Сняв, наконец, винтовку с мертвого тела, паладин вернулся за руль внедорожника. Заднее стекло автомобиля уже изнывало под напором многочисленных пулевых ранений. Майк вытянул рукоятку ручного тормоза, воткнул заднюю передачу, зажал покореженную, но все ещё функционирующую педаль сцепления и принялся раскручивать обороты двигателя. Когда мотор достиг своего предела, глава Ордена отпустил ручной тормоз и сцепление. Внедорожник пулей вылетел назад по коридору, сбивая на ходу охранников, продолжавших его обстрел.
Майк почувствовал, как колеса автомобиля проехали по одному из нападавших. Изначально их было пятеро, двоих он сбил на пути к штабу, одного переехал только что, значит осталось всего двое. Когда внедорожник выехал из пролома в стене здания, Майк резко дернул руль влево, одновременно открывая водительскую дверь, и на ходу начал стрельбу по охранникам. Пули пришлись в бронежилеты, руки и ноги. Оба бойца упали на землю. Они были живы, но не могли подняться и нормально держать оружие. Паладин вышел из-за руля, неторопливо подошел к нападавшим и выстрелил обоим в головы, просунув ствол винтовки под забрало шлема. В нескольких шагах от них Майк заметил мертвые тела ещё двух жертв нападения на штаб Ордена – его первых и самых преданных охранников, четвероногих Стражников Гектора и Полкана.
Тем временем Сэм успел обследовать все спальни членов Ордена. Комнаты были пусты, но отсутствие кровавых пятен на полу и дырок от пуль в стенах вселило в него надежду. Добравшись до подвала, паладин обнаружил массивную металлическую дверь запертой. На ней был установлен заряд взрывчатки. Судя по всему, нападавшие не смогли попасть в подвал и решили взорвать дверь. А значит, с той стороны могли прятаться оставшиеся члены Ордена. Сэм приложил свою ладонь к сканеру. Раздался щелчок открывающегося замка. За ним последовал грохот автоматной очереди, врезающейся в металл двери со стороны подвала.
– Лума! – закричал Сэм.
– Сэм? – прозвучал в ответ тихий и неуверенный голос девушки.
Сэм навалился плечом на дверь и влетел внутрь. Лума стояла посреди подвала, дрожащими руками сжимая винтовку М-16. На полу, у её ног, лежал Лесоруб. Его лицо, руки и белая футболка были испещрены черными пятнами запекшейся крови. Девушка отбросила винтовку в сторону. Сэм подбежал к ней и подхватил в свои объятья. В тот же миг ноги Лумы подкосились, и она заплакала. Парень принялся целовать её лицо, одновременно ощупывая руками всё тело. Она не была ранена.
– Лума, родная, что случилось?
– Я… Я не знаю… – слова едва слышно прорывались сквозь поток рыданий. – Мы с Филиппом смотрели телевизор, Эмили и Бэс сидели за компьютером. Вдруг что-то взорвалось. Всех контузило, но Ли с Бэсси досталось больше, чем нам… Они обе лежали на полу… Мы хотели подойти к ним, но тут ворвались эти люди… Они принялись стрелять… Фил оттолкнул меня в сторону и сказал бежать в подвал, а сам пошел на них… Но он был безоружен…
Сэм перевел взгляд на Лесоруба. Он был жив и даже в сознании, но мог лишь судорожно хватать ртом воздух. Паладин выпустил из объятий Луму и наклонился к поверженному великану. Вампирская кровь тут же запеклась, так что его раны не нуждались в перевязке, но их было слишком много. Сэм не знал, что нужно делать в такой ситуации. Он лишь положил руку на голову друга и проговорил, не слишком веря в собственные слова:
– Всё будет хорошо, Фил. Мы уже здесь. Мы тебя спасём. Лесоруб сумел едва слышно прошептать в ответ на родном языке:
– Merci, mon ami[112].
Лума продолжила свой рассказ. В её голосе уже было меньше слёз:
– Он сказал мне запереться в подвале и не покидать его ни при каких обстоятельствах… Но я не смогла бросить их там умирать… Я взяла винтовку и вышла наружу… Филипп лежал наверху лестницы, и двое склонились над ним… Я стреляла, много стреляла… Все мимо, но они убежали. Я затащила Фила в подвал… Хотела вернуться за остальными, но они начали стрелять в меня… Я не смогла…
Сэм посмотрел на Луму. По её щекам текли слезы.
– Они… они мертвы?
Парень печально кивнул головой.
– Я… я не смогла им помочь…
Сэм обнял девушку и прижал её голову к своей груди. В мозгу паладина пронеслась какая-то мысль. Он сдвинул брови и обернулся по сторонам, не выпуская Луму из своих объятий.
– Где Шон?
– Я не знаю. Его с нами не было. Он уехал незадолго до этого. И он забыл свой мобильный на диване.
– Нам нужно его найти. Если праймы отыскали наш штаб, то могли узнать и другие адреса. Ему грозит опасность.
– А остальные? Где остальные паладины?
– Майк наверху, зачищает территорию. Остальные… Мертвы… Это была засада.
Сзади послышался звук шагов. Паладин развернулся, одновременно пряча Луму за свою спину, и наставил ствол винтовки на дверной проем. Это был Майк. На мгновение он остановился на пороге, но, заметив лежащее на бетонном полу тело, бросился к нему.
– Mon cher ami[113], – прошептал Лесоруб, увидев друга. На его губах проступила черная кровавая пена.
– Tout ira bien. Tout ira bien, mon frère[114], – ответил Майк и сжал руку Филиппа. Он обернулся к племяннику и его девушке.
– Лума, беги в лабораторию Флеминга. Там в шкафу на средней полке большая красная сумка – в ней запасы донорской крови. И возьми на столе чемодан с образцами Красной Чумы. Мы больше сюда не вернемся, а это наше единственное оружие против праймов. Сэм, помоги мне донести Фила до машины. Я не дам ему умереть! – слова Майка прозвучали уверенно и сильно. Именно таким голосом должен отдавать приказы настоящий командир.
Лума побежала прочь из подвала. Майк приподнял тело Лесоруба за плечи, а Сэм взялся за ноги. Канадский великан весил не меньше трехсот фунтов[115], но переполненные адреналином и решимостью спасти друга паладины донесли его до машины меньше, чем за минуту. Девушка уже ждала их снаружи с чемоданом и сумкой в руках. Майк уложил Лесоруба в один из черных внедорожников, оставшихся от напавших на штаб Ордена ночных. Он достал из сумки пакеты с донорской кровью, к каждому из которых была подключена инфузионная система[116], и начал подсоединять иглы ко всем крупным венам и артериям тела раненного друга.
– Человеческая кровь будет какое-то время поддерживать в нём жизнь, но нужно срочно отвезти его в больницу, чтобы извлечь все пули и зашить поврежденные ткани. У нас есть свои врачи, о нём позаботятся, но мне нужно спешить. А вы поезжайте за Гиком – Юнион стрит, 27, третий этаж, квартира 11. Будьте осторожны. Возьми Firebird, он самый быстрый. Домой возвращаться нельзя, там тоже может быть засада. Нужно найти какое-то безопасное место…
