– Но тогда надо выручать его, - растерянно пробормотал Тэрмис. - Я почему-то надеялся, что всё с вами в порядке… В конце концов, это так несправедливо, что мы вторглись тогда в вашу жизнь, - он сокрушённо покачал головой. Тревога за Марила вытеснила все остальные мысли.
– Понимаешь, Тэм, - вздохнула Наймира, опуская голову. - Я ещё должна кое-что тебе сказать… Это очень важно, потому что…
Она замолчала и испуганно обернулась. Со склона медленно спускался Зэрандер. В черноте ночи его белый плащ был ярким пятном, отражающим свет едва проглядывающей сквозь плёнку облаков луны.
– Воин,… - Тэм почувствовал, что что-то не так, и поспешил отстранить Наймиру за свою спину. Та охотно спряталась.
– Слепой ты, что ли, Хранитель, - громко, разрушая гармонию и тишину ночи, произнёс Зэрандер, вынимая меч из богато украшенных ножен, преподнесённых ему в дар в Сарратаре. - Ты ничего не чувствуешь?
– Постой, Воин, я чего-то не понимаю! - воскликнул Тэм, поняв, что намерения Зэрандера достаточно просты. - Ты с ума сошёл после Сарратара?
– Помолчи, - огрызнулся он. - Не будь я Лорд Тени, если не чую её связь с Бару!
– Так она же из Алвалена! - Тэрмис недоумённо обернулся на Ат Лав. Та была бледна, как одежда Хранителя, и крепко вцепилась в руку Тэма.
Зэрандер молча отстранил его. Тэм ничего не сумел сделать, только попытаться задержать руку Воина. Зэрандер взмахнул мечом быстро и угрожающе, но конец клинка только вспорол рукав платья Наймиры. Та испуганно вскрикнула и едва удержалась на ногах, чтобы не упасть в воду.
– Я всё объясню! - пискнула она, отскакивая. Никогда не оказывалась в таком положении - даже раньше Лорд Зэрандер не внушал ей такого страха. Пожалуй, никогда раньше он не выказывал такого откровенного желания её убить. Грозился - да, но всё-таки всего лишь грозился… А сейчас… Кто ему помешает? Тэм? Вот он стоит, растерянный и потерянный, ничего не понимает, только переводит глаза с одного на другую…
– Даже слушать не желаю, - Зэрандер занёс меч, но тут Тэм вышел из ступора и буквально повис на его руке.
– Ну клятва крови, ну и что! - вскрикнул он, встречаясь с пылающими глазами Лорда Тени. - То-то все твои прежние слуги тебе клятвы крови давали исключительно по своему желанию!
Судя по всему, Зэрандер не испытывал особого желания бросать Тэма о землю, и чуть опустил руку. Хранитель облегчённо выдохнул:
– Не торопись никого убивать, Воин… Свет, Наймира, я ни за что бы не дал ему тебя убить! - заявил он, обнимая её за плечи и игнорируя недовольный взгляд Зэрандера, явно не потерявшего желания пронзить Наймиру мечом. На восклицание Тэма он только ухмыльнулся. Ну да, как же…
Ат Лав позволила Тэму посадить её на камень и потормошить немного:
– Что случилось, Наймира? Откуда у тебя клятва крови?
– Марил сказал,… - она поймала себя на том, что всхлипывает… Вот до чего доходит! - Слуги Бару ворвались к нам в посёлок, задержали меня, приволокли во дворец… А потом он пришёл меня выручать, его схватил Бару, - она затараторила так быстро, как могла. Тэм настороженно ловил каждое её слово, Зэрандер поигрывал мечом. - И нас обоих привели к нему, Марил сказал, что он Лорд Тени, он его чуть не убил, стал про вас расспрашивать, про Камень Света… Куда вы могли пойти… Марил упёрся, мол, ничего не знает, и всё тут, - она опять шмыгнула носом. - Потом он мне сказал, что если я не смогу вас найти и привести в Алвален, он его убьёт! - воскликнула она сдавленно. - А чтобы я не попыталась его обмануть, он захотел, чтобы я принесла ему клятву крови… Я совершенно не хотела этого делать! Но мне Марил сказал… Чтобы я рассказала всю правду… Он очень хочет, чтобы этот Бару наконец-то умер… В общем, он мне сказал дать клятву и пойти искать вас, а сам он остался у Бару… Тот очень на него зол…
– Камень Света, - пробормотал Тэм. - Какой ужас…
Марил там, в Алвалене, с Лордом Тени, с которым Тэрмис уже очень хорошо знаком… Хорошо, что Тэм сумел защитить его, как мог, и Бару не может слишком долго воздействовать на него Силой Ночи! Но ведь сколько других способов причинить человеку… О, надо скорее ехать в Алвален!
– То есть, Бару велел загнать нас в ловушку, а ты согласилась? - хмыкнул Зэрандер. - И сейчас рассказываешь об этом нам?
– Я просто правду говорю! - воспротивилась Наймира. - Мне Марил сказал, чтобы я ничего не скрывала! Это было бы страшно глупо!
– Ну конечно, это глупо - что-то скрывать от меня, - согласился Лорд Зэрандер. - Ты уже наслушался её, Хранитель? Надеюсь, ты помнишь, что наша задача - найти Камень Света…
– А разве не ты хотел сначала перебить всех слуг Ночи? - задал встречный вопрос Тэм. Кажется, Воин не делал больше никаких попыток убить Наймиру, но всё равно Хранитель оставался настороже.
– Бару приготовил такую ловушку, в которую ты очень легко попадёшься, - заметил Зэрандер. - Я-то его убью, а ты окажешься во власти Хозяина? Это меня не устраивает…
– Воин, мы не можем продолжать искать Камень Света, пока Марил в плену у Бару!
– Почему? - поднял белую бровь Зэрандер. - Мне это нисколько не мешает.
– Я не могу! - воскликнул Тэм.
– Потому что она разыграла этот дешёвый спектакль? - поинтересовался Зэрандер. - Со слезами и словами про "правду"…
– Воин, теперь, пока мы не поможем Марилу, я не смогу…
– Мы? - перебил его Воин, убирая меч в ножны. - То есть, ты думаешь, что я всерьёз собираюсь помогать моему рабу выбираться из плена Бару? Думаешь, мне до него есть какое-то дело?
– А до меня тебе есть дело, Зэрандер? - прищурил глаза Тэм. - Так вот, я не собираюсь идти с тобой одной дорогой, если ты будешь мешать мне выполнять моё призвание…
– Помогать всему, что двигается? - фыркнул Зэрандер раздражённо. Глаза его сверкали недобро. Наймира поёжилась.
– В том числе и это! - вздохнул Тэм. - Воин, Марил - самый самоотверженный человек, которого я когда-либо встречал. К тому же, он очень надеется, что Бару всё-таки умрёт. И ты этого тоже хочешь, и… И я тоже хочу, - вздохнул он. - Изменить его невозможно, и…
Зэрандер расхохотался. Тэм насупился, морщась.
– Изменить его захотел? - Лорд Тени перестал смеяться. - Ты нашёл очень хороший способ управлять мною, - он мгновенно стал смертельно серьёзен. - Но я найду на него управу. В конце концов, если ты не будешь помогать мне, Хозяин Ночи обретёт власть. Может быть, я-то ещё сумею убедить его в своей верности, - услышав такие слова, Тэм едва не подпрыгнул от неожиданности. Какие речи стал говорить Зэрандер! При том, что всё последнее время… Что… Зэрандер удовлетворённо кивнул, наблюдая за реакцией Хранителя. - А ты-то, и твой Свет, пострадают больше всех, - завершил он.
