Время будто остановилось для гелы — за дверями то и дело были слышны голоса, чей-то веселый смех и даже беззлобный крик, но ее положение все не менялось. Да и как бы оно изменилось? Пока в академии не появиться отец, ей никто не поверит. Сколько попыток уже было? Похоже, тут только то и умеют, что закрывать ученикам рот, когда те задают неподходящие вопросы или говорят неудобные речи.
Двери комнаты резко открылись, и Рина невольно улыбнулась.
«Где-то я такое уже видела», — подумала она, вспоминая сегодняшнее утро.
— Фелиция закончила работать с тобой еще несколько часов назад, почему ты до сих пор не пришла ко мне за формой и инструкциями? — резко спросил Глосс. Гела неспешно поднялась и спокойно ответила:
— Во-первых, вы не сообщили мне, что необходимо это сделать, во-вторых, — я даже понятия не имею, где находиться ваш кабинет. Ну а в-третьих, как я уже сказала, я не собираюсь здесь учиться, так что ни форма, ни, тем более, инструкции мне не нужны.
Профессор открыл было рот, чтобы сказать что-то, но тут его прервал один из учеников.
— Вас срочно требует к себе ректор, — запыхавшись, произнес он.
— Хорошо, сейчас подойду, — кивнул Глосс, но парень, едва дыша, уточнил:
— Нет, вас обоих. Ее тоже, — он указал на Рину, и губы девушки сами собой растянулись в довольной улыбке.
«А ведь я ему говорила», — ехидно заметила про себя девушка, но тактично промолчала. Римус удивился, но только поджал губы и махнул головой, явно предлагая следовать за ним.
Глава 6
Двери, ведущие в кабинет ректора, выглядели куда солиднее чем те, что видела гела в исследовательском отделе, так что на этот раз сомневаться не приходилось — за ними сидит действительно солидная персона.
Глосс быстро пригладил взъерошенные волосы и мельком взглянул на девушку. Заметив ее равнодушие к внешнему виду, он недовольно фыркнул и постучал.
— Входите, — раздался грозный ответ из кабинета. Сразу стало понятно, что ректором был явно не представитель человеческой расы, что немного смутило гелу, и она тут же втупилась в пол. После свадьбы Алексии она до жути боялась встречаться с кем-то кроме людей, подсознательно подозревая их в связи с нагами.
— Здравствуйте, шаи Нар. Мне передали, что вы хотели меня видеть, — обращение профессора удивило — «шаи» использовали только во время разговоров с гоблинами. Причем обязательно. Этот маленький по всем меркам народ славился своей обидчивостью и злопамятностью, так что упущение даже такой мелочи могло повлечь за собой неприятные последствия.
Что ж, так и есть, от изумления Рина даже рот открыла, ведь за столом сидел гоблин. Стол находился на небольшом возвышении, будто нависая над остальной комнатой, но его размеры были меньше, чем у обычной мебели. Похоже, этот гоблин выбрал лучший способ для того, чтобы сделать свой невысокий рост не таким заметным.
— Да, спасибо, что так быстро выполнили мою просьбу, профессор Глосс. Но теперь я бы хотел поговорить с новой ученицей, — голос ректора звучал действительно грозно и немного нелепо, учитывая его размеры. Рина так увлеклась рассматриванием гоблина, что даже не поняла, когда осталась с ним наедине. Мужчина недовольно осмотрел ее с головы до ног и покачал головой. Затем он нажал какую-то кнопку в столе, и одна из панелей в кабинете отъехала в сторону.
— Вот ты где! — раздался взволнованный голос отца, и девушка тут же оказалась в его руках. — Как же мы все волновались! Микаэль клянется, что не знает, как это произошло — ты должна была оказаться в убежище… — Аарон прервался на полуслове, вспомнив, что они не одни. — Простите, достопочтенный шаи Нар, но не могли бы вы дать нам минутку, чтобы поговорить с дочерью?
— К чему это? Лучше пусть побыстрее снимет эту штуку, чтобы мы вернулись с тобой домой, — устало, но миролюбиво предложила Рина.
— Да, прости, совершенно не подумал об этом, — усмехнулся отец, явно растерявшись. Было странно видеть его таким — прежде отец всегда был твердым и собранным — вряд ли его вообще можно было чем-то удивить или сбить с толку. — Скажите, вы могли бы это сделать? — еще раз обратился он к ректору, но тот не ответил. Он молча встал, сцепил руки за спиной и прошелся по возвышению. Затем, спустившись ниже, шаи Нар подошел к Рине и ее отцу и нагло ухватил руку с браслетом. Дарий предостерегающе зарычал, чем заслужил только легкую улыбку гоблина и панибратское поглаживание по ушам.
— К сожалению, ничем не могу вам помочь, — усевшись в кресло, заявил ректор.
— Это еще почему? — нахмурился маг.
— На вашей дочери браслет Ашхема, — будто объясняя всем известную истину, сообщил шаи Нар.
— Вот именно. Мы как раз и просим вас его снять, — Аарон начинал сомневаться, что они с гоблином говорят на одном языке — иначе как объяснить такое разное трактование одних и тех же фраз?
— Нет, — покачал головой гоблин. — это вы не поняли. Ашхем не отпустит того, кто к нему попал, пока не наступит время. И я не могу исправить этого.
— Что за чушь вы несете? Вы же ректор!
— Ректор в Ашхеме — лишь административная единица, — развел руками гоблин. — Я — помощник, но никак не владыка, как это иногда бывает в других академиях. Браслет не даст уйти до тех пор, пока ученик не достигнет определённого магического уровня.
Рина с непониманием взглянула на отца, но тот лишь хмуро смотрел на гоблина.
— То есть вы хотите сказать, что моя дочь из-за нелепой ошибки на всю жизнь останется пленницей этого острова?
— Боже упаси — я ничего такого никогда не говорил! — засмеялся ректор, и вдруг кивнул на кресла: — А хотите чаю? Давайте немного выпьем, чтобы расслабиться, а то обстановка стала слишком накаленной.
— Я бы чего покрепче выпил, — хмуро пробормотал Аарон, но предложение принял. Как только принесли чай, гоблин хитро улыбнулся и добавил в две чашки немного жидкости из припрятанной в столе фляги. Одну из чашек он взял себе, а вторую услужливо протянул гостю.
— Итак, давайте объясню все с самого начала, если вы не против, — сложил перед собой руки шаи Нар. — Ашхем — закрытая во всех смыслах академия. Наши ученики в большинстве своем непомерно сильны, но с магией, к сожалению, не умеют обращаться должным образом. Именно поэтому каждый из них потенциально опасен. Безопасность Ашхема проверена многими столетиями и огромным количеством учеников. Тех, кто пытался сбежать уже давным-давно перестали считать. Покинуть стены школы крайне сложно — для этого надо сдать экзамен и получить моё личное разрешение. Тем не менее на каждого из учеников дополнительно, как только он пребывает в академию, одевают специальный браслет, который блокирует выход с острова. Браслет связывает мага с Ашхемом, и разорвать эту связь может только сам ученик. Сделать это можно только в одном случае — достигнув определенного уровня навыков владения магией.
На этой фразе Аарон с силой сжал чашку, и ручка из тонкого фарфора предательски треснула. Гоблин тактично сделал вид, что ничего не заметил, после чего продолжил:
— Даже под угрозой смерти я не смогу его снять — это не в моих силах. Но, как только девочка достигнет нужного уровня, она тут же сможет покинуть академию. Само собой, что об экзамене не будет идти и речи.
— Вы издеваетесь? — едва слышно спросила Рина. — Вы сейчас серьезно говорите о том, что мне придется провести в этом… этой академии еще некоторое время? Нет пап, прости, но лучше уж сразу к нагам — там хоть я точно буду знать, чего мне ждать, — девушка зло откинулась назад и скрестила руки на груди.
— Успокойся, мы сейчас что-нибудь придумаем, — не сводя взгляда с собеседника, заверил ее отец.
Гоблин снял очки и устало потер глаза.
— Прошу прощения, наверно, это не моё дело, но вы зря тратите время. Придумать ничего не получиться, потому что другого выхода нет. «Залезь в окно, если закрыли двери» в данном случае не работает. Основатели академии предусмотрели почти все даже самые маловероятные возможности того, чтобы ученики могли сбежать. Это общеизвестный факт, и ваш брат об этом сможет рассказать, если только вы его спросите. Думаю, отправляя вас сюда он просто надеялся на то, что браслет еще не успели одеть на девочку. Единственная возможность для нее — учиться и совершенствовать свои навыки, а уж наши профессора помогут сделать это как можно быстрее. Главное, чтобы у вашей дочери было желание развивать силу.
