минут разглядывал меня, позволяя мне изучать свой образ, но так и не сказал ни слова.
– Привет! – весело бросила я.
– Привет… – будто согласился он, негромко. Какой же у него был мягкий голос. Мне показалось, что колени задрожали, когда он заговорил. Он с улыбкой покосился на мои босые ноги.
– Тебя тоже… продали? – с сочувствием предположила я, обходя кабинет по–хозяйски, чтоб, вероятно показать, как мне здесь все знакомо.
– Нет… – почти с той же интонацией отвечал мужчина.
Мне уже начало казаться, что он – галлюцинация, но красавец приподнялся, сел в кресле и принялся медленно, ужасно элегантно раскатывать манжеты, застегивая их запонками, которые достал из кармана. Все это он делал, не сводя с меня глаз, но глядел не пристально, а будто украдкой, искоса, исподлобья, иногда щурясь от света лампы, возле которой я стояла.
– Значит… вы – продавец?.. – продолжила высказывать версии я, перестав с ним заигрывать.
– Снова нет, – чуть усмехнулся он, спрыгнул с кресла, оказавшись у двери, и прикрыл ее.
Я перестала глупо улыбаться и бессмысленно отступила к окну. Если бы моя следующая догадка оказалась верна, меня не спасло бы это расстояние.
– Покупатель… – я не спрашивала, я констатировала, потому что вспомнила этот голос.
Конечно, он превзошел все мои самые смелые ожидания, но меня это почему–то совсем не радовало теперь.
– Только не бойся, ладно?.. – он не стал подходить ближе, остался там, у двери.
– Вы сегодня – не покупатель, вы сегодня – клиент… местного борделя, да? – у меня перехватило дыхание от страха, но я смогла вдохнуть и продолжить. – Где Док?! Где этот сутенер?.. Пересчитывает свои тридцать серебренников?.. – я держалась, я не плакала, хотя очень хотелось. Стоило мне потерять бдительность, и эта тварь набросилась бы на меня! И я держалась, терла глаза, кусала губы, дышала глубоко, но не плакала.
– Он сейчас придет. Он в лаборатории, кажется… какие–то документы ищет. Не волнуйся. Тебя никто не продавал, Лиза. Я хотел поговорить.
Я вздрогнула, когда он назвал меня по имени. Так знакома была эта интонация… Я пригляделась. И лицо казалось знакомым, своим, близким. Но пока я была в своем уме, чтобы понимать, кто он. «Если они с Доком хорошо знакомы, нет ничего удивительного, что он узнал мое имя…»
– Я так и поверила. Ну, прочитал моё имя на карте, – я кивнула в сторону стола, где действительно лежала моя открытая карта, – и можно считать, что мы знакомы? Прямо лучшие друзья…
– Зачем мне лгать? Собирался бы я тебя трахнуть – не стал бы врать, что поболтать хочу. Как ты думаешь?
– Наверное… – нехотя согласилась я. – Я тоже подумала, что такие, как ты за женщин не платят… тем более, в таком сомнительном месте. И чего тебе от меня надо?
Вампир двинулся, было, ко мне, но я, видимо, с таким ужасом попятилась в сторону, что он остановился.
– Ну, хорошо, сядь хотя бы на стул. Можешь оставаться там, – разрешил он.
Я подвинула кресло доктора к окну и села на край, чтобы можно было вскочить в любой момент.
– Сейчас придет Док, принесет все твои документы… – он присел обратно на край процедурного.
– Зачем?
– Не надо перебивать…
«Господи, это – он! Он! Только он может с такой мягкой интонацией успокоить класс…» – я снова впала в ступор, не понимая, права я или нет.
– Мы уничтожим их, – продолжил вампир, – прямо здесь. Потом мы уедем отсюда.
– Мы?..
– Мы с тобой, Лиза.
– С какой стати?.. – я уже слишком повзрослела, чтобы верить в «спасение».
– Я объясню тебе все потом. Я прошу тебя мне довериться… хоть это и непросто.
– Да раз плюнуть! Что вы?! О чем разговор…
– Тебе нравится здесь? – он выглядел раздраженно.
Я молчала. Боялась, он встанет и уедет сейчас, а я потом пожалею, что не воспользовалась единственным шансом. «Но зачем? Зачем ему это нужно?!»
– Вы купили себе «домашнюю собачонку» в личное пользование?.. Так понравилась?..
– Предположим, что… да.
Он даже не отпирался. Он сказал правду и этим подкупил моё доверие, хоть и стало мерзко у меня на душе.
– И, вы полагаете, я добровольно поеду?..
– Я на это очень надеюсь. Хуже тебе точно не будет. Ты все равно не поверишь, но у меня будет гораздо безопаснее, чем здесь… во всех отношениях. В остальном… те же условия… чистые иглы, хорошая кормежка… литература…
– Просто курорт… – я опустила глаза.
– Я к тебе не притронусь… – он развел руками.
– Неужели вы думаете, что я поверю вампиру?..
– Похоже, ты уже знаешь их не с лучшей стороны… – я сидела от него достаточно далеко, но глядел он прямо на крошечные шрамы на моей шее, – но выбора нет. Или ты веришь мне на слово… или…
Дверь приоткрылась, но Док уронил кипу бумаг и застрял на пороге, подбирая их. Я сорвалась с места, вылетая ему навстречу.
– Док! Какого черта тут происходит?!
Но он поглядел на меня, как на душевнобольную, вытолкнул в коридор и закрыл за собой дверь.
– Посиди там, подожди! – ответил он уже из–за закрытой двери кабинета.
Я опустилась на банкетку, стараясь правильно оценить его поведение. «Похоже, он тоже считает это моим спасением?.. И не сомневается, что я должна согласиться… или все–таки он меня продал?..» Я прислушалась. Они не старались говорить тихо. Я слышала весь разговор.
– Жечь здесь?.. Я замучаюсь выветривать гарь из кабинета… – ворчал Док.
– Есть другие предложения? Можешь залить их кислотой…
Они посмеялись, как старые приятели.
– Дороговато мне обойдется эта утилизация. Ладно, черт с ним, жги. Я открою окно.
Шорох рвущейся бумаги, чирканье зажигалки…
– Не переживай. Я сам им все объясню.
– Да я, скорее, за тебя переживаю, Себастьян… боюсь, не поймут они такого.
– А ты «не боись»! – рассмеялся в ответ вампир.
– Да и… помягче ей скажи как–нибудь, насчет отчима. Она перед этим ведь мать потеряла…
– Вот как?.. Я постараюсь.
– Удачи вам, обоим, ребята…
Дверь распахнулась. Вампир натягивал длинное осеннее пальто. Док не был удивлен, что я подслушивала. Он ни слова мне не сказал. Только посмотрел очень печально,
