Впрочем, дверь выбивать не пришлось, она даже не была заперта. Я выглянул из подвала и осмотрелся по сторонам. Старый, потрёпанный домишко, людей нет, и запирать меня в нём явно никто не собирался. Значит, тут дело в чём-то другом. Сам я сюда доползти никак не мог, я бы помнил, значит, кто-то меня сюда зачем-то притащил. Наверняка это был тот вампир, но вот с какой стати ему понадобилось втаскивать меня в подвал?
Выглянув на улицу, я с непривычки зажмурился от яркого солнца. Вокруг меня были потёртые и обветшавшие домишки «серебряного» квартала. Странно, неужели я так далеко забежал, преследуя Алису?
Что-то солнце сегодня слишком навязчиво, накину-ка я лучше капюшон.
Не долго думая, я уточнил у прохожих дорогу до Базарной улицы и отправился в Проклятый Дом. Я даже боюсь себе представить, как он теперь выглядит… после всего того, что в нём произошло.
Всё-таки Крайдолл удивительный город. Этой ночью здесь творилось такое… мне даже страшно становится, едва я вспоминаю это побоище. А город живёт себе, как ни в чём не бывало: люди занимаются своими делами, будто и не было никакого полчища крыс.
В голове творилось дракон знает что: мысли копошились очень медленно, и весь окружающий мир воспринимался сквозь тягучий туман. Тело было словно ватное и слушалось очень неохотно. При этом у меня было настолько отстранённое состояние, что я даже не мог толком обратить на это внимание и забеспокоиться.
Когда я вышел к Проклятому Дому, то не поверил своим глазам — улица была абсолютно чиста и, что ещё более удивительно, во дворе дома вновь произрастал чудесный сад, да ещё лучше прежнего! Даже втоптанный в землю забор стоял на своём месте и был покрашен свежей краской.
— Ну дают, — восхитился я.
Едва я подошёл к калитке, как из дома выскочил Чез.
— Зак! Ты где был?!
Он бросился на меня и чуть не повалил на землю.
— Всю ночь неизвестно где шлялся!
— Спокойно, — попросил я Чеза, поправляя капюшон. — Я слишком устал…
На его крики сбежались и остальные: братья Викерс, Даркин, Вельхеор, и даже Алиса.
— Мы тебя по всему городу искали!
— А как же медальон? — поинтересовался я. — Могли бы по нему найти.
— Он вне пределов досягаемости, — сообщил мне Невил. — Куда ты его дел?
Тфу ты, опять потерял во время вчерашней драки. Хотя, тогда мои друзья должны были найти его где-то неподалёку. Неужели вампир прихватил медальон на память и смылся из города, выйдя за пределы досягаемости артефакта-карты? Что ж, это было бы здорово — тогда я смогу дождаться момента, когда эта зараза вернётся в город, и отомстить за его подарочек. Кстати, а может он и очки «Пелену» у меня украл, подлец?
— Дракон с ним, — отмахнулся я. — Давайте зайдём в дом…
По пути Чез успел рассказать, как они искали меня по всему городу до самого утра. Невил всё пытался выведать у меня, где я пропадал, но как-то вяло — его явно больше волновал новоприбывший друид, точнее, его отношения с Мелиссией. Алиса и Вельхеор предпочитали отмалчиваться. Алиса понятно, ей и говорить-то со мной не хочется, а вот Вельхеор… он очень странно на меня смотрел. Оценивающе и подозрительно.
— Можно я приму душ, а потом мы обо всём поговорим? — попросил я. — А то голова совсем не работает…
С некоторой неохотой друзья всё же отпустили меня, позволив немного отдохнуть и придти в себя.
В душе меня ожидал новый сюрприз. Очень неприятный! Вампир не только умыкнул у меня медальон с очками «Пеленой», но и прихватил с собой справочник заклинаний… и дневник сумасшедшего Ремесленника! Я не мог их потерять, они были в закрытом кармане, из которого ничего не может выпасть просто физически! Дракон его подери… хотя нет, обойдусь без помощи и разберусь с ним сам. Найду и на кусочки порву!
Стоя под горячими струями воды, я с огромным удовольствием во всех подробностях представлял, что сделаю с вампиром. Всё моё существо просто кипело от злости. И даже резкая смена воды с горячей на ледяную не смогла остудить мой пыл.
Я торопливо выскочил из душа, и надел свежую ливрею.
Так, спокойно. Зачем зря тратить нервы на какого-то жалкого зубастого вора?
Я посмотрел в зеркало, собираясь пригладить, уже начавшие отрастать волосы, и онемел. На шее отчётливо выделялись две красные точки. Мало того, что этот сеонец украл все мои ценности, так он ещё и укусить меня успел! Зубастый урод! Так вот почему мне было неуютно на улице под солнечными лучами…
Ноги неожиданно подкосились, и я плавно осел на пол. Впрочем, я не какая-то напыщенная дамочка, чтобы терять сознание от шока. Так… лёгкая слабость в ногах…
Немного придя в себя, я собрался с силами и поплёлся к себе в комнату. Сейчас мне не хотелось абсолютно ничего…
— Эй, Зак, как самочувствие?
Вампир выпрыгнул из-за угла так неожиданно, будто специально хотел напугать меня. Но у него ничего не вышло — в таком заторможенном состоянии я реагировал на окружающий мир слишком медленно, чтобы испугаться.
— Шика-арно, — протянул я. — Если не возражаешь, я бы хотел немного отдохнуть…
— Конечно, конечно. — Вельхеор ощерился в издевательской ухмылке. — Только можно я сперва гляну на твою шею?
— З-зачем? — заикаясь спросил я, схватившись руками за воротник.
— Любопытно, — пожал плечами вампир. — Мне кажется, ты слегка изменился после нашей последней встречи.
— Помылся? — предположил я.
Вельхеор рванулся ко мне, схватил за грудки, и поднял в воздух.
— Ну-ка, что тут у нас?
Одной рукой вампир держал меня на весу, а второй отодвинул воротник.
— Так я и думал. — Вельхеор коснулся раны на моей шее. — Давно?
— Сегодня ночью, — вынужденно ответил я вампиру, болтая ногами в воздухе. — Может, всё-таки опустишь меня на пол? Мне как-то… нехорошо.
— Да. — Слегка сбитый с толку вампир опустил меня на пол. — Ты мне скажи, кто тебя укусил?
— Один вампир из клана Сеон, — вздохнул я. — Мы с ним как-то повздорили, и он решил таким вот образом мне отомстить. Потому меня и не было всю ночь — валялся оглушённый в каком-то подвале.
— И когда вы всё успеваете? — поразился вампир, идя рядом со мной. — Прошла какая-то неделя, а вы уже весь город вверх дном перевернули.
— Сам удивляюсь. — Я открыл дверь в свою комнату и жестом пригласил Вельхеора. — Заходи уж.
Вампир с интересом осмотрелся по сторонам.
— Ничего так антуражик придумал, — похвалил он меня, присаживаясь в кресло. — Ну, что планируешь теперь делать?
О да, у меня есть несколько замечательных планов.
— Найду гниду, и порву на части, — мечтательно сказал я, смакуя каждое слово.
