Райга нехотя открыла дверцу уже зная, что там увидит. В шкатулке гудел алый камешек, который дал ей Хунта.
Поколебавшись, она все же сжала его в руках и буркнула:
— Чего тебе?
В ее голове зазвучал веселый голос Сида:
— Что, ты мне не рада?
— Совсем не рада. Поэтому ближе к делу.
— Но, ведь, герцог Ичби не доставил тебе неприятностей в тот раз, верно? А ты получила то, что хотела. Так в чем же я виноват?
— Мы оба получили то, что хотели, — напомнила ему Райга. — А я — еще и слухи о том, что обнимаюсь с тобой за воротами школы.
Ищейка мелодично рассмеялся и сказал:
— Связь со мной настолько портит твою репутацию?
— Нет у меня с тобой никакой связи, — процедила Райга. — И репутации, благодаря тебе в том числе. Ты связался со мной сегодня, чтобы обсуждать слухи?
— Разумеется, — посерьезнел Сид. — Только мои куда более интересные. И помогут сохранить твою голову в целости и сохранности.
Райга напряглась и с досадой сказала:
— Я тебя слушаю.
Меньше всего ей сейчас хотелось разговаривать с Хунтой. После неожиданных признаний Ллавена за последнюю сделку с Сидом было особенно стыдно. Но игнорировать его предупреждение, все равно, не стоило, поэтому Райга села на постель и приготовилась слушать.
Глава 7. Предупреждение от Сида
В голове Райги продолжал звучать голос Сида:
— У тебя скоро практический экзамен. Мне принесли интересные вести, будто лекарь принца Риовелла проявлял нездоровый интерес к тому, где экзамен будет проводится на этот раз. А Рэуто получил в подарок очень интересные вещи с той стороны Харнара…
Он сделал многозначительную паузу, позволяя Райге переварить эти новости.
— Не копай под них, Хунта, — сказала она.
— И это твоя благодарность за полезную информацию? — оскорбился ищейка.
— Да, — серьезно ответила Райга. — Они чуть не убили магистра Лина. Ты ничего об этом не знаешь — но мы все прошли по грани и спаслись чудом. В прошлый раз пострадал хлайе Аллатриссиэль. Не копай под них, Хунта. Иначе следующим будешь ты.
— Беспокоишься обо мне? — довольно спросил ищейка.
— Иногда ты бываешь полезным, — признала Райга.
В ее голове раздался короткий смешок, затем ищейка продолжил:
— Но самое интересное не это. Главный наблюдатель экзамена от Серых получил запечатанный конверт от принца Риовелла под грифом “секретно”. И такой же конверт получил Аллатриссиэль. Надеюсь, ты понимаешь что ничего хорошего вашу четверку не ждет.
— И что это может значить? — напряглась Пламенная.
— Новые проблемы для всех вас. Ах, да… Эрилина Азарио. Запомни это имя и держи подальше от нее своего ручного темного. Будь осторожна. Надеюсь увидеть тебя на балу в честь дня рождения королевы в добром здравии.
Амулет нагрелся, а в голове Райги наступила долгожданная тишина. Она задумчиво положила камень на полку и отправилась к магистру Лину. Но найти наставника ей не удалось.
За обедом она продолжала обдумывать слова ищейки. Третьеклассникам ночью предстоял выпускной экзамен по практической магии, поэтому все четверо нервничали и вяло ковырялись в своих тарелках. Райтон и Ллавен попытались подбодрить их. Райга отметила, что темный эльф сегодня выглядит лучше. До этого Ллавен был очень подавлен исчезновением Черныша.
На пути к тренировочному полю Райга спросила у него:
— Ты сегодня лучше выглядишь. Нашел Черныша?
Ллавен осторожно сказал:
— Не совсем.
— Нашел его следы? — заинтересовался Миран.
— Не следы. Но, кажется, я понял, что с ним случилось.
— И что же?
— Он впал в спячку или что-то вроде того. Кажется, он так растет.
— Но до конца ты в этом не уверен? — покосился на него принц.
Ллавен развел руками.
— Увы. Я практически ничего не знаю своем даре. Надеюсь, что Черныш проснется и снова придет. По крайней мере, сейчас он жив в той степени, в которой может быть живым существо с той стороны.
Райга улыбнулась:
— Это хорошая новость. Я скучаю по нему.
Ее признание явно обрадовало Ллавена. На поле для тренировок отряд пришел в приподнятом настроении.
Там их ждал не только магистр Лин. Рядом с ним стояли Роддо Райс и его наставник. После короткого обмена приветствиями магистр Лин взмахнул рукой. Выжженная полоса разделила утоптанный снег на поле.
— Мальчики налево, девочки направо, — уже привычно сказал эльф. — У Райги сегодня персональная тренировка. Вы трое будете сражаться против меня. У вас пять минут на ледяной щит и выработку стратегии.
Юноши ушли на другую сторону поля. К удивлению Райги, ни магистр Чеку, ни Роддо не пошли за ними. Они остались на этой половине поля и с интересом разглядывали Пламенную. Магистр Лин объявил:
— Пришло время плотнее заняться развитием твоего воздушного источника. Постоянный объем установлен. Сегодня будешь осваивать заклинания воздуха более высокого порядка.
Райга удивленно хлопнула ресницами и спросила:
— Например?
— Будем учить тебя заклинанию полета, — радостно объявил Роддо.
Магистр Лин кивнул, достал из-за пазухи дневник Хеллиорелия, раскрыл его на нужной странице и вручил Райге со словами:
— Схему будет такая же, как для, вот, этого заклинания. Артуро и Роддо покажут тебе свой вариант, пока я занимаюсь с твоими друзьями. Надеюсь увидеть хоть какой-то результат до того, как ты размотаешь источник.
Райга приняла книгу из его рук и с жадным интересом принялась изучать схему.
— Двадцать два росчерка, — пересчитала она. — Сложное…
— Ты почти закончила второй класс, самое время пробовать, — уверенно сказал Роддо.
Магистр Чеку склонился над книгой вместе с Райгой и сказал:
— Мы с Роддо будем использовать обычное заклинание. Главное — понять принцип.
Не отрывая взгляда от линий, она заметила:
— Для меня главное — вывести правильные соединения. И они здесь не простые.
Роддо покачал головой и сказал:
— Самое главное — это вектор. Но, судя по тому, как ты управляешь двумя заклинаниями сразу, с ним проблем быть не должно.
Он достал свой конспект и показал Райге стандартную схему заклинания. Магистр Чеку начал водить пальцами по рисунку и объяснять:
— Заклинание состоит из двух частей. Вот, этот набор росчерков облегчает твое тело и дает возможность оторваться от земли. Вот, эти — поддерживают такое состояние и дают точку приложения вектора. Важно точно дозировать магию. Если вложишь слишком мало силы — не сможешь оторваться от земли. Слишком много — далеко не улетишь, магия быстро закончится. До того, пока ты не овладеешь заклинанием уверенно, не советую подниматься высоко.
— Во всяком случае, пока рядом нет другого мага, который этим заклинанием уже владеет, — добавил Роддо.
— А как поднять других людей? — спросила Райга.
— Это более сложный уровень, им могут овладеть не все, — пояснил магистр Чеку. — Покажу, если освоишь это.
После этого перешли к практике. Магистр Чеку оказался дотошным учителем. Сначала он показал ей каждый росчерк в отдельности, заострив внимание на тех, которые, обычно, выходят хуже. Затем несколько раз медленно начертил его перед Райгой. Потом демонстрация перешла к Роддо. Третьеклассник чертил заклинание очень быстро, тут же поднимался в воздух и начинал кругами носиться над полем.
Только после этого настала очередь Райги. Роддо держал перед ней дневник Хеллиореля, раскрытый на нужной странице. Райга старательно вывела все росчерки и соединения правой рукой, но ничего не произошло.
— Давай еще раз, — сказал магистр Чеку. — С первого раза не у всех получается.
Она попробовала еще раз. На этот раз ее посетило странное ощущение, больше похожее на падение, чем на полет, но с места она так и не сдвинулась.
— Уже похоже, — обрадовался Роддо. — Про вектор не забывай.
Райга вывела заклинание еще раз с тем же успехом. Магистр Чеку задумчиво наблюдал за ней, а потом заявил:
