К моему удивлению нас встретил вооруженный эскорт из двух боевых магов и четверых волшебников. На мой вопрос, командир отряда ответил, что этого требует безопасность. Они провели нас через множество слоев защиты и постов охраны во внутренние жилые комнаты замка.
Я оставил Арью и Араэл в своей комнате, а сам сразу пошел к Данте. Эскорт разделился. Волшебники остались у двери, а маги пошли со мной.
Данте сидел мрачный и нахохлившийся на подоконнике и смотрел в окно. Он не глядя, кивнул мне.
— Что случилось? — спросил я. — Был бой?
— Бой? Нет, была ловушка, в которую наши маразматики угодили всеми лапами!!
Я сел за стол и налил себе вина.
— Давай подробности.
— Ночью несколько магов пробрались в замок. Естественно отец, дядя, Гаспар Лавантейн и Ассаил Исмар все вместе пошли его ловить! А маги… в общем, не вдаваясь в подробности, дядя умер от истощения, Ассаил в коме, отец и Гаспар лишены силы.
Хорошо, что я сел…
— Пять сильнейших магов клана…
— Не только. Даркхолы пожертвовали собой, но выбили почти всех стариков. Кроме этих пяти идиотов, еще четверо потеряли большую часть сил и нескоро восстановятся.
Данте тяжело посмотрел на меня.
— Сейчас только мы с тобой понимаем что нас ждет и… по сути мы сильнейшие маги в клане.
— А как же…
— У нас просто больше опыта. Мы, а не они сталкивались с даркхолами в бою, мы знаем, на что они способны. А они первую же схватку проиграли. Я не понимаю, почему даркхолы до сих пор не напали.
— Он ждут.
— Чего?
— Ждут, пока мы в достаточной мере осознаем всю суть происходящего. Проникнемся ужасом нашего положения. Они хотят, чтобы мы их ждали, подготовились к бою. И чтобы этот бой был честным, как во время Войны Темных и Светлых магов. Клан на клан. Они хотят мести, брат.
— Ты думаешь…
— Да, я не удивлюсь, если они еще вызов пришлют по всем правилам! Они нападут открыто и днем. А это ночное нападение… они ведь не случайно именно лишали силы, а не убивали. Все продуманно.
— Понятно, — медленно произнес Данте. — Оставить стариков без силы, а молодежь убить в открытом бою.
— Я думаю, самое время поступиться гордостью и просить помощи, — тихо сказал я.
— Лараны взывающие о помощи… над этим будут смеяться вечно.
— И что?
— Никто нам не поможет, Маэл, — устало ответил Данте.
— Но это же Темные маги! Совет магов не может просто пройти мимо этого.
— Ты не понимаешь, Маэл. Совет магов не позволит клану Даркхолов существовать дальше. Но другие кланы, даже Мак Танхи, ударят только «в самый последний момент» чтобы спасти детей и двух-трех выживших магов. Да! Они добьют Даркхолов, но именно добьют, после тяжелого для них боя, в котором будет полностью уничтожен клан Ларанов. Ты знаешь, почему все так рьяно искали неизвестных Темных магов? Да потому что у всех есть свои «Даркхолы» в прошлом! Астреяры, Кархары, Мак Танхи и другие боялись, что это их древние враги восстали из могилы, чтобы мстить! Ты бы видел, с каким облегчением все они вздохнули на Совете магов…
— Значит всё, — спокойно сказал я.
— Ты не Ларан. Это все знают. Ты можешь уйти и отомстить за нас потом.
— Еще одно слова и я тебе морду набью, — спокойно сказал я. — Понял?
— Понял, — усмехнулся Данте. — Но это глупо.
— Глупо драться за свою семью?
— Она ведь тебя предала.
— Те, кто меня предал, сейчас просто старые пердуны, завтра они будут историей, а семья останется.
— Завтра мы все будем историей.
— Пусть так. Но я буду частью этой истории.
Райхен еще не успел отойти от тяжелой битвы, а я уже знал, что мне предстоит еще одна. На этот раз речь шла не о чем-то глобальном, о спасении не мира и даже не империи, а только одного клана.
Данте пропал сразу после схватки в хаоситами в подземелье. Мне было не до этого, но едва закончилась битва, как я получил сообщение от него. Всех Ларанов и их вассалов вызывали в родовой замок.
Я не получил вызова, но, как сказал мне Данте, только потому что про меня банально забыли. Маги просто не подумали, что я не получу обычного вызова, так как меня одного официально изгнали из клана. Поэтому брат отправил мне персональное приглашение.
Гадать о причинах столь поспешного вызова не приходилось. Даркхолы — древний клан темных магов, уничтоженный Ларанами около тысячи лет назад. Как оказалось, рано его записали в уничтоженные.
Теперь они жаждали мести, и ничего удивительного в этом не было. Их планы потерпели крах и теперь Даркхолы захотят просто и без затей нас уничтожить.
Я понимал, что нас ждет и поэтому старался закончить все свои дела. Я рассчитался с Мелиссой, Джоном и всеми своими бойцами, поговорил с Харальдом и Аврелием.
Брать с собой я решил только Араэл и Арью. Идти придется через Изнанку, а мне и Арью будет сложно провести там. Раньше это вообще считалось невозможным, но возвращаясь из Инферно, мне удалось пронести через Изнанку Марию.
Мне нужно было поговорить и с Тирионом насчет Агнессы. Я не стал ходить вокруг да около и задал ему прямой вопрос.
— Ты любишь Агнессу?
— Что? С чего такие вопросы?
— Да или нет? — я серьезно посмотрел на Тириона.
— Да, — раздраженно ответил парень.
— Насколько серьезно?
— Слушай?!
— Просто ответь.
— А ты её отец, чтобы такие вопросы задавать?
— Если ты ответишь, я тебе скажу кто её отец.
— Серьезно, — нехотя ответил Тирион. — Сейчас скажешь, что ты её отец?
— Нет, не я. Её отец Аврелий.
— Как?! А… получается… ох блин!
Тирион достаточно долго был моим помощником, чтобы сразу все понять.
— И что это означает. Что мне нельзя быть с Агнессой? — хладнокровно спросил немного побледневший от волнения парень.
— А если я скажу да, то, что ты сделаешь?
Несколько секунда мы смотрели друг другу в глаза. Потом я усмехнулся и покачал головой.
— Я так и думал. Но все проще. Если у Аврелия и Фелиции родится сын, то о происхождении Агнессы никто не должен узнать.
— Не дурак. А если не родится?
— Тогда тебе придется короновать Агнессу и стать консортом[9].
Тирион помрачнел и задумался.
— А мне дадут это сделать? — резонно спросил он.
— Не знаю, тебе придется просить помощи у магов, армии, возможно в некоторых дворянских кланов.
— А ты где будешь?
— А меня к тому моменту в этом мире уже может и не быть.
Парень с удивлением посмотрел на меня, но ничего не стал спрашивать.
Разговор с ученицей оказался более сложным. Узнав обо всем, Шеала собралась пойти вместе со мной и очень обиделась, когда я ей отказал.
