Маг не произнося ни слова, погладил лисицу по голове, улыбнулся в ответ на испуганный взгляд, и только потом поднялся с постели и, одевшись, направился к двери. Замок, установленный гномами, открылся без единого щелчка, и чародей вышел из своего жилища.
- здорово Грим. - Берт потер лысину свой широкой ладонью. - Ты все спишь, небось, вчера вечером утомился?
- не твое дело старик. - Огрызнулся чародей. - Зачем пришел?
Разбойник слегка изменил лицо, убрав улыбку, но, продолжая буравить молодого парня насмешливым взглядом.
- ты весь в своего учителя, как и он, нашел себе домашнего зверька. Ну да это твое дело, а я пришел предупредить, что минут через десять, Циан собирает всех командиров, и самых популярных разбойников, что бы на их глазах, выпустить ту дрянь, которую сварил из захваченных магов и этих рогатых уродов. Опоздаешь, сам понимаешь, учитель не похвалит. Ну, бывай.
Старый разбойник развернулся и зашагал по узкой улочке к центру города.
- да чтоб ты провалился, старый увалень. Больно много о себе возомнил, а ведь Циан очень непостоянный покровитель.
Грим вернулся в свое жилище, где застал Маю, уже завернувшуюся в плащ.
- ты все слышала?
Лисица кивнула.
- мне нужно идти, учитель не простит ученику отсутствия на таком важном событии.
- и я... - Мая тут же прижала уши к голове, и сжалась в комочек, словно испугалась своей наглости.
- ну, продолжай. - Грим подошел, положил руки на плечи девушки, и заглянул ей в глаза. - Что ты хотела сказать?
Мая потрясла головой, попыталась спрятать голову под полу плаща, но грим был неумолим, и лисице пришлось признаться, буквально выдавливая из себя каждое слово, для чего прилагала, чуть ли не больше усилий, чем маг, создавая шар огня:
- я хотела своими глазами увидеть, как они умрут... они мучают моих родичей, как и меня... просто я хочу увидеть, как их не станет.
- хорошо, но для этого, тебе придется одеться. - Улыбнувшись, Грим кивнул в сторону низкого стула, на котором было сложено свободное одеяние мага, раньше принадлежащее Мире, пока та из него не выросла.
Провозились они довольно долго, Мая дважды запуталась в рукавах, один раз засунув туда голову, чем вызвала неприкрытое веселье Грима. В итоге, одевание превратилось в своеобразную игру, и увлекшиеся ей, маг и рабыня, едва не забыли о причине, по которой должны спешить.
И все же они опоздали. Толпа, собравшаяся у входа в подземный город, на дороге у зева пещеры, охотно пропустила ученика Циана и его "зверушку" в самый первый ряд.
Великий "кровавая смерть", уже закончил свою пламенную речь, и стоя перед двумя обездвиженными чарами пленниками, снес с глиняного кувшина закупоренное горлышко. Из сосуда повалил бурый дым, быстро рассеивающийся, краем зацепивший пленных.
То, как умирали минотавр и тощий, заставило поежиться всех наблюдателей, и до того момента, как тела не перестали шевелиться, стояла гробовая тишина.
- такая судьба ждет каждого представителя их расы, и не только на нашем материке, но через некоторое время, когда зараза размножатся, они станут умирать и у себя дома. Это и есть "кровавая смерть", проклятие, которое мы обрушиваем на головы наших врагов. - Театральная пауза удалась магу превосходно. - А теперь, возвращайтесь к своей работе, ведь очень скоро, мы пойдем за коронами всех королевств известного мира.
Разбойники, тихо переговариваясь, стали расходиться, а Циан, жестом позвал Грима с собой и зашагал прочь от входа в подземное поселение.
Небо было затянуто серыми тучами, порывы ветра трепали свободную одежду, но мага не беспокоила погода, он казался особенно задумчивым, даже улыбка куда-то пропала.
Грим шел следом за учителем, оставляя между собой и магом около десяти шагов. За его спиной, мелко перебирая ногами, бесшумно двигалась Мая.
Циан легко запрыгнул на высокий камень, сложил ноги крест накрест, его взгляд устремился на восток, туда, откуда пришли минотавры и тощие. В молчании он просидел около часа, а Грим и Мая, так же молча, стояли неподалеку и ждали.
Небо становилось все темнее, первые капли дождя окропили землю, ветер окончательно стих. Само время, словно перестало существовать, мелкие капли, зависали в воздухе, бесконечно долго проделывая свой путь к земле. Грим даже и не заметил, как вымок до нитки, как мелкая морось превратилась в настоящий ливень, но ни одна капля, так и не коснулась Циана, задумчиво наблюдающего за незримой для остальных, чужой землей.
- я плохой человек, да и человек я только на половину. - Наконец произнес маг. - Сегодня, я выпустил в мир оружие, которое ранее не видели жители всех разумных рас. Возможно минотавры и тощие, полностью исчезнут по моей вине, и самое тяжелое, я не чувствую ни вины, ни угрызений совести. Так хотелось остаться человеком, чувствовать, любить, страдать, но своими руками, каждый день превращаю себя в монстра. Если углубиться в философию, то даже Каир, более человечен, чем я.
Грим не знал, что сказать на эту тираду, да и стоит ли говорить вообще, и тут учитель задал вопрос, которого молодой чародей боялся больше всего на свете.
- чего ты хочешь Грим, какая у тебя мечта?
Слова застыли в горле, мысли стали сталкиваться в голове, чародей совершенно растерялся.
- каждый из нас предсказуем, легко читается опытным взглядом. Например, я: стремлюсь захватить как можно больше власти, для этого хочу стать самым сильным магом мира, но это всего лишь этап, для достижения моей настоящей мечты. Каир: настоящий мечтатель, пытается убедить всех в своей жестокости и кажется, даже сам начинает в нее верить, но на самом деле, боится этого мира. Самый могучий воин, мечтает убрать оружие в ножны, и тихо жить, где ни будь в горах, среди своих сородичей, и что бы верная жена стерегла его сон. Здесь видна только одна проблема, кроме Каира огров больше нет, вот он и мстит за это другим расам. Див, самый прямолинейный из нас, он всей душой хочет стать сильным, его цель не власть и не богатство, которые может дать сила, а сама сила. Ты же, мой юный ученик, хочешь быть счастливым, но дело в том, что избранный путь к счастью никого не приведет.
- и что же мне делать? - Каким-то чужим голосом, проговорил Грим.
Маг повернул голову и посмотрел прямо на ученика.
- а чего бы ты хотел сам? За твоей спиной стоит девушка, в которую ты умудрился влюбиться. Если хочешь стать счастливым, уходи их общины. Прямо сейчас, уходи, забудь обо всем что видел и что сделал, забирай девчонку и начинай новую жизнь. - Циан протянул кулак Гриму и разжал пальцы, на его ладони лежал золотой перстень с крупным рубином. - Этот камень, средоточие силы, которую ты не в состоянии контролировать, поэтому, я расщепил свою душу и малую ее часть, вложил в артефакт. Возьми, это последний мой дар, возможно, пригодится в новой жизни.
