— Вот, — Мориц подставил кружку. — Вы не сильно увлекайтесь: нам завтра в Фарцвальд выступать… Хватит, — он отстранил кувшин. — К полудню все должны быть готовы.
— Опять в седло, — проворчал Виктор. — Скачем по всей Империи, словно блохи.
— Что вам на месте не сидится? — Труди с любопытством смотрела на сержанта. — Куда едете-то?
— Эт тайна, — ухмыльнулся пикинер. — За тебя! — он легонько стукнул своей кружкой о кружку девушки.
— За знакомство, — с воодушевлением сказал Фриц.
— За вас, ребята, — Труди весело чокнулась с каждым и отпила большой глоток. — Доброе винцо, — она причмокнула влажными губами. — Видать денежки у вас водятся?
— У нас денег полно, — Олень заглянул в лицо девице. — Зря что ли, мы дворец Черного халифа штурмом брали? Правда, сержант? — стрелок оглянулся на товарища, но Мориц не ответив, сосредоточенно глотал наваристую жижу.
Ему было грустно и хотелось поскорее уйти.
— Да, славно мы пограбили, — мечтательно произнес пикинер. — Я лично целый сундук выпотрошил… Эх, было времечко! — он хлопнул ладонью по столу.
— Где ж вы так? — в голосе служанки слышалось недоверие. — В какой державе?
— Смотри, что у меня есть, — вместо ответа Олень выудил из кошелька блестящее желтое колечко с синим камешком. — Тебе как раз будет. Нравится?
— А у меня серебра полно, — выпалил Фриц и высыпал на стол горсть серебряных монет: вчера стрелкам заплатили жалование.
Покосившись на деньги, Труди посмотрела на украшение. Затем примерила на безымянный палец правой руки. Хотела снять, но аркебузер накрыл ее кисть своей лапой. Ткнулся губами в женское ушко, что-то зашептал. Заулыбавшись, Труди игриво стрельнула черными глазками на фон Вернера, притихшего Фрица. Виктор сидевший напротив сержанта, нахмурился и убрал руку с плеча девицы.
— Да ладно тебе! — громко засмеявшись, служанка шутливо оттолкнула Оленя. — До ночи еще далеко. Давайте лучше выпьем, — она взялась за кружку и потребовала у Фрица:
— Наливай!
— Я не буду, — дожевывая хлеб, Мориц поднялся. — Без меня, — он решительно перевернул свою кружку верх дном.
— Ну ты чего? — с обидой спросил Олень. — С товарищами пить не хочешь?
— Я устал, — стараясь не смотреть на приятелей, фон Вернер выбрался из-за стола. — Спать хочу.
— Зазнался, — фыркнул аркебузер. — Мы ж из простых…
Сдержав раздражение, Мориц пошел прочь от веселой кампании. Связываться с Оленем не хотелось: южанин легко лез в драку. Только фон Вернер вышел из залы, как за спиной послышался громкий возглас "я сейчас вернусь!", шорох материи, быстрые шаги и женская рука обвила талию наемника. Фон Вернер ощутил на щеке горячее дыхание, Труди крепко прижалась к нему.
— Моя госпожа, — заговорила она тихо и быстро, — просила передать, что с удовольствием продолжила бы знакомство с вами. Вы ей понравились. Очень правильно сделали бы, — пальцы Труди неожиданно скользнули вниз к гульфику молодого человека, — если бы пригласили мою хозяйку на ужин. Бедняжка так скучает без благородного общества. Подумайте, каково ей сидеть одной?
Морица бросило в жар. Он с недоверием посмотрел на девушку. Пробормотал:
— Но ведь я…
— Не мямлите, — Труди насмешливо прищурила один глаз, — вы же воин. Ведите себя, как настоящий рыцарь! С женщинами по-другому нельзя.
На пороге залы возник красный от вина и злости Олень. Увидев служанку в обнимку с Морицем, аркебузер грозно рявкнул:
— Какого дьявола! Убери лапы, щенок!
Горячая волна ударила в затылок фон Вернера. Он попытался отстранить Труди, чтобы шагнуть к пьяному дураку, но служанка оказалась сильнее, чем он думал.
— Ну-ну, — она уперлась ладонью ему в грудь, — стойте на месте. Не портите себе кровь всякими глупостями. Я сейчас вернусь, — Труди быстро подскочила к Оленю и, остановив его звонким поцелуем, увела обратно в зал.
Не зная, что предпринять, Мориц остался стоять на месте. Дисциплина, хамство подчиненного требовали от него немедленно выяснить отношения или наказать пьяного дурака. Но заканчивать вечер потасовкой с одним из своих людей ему не хотелось. Тем более перспектива отужинать с баронессой… При мысли об Алине, ее прекрасном личике и миниатюрной фигурке по телу Морица поползла сладкая истома. Он подумал о розовых полушариях грудей, выглядывавших из выреза на платье баронессы. А маленькие, нежные кисти с тонкими пальчиками были настолько изящны, что так и хотелось прильнуть к ним губами. Стрелок переступил с ноги на ногу. А ее ротик!
— Ну так вы надумали? — вернувшаяся Труди решительно подошла к молодому человеку. — Не стойте, как столб, — гримасничая, она всплеснула руками. — Ау! Очнитесь. Что передать госпоже?
— Мне нужно сначала договориться об ужине, — пробормотал фон Вернер. — Пока приготовят… Какие блюда любит баронесса?
— Заказывайте все, что подороже, — ответила Труди, — не ошибетесь. Хозяйка привыкла к роскоши. Я слыхала, здесь пекут прекрасные вафли… Я передам ваше приглашение хозяйке, господин рыцарь, — насмешливо улыбаясь, служанка присела в полупоклоне. — Думаю, двух часов хватит на готовку?
— Наверное, — облизнул пересохшие губы Мориц. — Я сейчас…
— Ну и дружки у вас, — Труди оглянулась на зал откуда донеслись громкие голоса стрелков. — Пойду я, а то опять прискачет. Не прощаюсь, — шурша платьем, она убежала.
* * *
Обратившись к хозяину гостиницы, фон Вернер долго заказывал ужин. При этом он терзался сомнениями, куда должны принести блюда? К себе в номер ему показалось неприличным. У баронессы? По крайней мере необходимо ее согласие. Ужинать с новой знакомой под прицелом любопытных глаз в общей зале тоже не хотелось. Он спросил у хозяина, есть ли в "Королевском дворе" помещения, где можно поесть отдельно от всех.
— Имеется, — ответил тот, — но, как раз сейчас, там накрывают для господина советника Фрилле. У него сегодня именины, — пояснил он, разводя руками. — Но вы можете не беспокоиться, господин рыцарь: во дворе есть замечательная беседка. Прекрасное место для интимного ужина, — понимающе улыбнулся хозяин. — Прикажете накрыть там?
— Вначале покажите, — потребовал фон Вернер.
Убедившись, что маленькое сооружение со столом и лавками внутри вполне подходит для ужина с благородной дамой, Мориц приказал накрывать. Узнав адрес ближайшего цирюльника, он поспешил привести себя в порядок. Вернувшись в гостиницу освеженным и благоухающим, стрелок заглянул в зал. Как он и ожидал, служанка баронессы продолжала гулять с его товарищами. Правда, Виктор куда-то ушел, а перебравший вина Олень сидел за столом, уткнув лицо в сложенные руки. Фриц же, наоборот, перешел к активным действиям и устроившись под боком девицы, пил с ней на брудершафт.
