Парочка без сил свалилась рядом с ним.
Хозяин встал:
— Я вижу, что не ошибся в вас, Странники. Кто способен понять своих врагов и помочь им, тот никогда не сможет стать врагом миру. Твоё раскаяние, Тен, показалось мне искренним. Человек, который осознал свои ошибки и хочет их исправить, не потерян для жизни. Вот тебе слово Хозяина гор: храни свою семью. Ты станешь великим вождём, пройдя в себе юношескую запальчивость и гордость. Найя, моя младшая сестра по духу, родит тебе сына, и в свой срок он станет основателем общего государства всех горских племён. Но это будет в том случае, если ты забудешь Фэльмарэ и действительно полюбишь свою жену, ибо вашему сыну нужны будут оба родителя, готовые в любой момент придти на помощь. Тебе ясно моё слово, Тен?
— Да, — вождь преклонил колено и ударил себя кулаком в грудь. — Твоё слово — закон для меня. Я буду чтить закон и честь своей семьи. Клянусь.
— Помни, что я всегда за твоим плечом и могу равно наказывать тебя и помогать тебе, — медведь поднялся на задние лапы, заслонив собой солнце. — И я прошу тебя, не оскорбляй свою семью и свой народ. Не нарушай свою клятву. Не вынуждай меня снова карать тебя. В следующий раз у тебя может не быть столь великодушного противника.
Тен ещё ниже склонил голову и промолчал. Но это молчание было красноречивее любых слов.
Когда Альтамир пришёл в себя, то вместо камня и неба увидел над собой деревянный потолок и знакомые лица.
— Что случилось? — недоумённо спросил он.
— Ты уснул, — Фэль улыбнулась, — и проспал прекрасный ужин.
— Не может быть! — он присел. — Я не мог уснуть в горах.
— Это моя вина, — Тен поднялся с ковра около камина. — В моём вине было сонное зелье.
Альтамир нахмурился. Его стали одолевать нехорошие предчувствия.
— А где Ярт? — поинтересовался он, оглядевшись и недосчитавшись знакомой ухмылки.
— На кухне, — Найя переглянулась с Фэль, и обе хитро улыбнулись.
Альтамир расслабился. Кажется, все живы и здоровы. И тут он вспомнил, кого ещё не хватает в комнате. Глаза сами метнулись к шее Фэль, на которой тускло поблёскивал медальон Друида.
— Рэмил… — он поднял глаза на девушку.
— Да, — она сжала медальон в кулаке и склонила голову, но тут же резко вскинула её вверх. — Я найду его, где бы он ни прятался.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Ярт, держа в руках поднос, нагруженный кучей еды. По помещению тут же поплыл восхитительный тонкий аромат.
Альтамир растрогано посмотрел на него и аккуратно примостился на стул. Ярт поставил поднос перед ним и с улыбкой проговорил:
— Я надеюсь, ты оценишь мою заботу.
— А попробовать можно? — к блюду тут же сунулась Фэль, но друг осторожно шлёпнул её по руке:
— Но-но! Ты же сама сказала, что вы уже ели.
Девушка обижено захныкала и уткнулась носом в плечо Ярта:
— Он меня обидел!!!
Странник что-то пробурчал с набитым ртом и тяжело вздохнул:
— Ладно уж. Одну ложечку можешь…
Со всех сторон к его блюду потянулись руки.
— Ребята, вы вроде недавно ели? — растеряно проговорил Альтамир, глядя в полупустую посуду.
— Ага, поели, — Тен облизал ложку.
— Не волнуйся, у меня ещё есть, — Ярт усмехнулся и задумчиво свёл брови. — Если, конечно, служанки не добрались.
— Неси всё сразу, — обречённо проговорил Странник. — Иначе я не наемся.
— Хорошо, — невозмутимо кивнул Ярт и вышел за дверь.
Когда он вернулся, все присутствующие дружно устроились на ковре, расположившись на своеобразный пикничок.
После энного количества вина в комнате зазвучали песни. Пели все, даже Тен. Молчала только Фэль. Ярт время от времени кидал в её сторону беспокойные взгляды, но неизменно встречал беззаботную улыбку.
А Тен изредка поглядывал на разрумянившуюся жену, которая сейчас очень походила на Фэль. И эти взгляды ни от кого не укрылись. Найя от них ещё больше пунцовела и хорошела.
Через какое-то время Ярт почувствовал лёгкие касания. Острые ноготки осторожно царапали край его ладони. Он скосил глаза и увидел рядом пальцы Фэль, которая увлечённо болтала с Альтамиром о каком-то замечательном месте. Ярт слегка развернул ладонь и переплёл их пальцы. Фэль не подала виду, что почувствовала его прикосновение, но её коготки цапнули его ещё раз. Ярт ощутил знакомую волну, исходящую из кончиков её пальцев, и открыл ей ладонь.
Фэль повернула голову и встретилась с его взглядом. Они мгновение смотрели друг другу в глаза, и Ярт поднялся:
— Что-то я устал. Спать хочется. Прогулка меня несколько вымотала. Спокойной всем ночи.
— Тебе того же, — Тен усмехнулся. Он заметил короткий взгляд, которым Ярт обменялся с Фэль перед тем, как внезапно устать.
— Спасибо, — парень ещё раз оглянулся на Фэль и вышел из комнаты, чудом не попав дверью по лбу любопытной служаночке. Она на удивление прытко отскочила с его пути. Видно, подобные поддверные бдения были ей не в новинку.
Ярт хмыкнул, потрепал её по щеке (так, по старой привычке) и вошёл к себе, провоженный её благосклонным взглядом.
Через некоторое время дверь тихонько скрипнула, и в темноту осторожно шагнула Фэль. Он неслышно приблизился и резко обнял её за плечи. Она вздрогнула от неожиданности и негромко проговорила:
— Зачем было подкрадываться?
— Чтобы навыки не терять, — он развернул девушку и склонился к её губам.
— Ярт, я хотела с тобой поговорить, — Фэль прикрыла его губы ладошкой и посмотрела в глаза. — О нас… О тебе… О твоём происхождении…
— О моём отце? — Ярт выпустил её и сел на край кровати. — Зачем?
— Чтобы между нами не было недомолвок по этому поводу, — Фэль села рядом. — Чтобы ты узнал его лучше, чем могла рассказать библиотека Академии. Чтобы ты знал о нас…
— О вас? — Ярт приподнял бровь. — Я и так знаю, что в своё время он бегал за тобой…
— Мы были обручены, — медленно проговорила Фэль.
— Что?! — это оказалось для него новостью с большой буквы.
— Пожалуй, рассказывать слишком долго, — Фэль взяла его ладони. — Я покажу тебе кое-что. А, впрочем, выбрать не удастся.
— Что выбрать? — он насторожено смотрел на неё.
— Воспоминания, — Фэль усмехнулась. — Придётся тебе смотреть всё. Стоит ли… А, ладно. Раз уж решила…
Она прижала его пальцы к своим вискам и положила ладони на его голову.
Ярта охватило ощущение, что он читает очередную книгу Академии. Он оказался в незнакомом месте. Рядом с ним стояла невысокая темноволосая девушка. Почти девочка. Фэль…
Отец только что удалился в Малый зал, чтобы поговорить с Алтом, Вожаком Волков, без посторонних глаз, и у неё было время, чтобы погулять до ужина. Там ей не будет обычной свободы. Сегодня у них гости. Норисса негромко вздохнула и снова бросила взгляд вниз, на поселение. Там сейчас было многолюдно. Их почтили визитом Волки.
