— Понял-понял. Уже иду. Вася, встретимся позже!
Теон ушел разыскивать архимага, а мы с Садо двинулись вперед, по коридорам пятиэтажной академии.
Шар-регистратор поступивших студентов вскоре заменили, указав в строке причины поломки — устаревшие заклинания. Одна лишь я сомневалась в обозначенной причине, остальные были твердо уверены в ветхости устройства. Любой, кто умел видеть магическую силу в организме, был твердо уверен — я простая низшая. Даже архимаг, высокий, статный дед с длинной белой бородой, который пришел лично убедиться в поломке, подтвердил всеобщий вывод. Я как раз стояла рядом, разговаривая с местным магом-техником, и рассказывала о том, как все произошло, когда подошел ректор. Дедок покосился на меня, важно погладил длинную бороду сверху вниз, и высказался:
— Жаль, очень жаль, что наш верный помощник потратил все силы впустую…
Развернулся и ушел. Это он так культурно унизил меня, зато ни у кого больше подозрений не возникало.
Я помалкивала о том, что магическая сила во мне все-таки есть. Ну, как я могла признаться, что мне подчиняется черная магия? Да меня тут же, на месте казнят! Нет уж, я лучше в сторонке постою. Не смогли разглядеть во мне угрозу — сами виноваты. Пусть потом не жалуются на пауков в сапогах. Вот научусь магичить, всем отомщу! И самому первому — вредному старикашке, что затащил меня в этот мир. Квазимодо, чтоб его! Его бы еще найти…
— Не злись, — легонечко щелкнул меня по носу веером Теон. — Морщины появятся, личико испортиться.
— Испортить можно воздух, — пошутила я, — и то, временно. Так что вы там говорили о браслетах?
Мы сидели в выделенной мне комнате общежития, размышляя, что делать дальше с браслетами. К счастью, комната была хоть и маленькой, зато одноместной. Я с трудом представляю, как бы жила вместе с какой-нибудь дидикатой или огрой в одной клетке… то есть, комнате. Хотя тогда она бы точно превратилась для меня в клетку. Клетку зоопарка. Никогда не любила ни улиток, ни жаб.
Собственно, этих двоих в гости никто не звал, они сами пришли, без всякого приглашения. Завалились двадцать минут назад в комнату, заняли свободные места на кровати и единственном стуле, а потом нагло потребовали чаю. На мой возмущенный вопль 'откуда у бедного студента чай?', парни сунули мне под нос корзинку с едой, в которой в том числе лежала и баночка с травами для чая.
Пришлось в срочном порядке изучать инструкции использования маленькой, квадратной плиты, которая выдавалась каждой комнате при заселении. Проблема была в том, что плита была магической, а магией я пользоваться не умела. Мои нелепые пассы руками над спиралью в металлической коробке ничего, кроме хохота Теона, не вызвали. Садо, пряча улыбку в губах, порылся в столе и вынул оттуда нечто, похожее на спички, сообщив при этом: 'не все студенты маги огня!'. Дальше дело пошло быстрее, и вскоре мы уселись пить чай.
— Браслеты могут снять… — начал было Садо объяснять.
— Садо, притормози немного, — перебил его Теон. — Забудь пока про браслеты. Нам надо еще активировать ее двери, она сама не справиться.
— Как это — активировать? — удивилась я. — Звучит устрашающе!
Садо вздохнул:
— Все двери комнат общежития имеют встроенное заклинание, которое отвечает гостям тогда, когда хозяина нет в комнате. К примеру, ты собираешься пойти на занятия и сообщаешь дверям, когда и во сколько придешь домой. А потом двери то же самое повторяют нежданным гостям.
— Ух, ты! Автоответчик! — восхитилась я. — И как это сделать?
— Вызвать духа, спящего в дереве, из которого сделана дверь, — объяснил Теон. — Это делать, конечно, не обязательно. Но вдруг мы придем без предупреждения, а тебя дома не будет? Где тогда тебя искать?
— Мы учимся не только на разных направлениях, но и на разных курсах, — согласился с ним Садо. — Встречаться будет сложно. Хотя и Теон, и я легко можем отправить тебе сообщение, где бы ты не находилась, ответить нам ты не сможешь. Чтобы создать 'мотылька', нужна хоть какая-нибудь магическая сила. У тебя ее нет. А так хоть дух двери подскажет, где тебя искать.
— А-а, — понятливо протянула я. — Ну раз так, делайте.
Двери комнат общежития были непривычной мне формы — полукруглые, имеющий арочный изгиб сверху, и широкие у основания. Садо подошел к ним, приложил ладони к шершавой, коричневой поверхности и закрыл глаза, что-то тихо шепча под нос. Я невольно отшатнулось, когда на твердой поверхности вдруг вспучился круглый холм, размером в половину меня самой. Холм заходил ходуном из стороны в сторону, потом лопнул, выпуская наружу суровое лицо. Лицом это, конечно, назвать было сложно. Скорее слепок с лица, только вот размер его впечатлял: слепые глаза были на уровне моей макушки, а вот толстые губы опускались до уровня моих коленок.
— Добро пожаловать, — вымолвил Садо, снимая ладони с правой щеки лица. — Отныне ты будешь служить вот этому человеку!
Маг махнул в мою сторону рукой, отошел от двери, и присел за стол, посчитав свое дело выполненным.
— Хозяйка, что прикажите делать? — помолчав, спросила дверная морда.
— Ничего, — попятилась я от него. — Иди пока, спи! Отдыхай! Видишь, я дома!
Теон, развалившийся на кровати, усмехнулся:
— Так ему идти куда-то? Или спать? Или отдыхать? Женщины! Имя вам — неопределенность!
Лицо слилось обратно с дверью, а я невольно перекрестилась. В этом мире, может, крест и не имеет никакого значения, зато мне легче стало. Гигантская морда в моих мозгах упала на ту же полочку, где уже сидели дидикаты с ограми. На самую дальнюю полочку.
— Давайте больше без всяких фокусов! — взмолилась я. — Садо, ты говорил что-то про браслеты?
Садо сделал глоток чая, закинул ногу на ногу под столом, привычно почесал между бровями, и заявил:
— Как я уже говорил, снять их может либо архимаг, либо один из владельцев Четырех Мечей Спящих.
— Что еще за Четыре Меча Спящих?
Садо переглянулся с другом:
— Расскажем ей сами, или она опять узнает все через третьи лица?
Теон приподнялся с кровати, оперся на спинку, и с интересом уставился на меня:
— Ты что, и про мечи Спящих ничего не знаешь?
— Знала бы, не спрашивала, — буркнула я. — Это что, такое страшное оружие?
— Ладно. Только ради тебя, — Теон вскочил с кровати.
Лицо его посерьезнело, он выпрямился в полный рост, закинул руку за спину и… вынул оттуда самый настоящий меч. Я выпучила глаза: секунду назад за его спиной никакого меча не было и в помине!
— Ух, ты! Дай подержать! — заклянчила я, подходя ближе.
