и магов — ученики всегда рискуют собой, набираясь опыта. И то, что ученики двух организаций пустили друг-другу кровь вполне рядовое явление. Присылайте свой молодняк за его головой — примерно такой был бы ответ закона. И если бы меня прикончили именно ученики их секты, это бы тоже списали на те самые выходки молодёжи.
Но вот проблема — я сейчас не был членом секты. Я был простым бродягой, практиком-одиночкой — и никакого права меня защищать у секты не было. А рискни старейшины это сделать, Алексос получит законное основание применить силы — тут уже он будет в своём праве, ведь он мстит за учеников своего Храма бродяге, и никто не имеет права этому мешать. Во всяком случае, не обладая достаточной на то силой…
И поэтому меня защищать не станут. Набор в секту проходит раз в году, в строго определённую для этого неделю осенью. А принять меня в частном порядке могут лишь номерные старейшины и выше — руководители высшего звена.
Номерными старейшинами звались практики, идущие в иерархии сразу после Великого Старейшины и Главы Секты. Фактически — определённая группа сильнейших практиков секты после этой парочки.
Именно поэтому ребята остались ждать каравана, а я сейчас, обливаясь холодным потом, летел вдоль дороги, искренне надеясь не упустить нужной развилки. Я самонадеянно полагал, что моей скорости, скорости техники Императорского(5) ранга хватит, что бы сбежать от практика сферы Земли, техники которого, насколько я знал со слов ребят, могли быть максимум Выдающегося(3) ранга. Хотя и Андо, и Ельва в один голос уверяли меня — достигший подобного уровня развития в любом случае, даже с относительно слабой техникой движения, способен нагнать меня. Но я не верил, полагая себя всемогущим. И вот результат…
— Долго ли ты ещё намерен бегать, юноша? — насмешливо кричал мне в спину Алексос. — Неужто надеешься добежать до стен Тысячи Листьев? Конечно, доберись ты туда, и эти замшелые уродцы из принципа заступятся за тебя, но стоит ли надеяться на то, что ты сумеешь сбежать от меня?
Чёрт… Моя фора, возникшая из пары секунд между моим бегством и началом погони с его стороны, составляла около пятисот метров. Сейчас она была не более четырёхсот, а бежали мы лишь десять минут.
— До секты бежать часа три с половиной! — продолжал он. — А я уже нагоняю тебя — и притом бегу не в полную скорость… Может, поднимем темп?!
И я, к своему ужасу, ощутил, что он действительно ускорился! Да что за чудовище за мной гонится?!
Выхода нет. Придётся проверить, истина ли то, что написано в описании доспехов, что я обнаружил в своём нагрудном амулете, оказавшимся пространственным хранилищем. Честно говоря, план А заключался в том, что бы используя доспех, сразиться с этим уродом и победить — но первая же стычка показала, что никакими артефактами разницу в наших силах не компенсировать. Но выхода нет — я либо дам бой и одержу победу, либо сдохну. В то, что получив мой клинок, Алексос оставит меня в живых, я откровенно не верил. Так что сожмём зубы и пойдём до конца!
Доспехи Грозового Демона Королевского ранга Пикового качества — полный набор доспеха позволяет усиливать покров Ки до крепости слабого практика сферы Небес, за счёт увеличенного расхода Ки. Даёт дополнительный навык «Берсерк» — взамен на троекратное увеличение расхода физической выносливости и временного уменьшения показателя характеристики Интеллект позволяет увеличивать показатели Силы и Ловкости на 5000 единиц. Вес доспеха — 250 кг, но благодаря встроенному заклинанию облегчения веса ощущается как 70 килограмм.
Меч Грозового Демона Королевского ранга Пикового качества — позволяет проводить сквозь себя Ки, усиливая её мощь на одну сферу. Актуально до сферы Небес — начиная с этого уровня прирост плотности и чистоты Ки будет усиливаться на одну ступень внутри сферы. Имеется активный навык Королевского ранга Пикового качества — Лезвие Молний. Усиливающая техника на основе Элемента Молнии, позволяет разово увеличить силу атаки до семи раз (в зависимости от мастерства владельца), либо усилить ею технику Пути Меча. Доступно три заряда в сутки, на восстановление одного заряда требуется 20 системных часов. Вес оружия — 1180 кг, но благодаря заклинанию распределения веса ощущается в руке владельца не тяжелее пятнадцати килограмм.
Вот на что я рассчитывал. Вот на что я надеялся! Окутанный искрами молний металлический доспех, покрытый странными рунами и ликами уродливых тварей, лёг на плечи — и на краткий миг я ощутил всю тяжесть этих предметов.
— Ого, — присвистнул практик, жадно оглядывая меня. — Ты настоящая бродячая сокровищница, парень… С такими вещами я легко не то, что до сферы Небес дойду, но и до Небесного Лорда — со временем…
Он не видел во мне противника, совсем. И этим стоило воспользоваться…
Мой меч, высвободив все мои Законы, рванул в атаку, целя в глотку Старшего Служителя — но был небрежно отбит тыльной стороной ладони, закованной в латную перчатку.
— Не глупи и отдай мне всё это, юноша. В том числе и свой артефакт хранения — не из кармана же ты достал всю эту красоту? Давай-давай, а я обещаю — отпущу на все четыре стороны…
— Да что ты говоришь, — насмешливо ответил я. — И даже не избавишься от опасного свидетеля? Который, возможно, потом натравит на тебя других желающих получить эти вещи или даже свою родню — откуда-то же это у меня взялось? Или расскажешь сказочку о том, что ты не проливаешь кровь понапрасну?
— Я… — начал он было отвечать, но я его не слушал.
Мне нужно было пару мгновений — доспех вызвал воспоминания. Словно я уже когда-то бился в нём — бился против кого-то очень для меня дорогого… Рыжеволосая девушка, с мечом и жезлом в руках и парой цветных прядей, забавно выбивающихся из общей гривы…
Голову пронзила острая боль — и наваждение схлынуло.
— И поэтому мне нет смысла тебя убивать. Так что…
Да он никак не заткнётся, смотрю. Я активировал режим Берсерка и призвал Лезвие Молний. Выпад Веры, в который я вложил всю эту мощь, вышел просто на загляденье — от мощи атаки стало слегка не по себе даже мне. Алексос, с перекошенным лицом, лишь в последний миг успел ответить собственным ударом — техника, наполненная Законом Секиры третьего ранга, оказалась достаточно сильна, что бы нивелировать мой удар, но даже так его слегка откинуло назад.
Доспех, поглощая мою Ки, сформировал Покров Ки. Техники, основанные на Покрове, были обычно доступны лишь с Формирования Узлов (3), с появлением самой способности, но артефакту Королевского(4) ранга на эти
