опустив глаза, — Она веселая была, довольная. Ну и я счастлив. Гулять много ходила, ягоды собирала.
— Одна? — переспросил Трофим.
— Нет, сдружилась с девчонкой этой, горничной, Таней. Хорошая девочка, жалко ее… Охрана опять же рядом всегда.
— И?
— Пять дней назад пришла после полуночи. Я даже не волновался особо, под надзором все время. И слегла. Думал, простыла…
— А Таня? — Трофим наклонил голову.
— Она же в деревне живет, приходит по утрам, уходит вечером, обычная обслуга, — Игорь постучал пальцами по столу, — Потом выяснилось, что она тогда домой не вернулась. Тетка ее на следующий день звонила, узнавала.
— Они вместе гуляли?
— Нет, охрана не видела, они вообще ничего не видели. Говорят, все как обычно было — погуляла по лесу, посидела где-то на поляне, домой пошла.
— Зря охрану распустили…
— Да знаю я! — вскинулся Игорь, — Знаю, сглупил! Но когда Лидка на кухню к нам вышла, волосы на голове выдирая и на сырое мясо, замоченное к ужину, накинулась, я что-то…
— Да понятно. Что потом?
— Потом в бассейн перебралась, по первости еще говорила, теперь вот… От еды нормальной отказалась, а…
Он помотал головой:
— Мне кажется, я с ума сошел, да? Скажите, что мне все мерещится? И это неправда!
— К сожалению…
Игорь затрясся.
— Помогите нам, пожалуйста, верните мне дочь, я ведь все, что угодно, я…
— Таню искали? — перебил его Трофим.
— Искали, — устало ответил Игорь, — Конечно, искали, я сам звонил… Прочесывали лес…
— И что?
— Пока ничего. Дома не показывалась, телефон не определяется в сети. Лес с собаками обыскали, вы же слышали, тут было еще два случая, но я тогда не придал значения, у Лидки охрана, все должно было быть…
— Понятно, — Трофим задумчиво откинулся на стуле, — Про Лидию вы никому не говорили?
— Конечно, нет! Сказал, отправил ее в город. Как бы я? Вы поможете?
Трофим достал сигарету:
— Можно?
— Валяйте, — устало махнул рукой Игорь.
— Вам нужно поспать, — затянулся Трофим, выпуская дым в сторону, — Сколько вы на ногах?
— Я? — удивился тот, — Какое спать, вы же ее видели? Что я?..
Он замолчал, а Трофим вздохнул, подвинул ему остывший чай:
— Попейте.
Игорь послушно за два глотка выпил холодный чай, медленно моргнул и повалился на стол, гулко стукаясь головой.
— Ой, — подскочил к нему Ваня, придерживая, — Как это он?
— Ты потоки сил не видел, что ли? — взял Игоря с другой стороны Макс и помог оттащить на стоящий в углу диванчик, — Он же сам с ног валился от усталости, Трофим просто немного направил…
Ваня зло засопел, накрыл Игоря пледом и встал в дверях.
— Я не вижу никаких потоков!
— Ну и зря, — ухмыльнулся Макс, — Очень, знаешь ли, полезно в нашем деле. Колдун, который не может потоки видеть, вроде как и не колдун…
— Да я!.. — начал Ваня и сник, опустив голову.
— Ох, не сдашь ты экзамен, — злорадно начал Макс.
Трофим положил локти на стол, посмотрел на Кузьму Дормидонтыча, лениво размахивающего плавниками, и усмехнулся.
— Садитесь. Будем думать, что делать дальше.
— Вы сможете помочь этой девочке? — спросил Ваня, отодвигая стул, — Это можно обратить?
— Нет, — Трофим повертел сигарету в руках, — Пока процесс не закончится, я даже влезать не буду.
— И что мы тогда? — удивился Иван.
— Мы найдем ту, что обратила и выясним, зачем, — Трофим поднял брови, — Мавки, знаешь ли, просто так не появляются. Да и выясним судьбу остальных девчонок. Вдруг та, Таня, еще жива.
— И что теперь? — спросил Макс, садясь рядом, — Выйдем в лес и покричим: эй, тварь с хвостом, выходи?
— Почти, — пожал плечами Трофим, — Есть другие идеи?
— А можно ее потянуть, как я тогда?
— В лесу около водоемов это не так-то просто, там слишком много живой силы, я вот не смог, хотя она была близко.
— И что делать? — Макс потер лоб, — Я вот ничего не умею, да и этот, — он кивнул на Ваню, — Этот еще меньше знает и может. А ты сказал, экзамен какой-то… Какой тут нафиг экзамен! Лекции когда были? Только не говори, что я проспал…
Ваня нахохлился, отвернувшись:
— Я даже потоки этих сил не вижу, только мешать буду.
Трофим наклонил голову и усмехнулся:
— Ну совсем-то я вас в пекло кидать не собираюсь. Так, помокнете немного, с нежитью пообнимаетесь.
— А точно надо обниматься? — передернул плечами Макс, — Уж очень та, что в бассейне, стремная…
— Мне кажется, вы из без нас справитесь, — поддакнул ему Ваня.
— У меня нет такой задачи, — Трофим поднялся, потянувшись, и добавил, — Вань, сходи к тетке той второй девочки, Тани, поговори.
— А зачем? — удивился Макс.
— Назовем это интуиция. У тебя тоже появится. Может быть. Тогда проживешь подольше. — усмехнулся Трофим, — Узнай, что к чему.
— И как я ее искать буду? — замялся Иван.
— Спросишь, — Трофим повертел в руках кружку, оглянулся на спящего Игоря и добавил, — Мы будем тут, нужно подготовиться. Раньше, чем стемнеет, идти в лес не имеет смысла.
— Хорошо, — опустил плечи тот, — Попробую.
Он поглядел по сторонам, взял с книжной полки большую папку, буркнув, что так солиднее, и вышел за дверь.
Трофим подошел к окну.
— Зачем он тебе? — встал рядом Макс, — Он же реально ни бум-бум…
— Твой «ни бум-бум» вылечил мне рваную рану от оборотня за два дня, — сказал Трофим, — А еще имеет такую ментальную защиту, что даже я пробить не могу. Как ты думаешь, почему?
Макс удивленно приоткрыл рот:
— Почему?
— Вот и я не знаю.
— Может, ему просто это не нужно? — пожал плечами Макс, — Ну, учиться, жить среди таких, как мы…
— Может, — Трофим проводил взглядом открывающего калитку Ваню.
— Ладно, — Макс потер руки, — А мы что делать будем?
Трофим оглядел огромную столовую, поморщившись, а потом прошел в кухню, повертел в руках грязную турку и вздохнул.
— А мы, Макс, будем делать из тебя живца. Потому что выманить эту тварь просто так не получится.
— Из меня? — удивился тот, — Почему из меня-то сразу?
— Смазливый ты, они таких обожают, — хмыкнул Трофим, — Принеси рюкзак мой из машины и начнем.
— Даже и не знаю, — взялся за ручку двери тот, заломив брови, — Обижаться или радоваться…
— Слушаться, — повернулся к нему спиной Трофим, гремя посудой.
* * *
— Так и я спросил, зачем, — Ваня шумно отпил кофе из чашки и взял с тарелки печенье, — А она твердит — племянница, надо помочь. Спрашиваю, чья она дочь — брата или сестры, говорит, не помню, в потолок смотрит, глазами хлопает.
Трофим стоял у плиты, изредка помешивая в ковшике зелье. Давно он такое не варил, без нужды колдуны не
