— Я…
— Молчи и слушай. Не ты ли этой весной соблазнил невинную девушку? Не отпирайся вон на руке «птичка». Так что факт — соблазнил. А когда она забеременела, то ты по приезде в город ее бросил. Причем выгнал на улицу «без средств к существованию».
— Кто? Я?…
— Нет, блин! Пушкин!
— ?
— Ты, ты… Со стороны твое поведение выглядит именно так. Поэтому продолжим. Потом ты стал официальным женихом одной высокородной девушки, а вскоре стал прилюдно ухаживать за ее подругой, помоложе. А когда узнал, что твоей невесты кроме громкого имени ничего нет, ты отменил оглашение. Что глазками-то лупаешь? Именно так, моралист ты мой, выглядит твое поведение в глазах жителей твоего родного города. Я это своими ушами слышала, так про тебя, безупречный ты мой, на кухнях говорят. Так что не тебе меня в чем-либо обвинять.
Отодвинула, стоящего столбом, бывшего и прошла к себе в комнату. А вот нечего лезть под горячую руку женщине, только что оставившей у чужих людей собственного ребенка. Задолбал!
«Учитель, за что она со мной так?! «
«А ты бы не лез со своими моральными принципами и нравоучениями, и все было бы нормально. Сам нарвался. Хорошо, что она тебя на дуэль не вызвала, тем более на простую, без магии. «
«Меня?! На дуэль?! За что?? «
«За прямое оскорбление, нанесенное, между прочим, в ее собственном доме! Маги и благородные и не за такое на дуэль могут вызвать. «
«Да я сейчас… Я сам ее вызову! В магии я сильнее. «
«Ты что, ученик, сдурел? Вызывать на дуэль наследницу хозяйки дома, давшей приют тебе и твоей подружке, это, по меньшей мере, не прилично. А потом, я бы в этой дуэли на тебя не поставил. «
«Эт-то почему? «
«Молод ты еще… Ветренен и горяч. Ты свой жар можешь применять в постели со своей огненной подружкой, ей понравится, а для всех остальных дел нужна холодная голова. «
«Но в магии я сильнее! У меня есть радужная защита и меч! «
«Ага, ты еще скажи, что ты непобедим. Ты помнишь, тот теоретический спор с ассой Анной о способах пробить твою зеркальную защиту? Так я думаю, что она тебе далеко не все возможности взлома описала, а оставила кое-что именно на такой случай. И я, если честно, сильно побаиваюсь ее мечей. Они, если разозлятся, то даже твои радужные зубочистки не помогут. «
«Но зачем она мне все это сказала? «
«Она была вынуждена. И потом, она же ничего не выдумывала, а просто повторила тебе в лицо то, что про тебя говорят в твоем родном городе. А тебе не все равно, что про тебя треплют на ярмарке и тем паче на кухнях? «
«Нет, мне не все равно! «
«Вот я и говорю, что ты еще не дорос до дуэлей с ассой Анной, даже словесных. Если пойдешь ее на дуэль вызывать, мне скажи, я тебе объясню, как меня с руки снять. Не хочу пострадать от твоей глупости. Лучше бы я в сундуке остался! «
Вечерняя словесная дуэль с Одриком и горячая ванна хорошо способствовали сну. Впрочем, сплю я всегда хорошо, и совесть меня не мучает. С рассветом решила заняться возвращением своей утерянной, за время беременности, физической формы. Сестры очень довольны, я давно с ними не занималась. В результате, еле доползла до усадьбы, усталые мышцы гудели, а в голове было пусто, как в барабане.
За завтраком Одрик на меня дулся, но был задумчив и отрешен, а Кани была весела и приветлива. Что-то в ней изменилось… Огонь, что раньше пылал в ней только во время занятий магией, теперь словно поселился внутри девушки навсегда, и горит, и пылает. Кажется, что дотронься до нее и обожжешься. Пожала ее руку, вполне нормальная, чуть прохладная, нежная, аристократичная.
«Учитель? «
«Да, мой принц, я к вашим услугам».
«Все-таки тут что-то не совпадает».
«Ты про что? «
«Я про Анну. Недавнее убийство оставляет след в ауре, тем более убийство невинного ребенка. А у нее свежих рубцов нет».
«Ну, ты же глубоко не сканировал».
«Конечно, нет, она бы меня блокировала, если не хуже…, но здесь достаточно и поверхностного взгляда. Я что-то упускаю, чего-то не понимаю, чего-то очень важного».
«И не поймешь».
«Это почему? «
«Она — женщина! А ты, как — никак, мужчина, и сколько бы ты ни старался, многое для тебя так и останется загадкой. Потому что нельзя до конца понять, что такое высота, не будучи птицей, и что такое глубина, не будучи рыбой. Женщины и мужчины разные, так боги устроили».
«Но я хотя бы попытаюсь понять».
«Попытайся. Но учти, попытка — первый шаг к провалу. «
Одрик забрался на чердак, который опять использовался по своему прямому назначению — для хранения всякого хлама. Он помедитировал, но слишком недолго.
— Я хочу… видеть чужими глазами, — проговорил он медленно.
«Ч-чего ты х-хочешь?! «
«Это было давно, я почти забыл. Последнее желание Шайми…. Но сейчас хочу попробовать. «
«Да ты совсем сбренди-и-и-и…», — и голос Учителя растаял в дали.
Перед Белым магом заклубилась пыль.
— Вспомнил, наконец, — услышал Одрик голос Гаарха, — я надеялся, что мне не придется этого делать. Но я дал клятву уходящей за грань, там, у реки перехода. Такая клятва обязательна к исполнению.
— Вроде один раз ты это уже сделал?
— Да, ты произнес пожелание случайно, в подпитии…. Не надо было тогда исполнять, но Закон последней воли не мной установлен, и не мне его менять.
— Ну, тогда в чем дело?
— Ты хорошо подумал? Уверен, что тебе это надо?
— Уверен.
— Точно?
— Абсолютно!
— Увидеть чужими глазами, это пройти с кем-то событие, почувствовать его переживания, ощущения. Твоя память получает кусок из чужого прошлого, ты попадаешь в чужое тело, но не можешь им управлять, ты сможешь только видеть и чувствовать. Прервать просмотр невозможно, тебе достанется все от начала до конца. Это тебе понятно?
— Да понял я все!
— А вот у меня сомнения. Ты же не знаешь, что произошло.
— Вот именно, не знаю! И я хочу это узнать.
— Ну, как скажешь…. Ты хоть завтракал неплотно? А то там, бывает, трясет на поворотах.
— Я, вообще, только чаю выпил.
— Ладно. Но я тебя предупреждал, чтобы ко мне потом претензий не было. Исполнено!
Пыльная рука схватила Одрика за голову и утащила в какой-то тоннель, потом он почувствовал, что падает и почему-то в сырой осенний снег. Но сильные руки удержали его. Ему мокро и дышать тяжело, и его тащат в бревенчатый закопченный домишко.
— Лала, помогай!.. Воды отошли!
— Ой, я щас…
Одрик все утро ходил чересчур туманный и задумчивый, просто до подозрительности. За завтраком хлебнул чаю и был таков, а к обеду вообще не показался. На вопрос о его местоположении Кани ответила уклончиво, что он провидит эксперимент по видению. Вот здесь не поняла: какому такому «видению»? Зита тоже удивленно подняла бровь, она не в курсе, странно.
