— Согласен. Полностью согласен со всем, что ты предлагаешь, — произнес Крон и понизил голос, — Я тут вот что подумал, Вик. Может нам не стоит посвящать магистра в наши планы по производству Сони?
— Предлагаете кинуть Тессара Сиана? — Сомов расплылся в улыбке, — Вы удивитесь, господин герцог, но магистр уже договорился со мной о том, чтобы кинуть вас.
Крон сначала опешил, а потом они вместе с Виктором расхохотались. Герцог перестал смеяться, поднялся и опять подошел к трем картинам на стене.
— Какая красота! Да, Виктор, недооценил я тебя. Но это даже к лучшему, — герцог с трудом оторвался от живых картин и повернулся к Сомову, — Ну что ж, наверное, я должен поздравить тебя с предстоящим бракосочетанием? Надеюсь, я получу приглашение на свадьбу? И еще, верните мне, пожалуйста, мой браслет, господин атомный барон.
— Ах да браслет, — спохватился Виктор и захлопал руками по карманам куртки, — Ага, вот он, пожалуйста.
Он вытащил браслет смерти из кармана и протянул его Гроссу.
— Как?! — воскликнул Крон, сразу же меняясь в лице, — Как ты его снял?
— Перестаньте, герцог. Чтобы я столько времени провел в тихой комнате и не смог найти способ нейтрализовать браслет смерти? Это такая мелочь по сравнению с Сони и с тем, что мне удалось сделать позже.
— Мелочь? Вот значит, как ты теперь это называешь. И кроме этой мелочи ты сделал что-то еще? Любопытно было бы узнать, о чем это идет речь.
— Господин Гросс, я предложил вам корону императора мира. Неужели вам этого мало? Я достаточно рассказал и думаю, что на этом нам нужно остановиться, — и без того маловыразительное лицо Сомова застыло гипсовой маской, а сузившиеся глаза стали почти черными и безжалостными, — Не вынуждайте меня на большую откровенность, иначе вам не понравится то, что вы услышите и то, что произойдет дальше.
Крон по привычке сделал невольное движение к бесполезному браслету на своей руке, но на полпути замер и несколько раз в бессилии сжал кулак.
— Ты начинаешь меня пугать, Виктор, — сказал он глухим голосом и после этого больше ни разу не улыбнулся.
До самой кареты начальник тайной стражи шел молча, задумавшись о чем-то явно невеселом, а прощаясь, спросил совсем уже печально:
— Интересно, а если бы мы не договорились с тобой, я бы ушел отсюда живым?
— А вы как думаете?
— У тебя были приготовлены еще сюрпризы?
— Конечно. У меня был очень хороший учитель, который показал, как нужно правильно подходить к сложным переговорам. Спасибо вам за науку, герцог.
— Ну да.
— Кстати, вам сегодня должна прийти посылка. Вероятно, она уже пришла. Лично в руки начальнику тайной стражи. Я очень вас прошу, господин Гросс, ни в коем случае ее не открывать, а незамедлительно отправить сюда в замок с надежной охраной.
— Давай я догадаюсь, — хмуро сказал Крон, — В ней находятся АМЭ? Неужели все двести штук?! Великий Авр! Ты что, хотел взорвать солнечную башню?!
— Нет, только гарантированно уничтожить ваш кабинет и сейф со всем его содержимым. Хотя, пожалуй, вы правы, башня бы тоже рухнула.
Потрясенный герцог уставился на Сомова и вдруг у него нервно задергалось верхнее левое веко. Гросс опустил голову и прижал пальцы к глазу, пытаясь унять неконтролируемое движение мышц.
— Успокойтесь, господин Гросс, — смягчился Виктор, — Мы же с вами друзья. А я не допущу, чтобы с моим другом что-нибудь случилось. Мы ведь друзья, не так ли?
— Ну да. Знаете, господин барон, я больше не хочу играть с вами в эти игры, поскольку они становятся уже слишком опасными для меня. Теперь я даже не исключаю, что вы давно уже сделали свою бомбу, но только не признаетесь в этом.
— Думайте, как хотите, Крон, Но запомните, однажды я покину Осану и вернусь в свой мир, но и тогда бомбу ни вам, ни кому другому я не оставлю.
— Значит, вы ее все-таки сделали, — обреченно вздохнул герцог.
Он еще некоторое время постоял, с невыразимой тоской глядя на Сомова, а затем кивнул головой на прощанье и сильно ссутулившись, сел в карету. Четверка лошадей дробно застучала копытами, черная карета медленно тронулась и покинула замок магистра, увозя начальника тайной стражи Останда герцога Крона Гросса в очень противоречивых чувствах.
Солнце неожиданно скрылось, и Виктор поднял голову, взглянув на стремительно темнеющее небо. Приближалась сильная гроза. В воздухе уже ощущалась влажность, и чувствовался освежающий запах озона. Сомов не пошел в парадный зал замка к своей счастливой невесте, шумным веселым гостям и все еще недовольному магистру. Сейчас Виктору очень хотелось побыть одному. Не торопясь, шаг за шагом, он стал подниматься по крутой винтовой лестнице на самый верх, слушая, как в это время Сула развлекает гостей замка новой песней:
За то, что только раз в году бывает май,
За блеклую зарю ненастного дня
Кого угодно ты на свете обвиняй,
Но только не меня, прошу, не меня.
Виктор вышел на открытую площадку, откуда открывался вид с высоты птичьего полета, подошел к зубчатому краю и упер кулаки в холодный шершавый гранит, прислушиваясь к песне.
Придумано не мной, что мчится день за днем,
То радость, то печаль кому-то неся,
А мир устроен так, что все возможно в нем,
Но после ничего исправить нельзя.
Сомов стоял на самой верхней точке башни замка. Предгрозовые порывы ветра развивали его белые волосы, а темные прищуренные глаза смотрели на черные тучи, занявшие полнеба, в которых пока еще беззвучно сверкали далекие ослепительные молнии, похожие на вены гигантского небесного божества. Он слушал чарующий голос Сулы и дружные хлопки гостей в такт припеву:
Этот мир придуман не нами,
Этот мир придуман не мной.
Барон Виктор Сангин улыбался, наблюдая, как молнии бьют все ближе и ближе. Долгие четыре года жестокий мир Осаны забавлялся им так, как плохой капризный мальчишка играет со своей игрушкой, иногда ломая ее, а иногда разбивая чуть ли не вдребезги. Но детские забавы кончились, а бывший студент перестал быть игрушкой в чужих руках. Настало время для совсем других игр. И как говорил когда-то самый влиятельный сэр, это был еще не конец и даже не начало конца, а лишь конец начала.
Держись, Осана, теперь я начинаю играть тобой! И над миром прокатились раскаты грома
