— Успокой своего слугу — тут ни тебя, ни его, никто не обидит, — спокойно заметила полная женщина в углу.
— Кстати, именно благодаря ему дар девушки держится на уровне твердой 3. Крупное животное, как не крути. Правда, обычно с такими размерами уровень поднимается всего до 2, но это уже мелочи, — нахмурилась Фелиция, и наконец удостоила Рину взглядом.
— У вас еще пара комплементов для меня? — скривив губы, спросила гела. Похоже, Фелиция почувствовала ее настроение, и поэтому предложила немного прогуляться по парку. Сперва Рина хотела отказаться, но поняла, что выбора нет — ее спрашивали только, где именно пройдет разговор, а уж общаться в присутствии академических сплетниц точно не хотелось.
Парк оказался очень красивым и просторным — ближе к замку он был полон вымощенных дорожек, лавочек и даже фонтанов, где купались пестрые певчие птички. Если же пробраться вглубь, то можно было без проблем отыскать несколько отдалённых беседок, где с завидной регулярностью встречались парочки. К счастью, сейчас все ученики еще были на занятиях, так что парк был почти пустым.
— Вот твоя характеристика. Ее точная копия отправлена профессору Глоссу и ректору, — Фелиция протянула девушке аккуратно сшитые листы, но та даже не стала на них смотреть.
— О чем это вы говорили там, в кабинете? Хотите сказать, что я слишком слаба? — зло поинтересовалась Рина, но женщина только покачала головой.
— Не совсем так. Ты просто не умеешь еще пользоваться собственной силой так, как следует. Ничего нового — ты именно потому и попала в нашу академию.
— Вы только что сами подтвердили, что у меня уровень магии — 9 из 10! Так к чему теперь твердите, что это не так?!
— Потенциал у тебя действительно высокий, но на данный момент ты освоила всего треть силы. — так же спокойно продолжала женщина. Похоже, в Ашхеме именно ей приходилось исполнять роль психолога для неуравновешенных новичков.
— Да у многих и этого нет! Где вы видели магов с уровнем 9? Всех гелов Йоденхола можно сосчитать на пальцах!
— Ну, во-первых, в нашей академии учатся маги со всех уголков Круса, а не только Йоденхола, а, во-вторых, гелы — это лишь те, которые смогли доказать, что освоили свою магию по крайней мере на 95 %. Родовая принадлежность просто дает им больше шансов на это — лучше образование, окружение и схожесть магии. Только этим и объясняется то, что их так мало.
— Вы издеваетесь? — изумилась Рина. — Да вы хотя бы представляете, что такое — 9 из 10? Это явно не тот уровень, с которым можно загреметь в эту тюрьму! — Рина разозлилась, и только воспитание помогло ей еще хоть как-то сдерживаться.
— 34 % — это тот уровень владения магией, который является прямым показателем для того, чтобы попасть в Ашхем! Ты бы не попала сюда, если бы это было не так! Ты, как и многие наши ученики, не умеешь контролировать свои силы и не понимаешь, как они растут и развиваться. Что же касается твоего уровня (а я понимаю, что это тебя сильно зацепило), то в этом, уж прости, ты не уникальна. Каждый десятый ученик имеет такой же, треть — твердую восьмерку, а остальные — в рамках 5–7 балов. Но почти никто из них не может развить свой потенциал и до 80 %, вот в чем реальная проблема, — похоже, даже железные нервы Фелиции начинали сдавать, раз ее голос едва заметно дрожал.
— Не может быть!
— Мне ничего не стоит показать тебе статистику, — пожала она плечами. — Впрочем, верить мне, или не верить — дело твое, но ты должна понимать, что есть обстоятельства, с которыми тебе придется смириться.
— Какие, например? Оставаться в этом гадюшнике я не собираюсь, и очень скоро меня заберут, уж поверьте.
Резкое слово, похоже, обидело Фелицию, потому что женщина поджала губы и едва слышным шепотом сказала:
— Ашхем — лучшая из существующих академий, потому что тут учат не тому, что модно или престижно, а тому, что ученикам действительно необходимо. Каждый, кто покидает ее стены, может владеть собственной силой по крайней мере на 75 %, а это уж куда больше, чем большинство членов именитых семей могут себе представить! Мне прекрасно известно, как покупаются титулы, но выпускникам академии это не надо — их интересы совсем другие.
— Какие же? Чтобы их не убили в подворотне? Или не прирезали сокурсники? Спасибо, я уже на весь это сброд сегодня утром насмотрелась — мне на всю жизнь хватит, — зло выплюнула Рина, и с сожалением поняла, что несколько учеников как раз проходили мимо. Впрочем, услышав ее, они поторопились скрыться, сделав вид, что ничего не заметили. — Кроме того, я сильно сомневаюсь в том, что из этой тюрьмы можно выбраться — еще никто и никогда не встречал выпускников Ашхема, — уже спокойнее и тише добавила девушка.
— Потому что о таком не принято говорить. Те, кто побывал в Ашхеме нередко занимают достаточно высокие и статусные должности. Их положение в обществе обязывает иметь идеальное прошлое в магическом плане. Признаться, что ты был слабым магом и не умел управляться с собственной силой — заранее обречь себя на провал и изгнание. Впрочем, я вижу, что мне тебя не переубедить, сколько бы весомых доводов я не привела. Так что не будем тратить попусту время. От себя могу лишь пожелать одно — не хочешь стать белой вороной — засунь свое мнение об учениках… — женщина не закончила, но Рина поняла, что приличной геле слушать продолжение и не положено. — На ближайшие пару лет — они станут твоей семьей, а одиночкам будет сложно освоиться в академии, даже если у них есть такой интересный спутник, как у тебя. — Фелиция скосила взгляд на Дария, и тот невольно повел ушами, будто сканируя пространство вокруг. Не догадалась ли она о чем-то?
— Повторю еще раз, — положив руку на голову своего друга, холодно ответила гела. — я не собираюсь задерживаться здесь надолго. Уже к вечеру меня тут не будет.
Фелиция снисходительно улыбнулась и кивнула на браслет, который ночью одел Глосс:
— Ну, это только в том случае, если за несколько часов ты сумеешь развить свои умения хотя бы вдвое.
Произнеся это, женщина развернулась и направилась к корпусу, где находился ее отдел.
— Инструктаж, форму и прочие мелочи получишь у куратора, — не оборачиваясь, бросила она.
— Вот же… — Рина со злостью сжала кулаки и топнула ногой. Еще никто и никогда ее так не унижал! Ну уж нет, эта наглая выскочка точно поплатиться за свое хамство! Это надо же так себя вести!
Девушка быстро развернулась и направилась в противоположную сторону от той, куда ушла Фелиция.
— Рина, ничего не хочу сказать, но куда ты идешь? — Дарий прервал поток мысленных ругательств гелы, и она раздраженно бросила:
— В то убогое помещение, которое называют комнатой — не хочу никого видеть! Там хотя бы есть возможность побыть одной до прибытия отца.
— Э… Вообще-то нам в другую сторону, — сбавив шаг, Дар указал мордой на ту самую тропу, по которой недавно скрылась наглая выскочка.
— Шассен айк! — под нос себе пробормотала Рина и развернулась. — Все, веди, но только быстро.
Дарий нехотя вздохнул и опустил морду, чтобы взять след. Как для дракона, подобные штучки для него были унизительны, ведь в прежней форме он сделал бы все, даже не отвлекаясь от обеда.
Хорошая новость — в комнате оказались довольно быстро, плохая — по пути встретили огромное количество любопытных учеников. Каждый из них будто специально ловил момент, чтобы взглянуть Рине прямо в глаза и недобро усмехнуться. Почему недобро? А разве могут быть искренние и добрые улыбки у этих прохвостов? В общем, когда дверь коморки захлопнулась, девушка была рада тому, что наконец-то эти пытки прекратились.
Придирчиво осмотрев свои покои и поняв, что ничего за время ее отсутствия не изменилось, Рина тяжело вздохнула. Все манипуляции и разговор с Фелицией сильно утомили, так что теперь у нее осталась всего одна мечта — просто лечь на кровать и немного отдохнуть. Но, поскольку монстр, на котором, как предполагалось, она должна спать, был совершенно ужасен, Рина просто стащила матрас на пол и улеглась на него. Взгляд снова упал на правила школы, заботливо оставленные Глоссом, и она, как и в прошлый раз, отвернулась.
