам таких чиновников! – подбадривал Грондо Дагромир. – Будь у нас десятка два таких как ты, мы бы уже захватили бы весь мир!
-Пожалуй… - тихо и грустно пробормотал Грондо.
Все города исконно конелюдские, уже давно контролировались конелюдами. Во многих, местные городские головы нередко проводили народные гуляния и празднества. Войска от Сер-аирсой империи, уже даже не пытались атаковать эти города. В воздухе четко ощущалась атмосфера грядущей победы.
А в один из дней, в Адлару прибыли отряды, участвовавшие в разгроме головного отряда Фира. По большому счету, это означало бы скорый конец самого существования религиозного движения Фира, если бы не одно происшествие.
-Брат Иким, я клянусь Прародителем, я не видел ничего страшнее никогда в жизни! – описывал Икиму происходящее, капитан Борс. – Мертвыцы, который мы казнили, воскресли из мертвых! Да, судя по тому, как восставший Фир разорвал веревки на руках, трупы были еще сильнее живых!
-О Прародитель… - несколько нервно заговорил Иким. – вы, как я понял, убежали??
-Да… мы струсили, убежали, забоялись… виноваты…
-Нет, ни в чем вы не виноваты! Я вас более чем понимаю! Вы только что рубили этих негодяев, а тут такое… да любой бы забоялся! Я вас ни в чем не виню!
-Какая-то злая сила, не иначе, связанная с Инфехисом, заставляла их вставать и идти.
-Согласен. Инфехис, безусловно, приложил свою черную руку к этому делу. Тем более, вашей вины нет. Куда простым конелюдам противостоять самому Инфехису?? Вы бы и вряд ли справились!
-Хвала Прародителю, эти отродья двигались крайне медленно, и мы очень легко успели ускакать, без каких-либо потерь.
-Ладно, оставим это. Авось все сложится благоприятно, и существа эти, просто сгниют, как и полагается всем мертвецам.
-Тем не менее, полностью пускать это дело нельзя. Нужно снарядить какие-то более серьезные отряды, для уничтожения этих существ.
-Согласен, капитан. Я подниму эту тему на совете. Пока что, поручаю заняться организацией тебе.
-Как прикажешь.
Борс собрал несколько новых отрядов, из числа старых. Ранее эти конелюды боролись с разбойниками Фира, теперь же, им придется бороться с их воскресшими останками. Сами же конелюды Фира, очень скоро, перестали представлять опасность. Весть о гибели этого безумца, дойдя до оставшихся последователей кровавого пророка, заставила большую их часть побросать оружие. Наступающая же первой вести на пятки, весть о воскресении Фира, убедила даже немногочисленных сохранивших верность, эту верность оставить. Идеи Фира сохранили только единицы, совсем уж отбитых фанатиков, которые, уже, по большому счету и самой крошечной деревни ограбить не смогут, даже если объединяться все вместе, столь мала их численность.
Что касается же оживших мертвецов, эта проблема не решилась сама собой, как того желал Иким. Напротив, все стало только хуже. Очень многие убитые ранее поклонники Фира, так же начали восставать из могил, нередко нападая на конелюдские деревни целыми стаями!
Часто, случалось так, что целую деревню эта нежить уничтожала, но оттуда, где удавалось отбиться, приходили вести, что местное ополчение положило обратно в могилу тварей. Да и снаряженные отряды тоже нередко уничтожали воскресших целыми стаями. Однако, каждый раз, чтобы успокоить хотя бы одного такого, требовалось либо отрубить голову, либо искромсать тело настолько, что тот уже не сможет двигаться, из-за повреждений.
Тем же временем, к вратам Адлару прибыл не большой отряд вроноли. Отряд явно не для большого боя, да тем более не для осады. Он был слишком малочисленным, годился лишь для охраны и сопровождения. Появление этих вроноли, кого-то взволновало, но большинство, просто заинтересовало. Некоторые, вовсе, не обратили на явившихся, никакого внимания.
Один из стрелков отряда выпустил стрелу в сторону стены. Та взмыла в воздух и со свистом вонзилась в стену. К стреле было привязан папирус. Один из стражников снял его, после чего, предположив, что свиток может быть каким-то важным, немедля передал своему командиру, тот, с посланником, своему, тот своему, тот уже прочитав содержимое, направил письмо в белый дворец.
Очень скоро, к отряду вышли представители правительства, из белого дворца, вместе с командиром стражи и еще пятью десятками солдат, и, после недолгих переговоров, посла, отправленного вместе с отрядом, впустили в город. Сам же отряд, впускать отказались. Велели ждать у ворот.
Когда командир отряда возмутился тем, что обеспечивающих безопасность посла не впускают и начал вести себя весьма грубо и надменно, требуя пропустить отряд, командующий городской стражи, пригрозил тем, что всех вроноли, кроме посла, что пересекут городскую черту, отправят во Вронгорон по частям с запиской для императора: «Эти оказались слишком грубыми, нам не понравились. В следующий раз, пришли более воспитанных вроноли». После такого заявления, спорить никто уже не стал. Посол пошел в город один. Его повели во дворец. Там, его, в зале совета восстания, встретили все члены совета, возглавляемого Езиком.
-Приветствую вас, - заговорил посол. – мое имя – Ингодот. Я пришел говорить от лица императора Дагромира I, с лидером конелюдов, Езиком, о заключении мира, между нашими народами.
-Интересные и весьма сладостные речи льются в наши уши, браться. – с усмешкой произнес Език. – Я, от чего-то, не слышу слов: «отребье», «уроды», «выродки», «отродья», «подлецы», «ничтожества». Не обманывает ли меня слух?? Ранее, на переговорах от вроноли, со мной, да и с кем бы то ни было еще из нашего народа, общались исключительно скверно. Что же нынче переменилось?? Меня называют лидером народа конелюдов, а не гадким рабом, поднявшим руку на господина.
-Вроноли почуяли силу своих бывших рабов и прибежали просить мир поджав хвост, - добавил Иким. – не так ли??
-А знаешь, что самое любопытное, о посол?? – задавал риторический вопрос Език и тут же продолжал: - всякий раз, как мы посылали к вроноли послов, нам возвращали их убитые тела. Никто и не подумал пощадить нашего брата. Трупы честных и безоружных людей, стража просто скидывала со стен. Лишь смерть беззащитного, всегда служила нам ответом. От чего бы нам не отправить твое убитое тело твоему поганому императору??
Послушав это, Ингодот заметно занервничал и достав из своей сумы бутылочку с какой-то жидкостью, выпил несколько глотков. Заметив это, Иким указал на бутыль пальцем и ехидно произнес:
-Что, послы С’ер-аирской империи столь слабы духом, что не могут продержаться без алкоголя и полу часа??
-Извините,
