котом и какой-то сертификат. Пусть сама выбирает.
— Угу. А кем нарядитесь? Леля хотела подобрать что-то в общей тематике для всей семьи.
— В смысле?
— Это тематическая зоо-вечеринка. Вы невнимательно читали приглашение?
— Мы его не читали, потому что не придем.
Слово за слово. Так мы в очередной раз пассивно поругались с отцом. Впрочем, ничего нового. Как и то, что через полчаса он перезвонил и продолжил компостировать мне мозги.
За две декады мать ни разу не позвонила. Возможно, это было связано с ее обещанием перевести мне восемьдесят косарей. Или она просто меня игнорировала, как обычно.
— Знаешь что? — психанула я. — Отменяю сделку! Не надо больше звонить! Никакого обновления! — и сбросила вызов, переключая комм в беззвучный режим.
— Категорично, — хмыкнул Аск.
— Только нервы треплет. Хватит с меня.
— По мороженке? — предложил брат.
— Спасибо. Погнали в Ястайну? Прогуляемся по Восточному рынку.
— Погнали. Хочу прикупить у цвергов кое-какие материалы, — с горящими глазами согласился он, и ускорил шаг.
У Ясечки имелась небольшая проблема во время смены облика — все его вещи оказывались в духовном пространстве. Что его раздражало. Он продолжал искать способ хотя бы частично контролировать данный процесс.
* * *
Пока парочка духовных родственников прохлаждалась на своей родине, у Рашей случился другой разговор.
— Похоже, я перегнул палку, — пожаловался Улим супруге, когда та заглянула к нему в кабинет. — Нужно было придумать что-то, что ее заинтересует.
— Я могла бы…
— Нет. Мы не будем покупать собственного ребенка, — в который раз возразил он. — Заплатить просто, но иным способом мы больше никогда не решим конфликты.
— Они не приедут?
— Ты сама все слышала в прошлый раз.
— Нужно было мягче.
— Лель, — раздраженно вздохнул мужчина, потирая глаза.
Днем ранее Леля наконец разобралась с пропавшей экскурсией. Выяснилось, что несколько лет назад отдел статистики спрашивал ее о том, водили ли они дочь на экскурсию. Она и ляпнула, что да, тем самым блокируя эту возможность в будущем. Отсюда отсутствие даты. О находке супругу еще не сказала, так как отношения в семье и без того стали слишком напряженными.
— Что, если предложить ей эксклюзивную экскурсию? — тихо спросила женщина.
— Пробовал — не вариант. Сандра требует официальную, чтобы все было задокументировано так, чтобы никто не мог придраться.
— Может, введем платные? Дорогие. Очень дорогие.
— Хм… Если не говорить ей, что билет куплен, то может прокатить, — задумчиво протянул мужчина, откидываясь в кресле.
Но после звонка Тори отклонила их предложение, приводя тонну аргументов. Этот вопрос уже рассматривали и анализировали несколько лет назад.
Идея пролетела мимо.
— Кто же знал, что такое случится? — с досадой вздохнула Леля, раздумывая о прошлой ошибке.
— И не говори, — вторил ей супруг. — Нужно было сразу восстановить персонажа, пока был доступ.
— Уже нельзя?
— Нет. Срок ордера истек.
— Эх. Но можно же все-таки?..
— Нет, мы не будем платить, Лель, — куда жестче возразил он.
— Сам подумай! Даже если мы не дадим ей деньги напрямую, то все равно что-то купим.
— Ей не понравились твои подарки.
— Что? Сандра так сказала? — моргнула женщина.
— Назвала их хламом для пожилых домохозяек, — ответит тот, не глядя.
— И ты молчал все время? — обиженно добавила она.
— Не хотел тебя расстраивать.
— Но все равно расстроил. Специально. Ты невыносим.
— Сама вышла за меня.
— Не начинай.
На что мужчина развел руками и сгорбился над экраном терминала.
— Я позвоню Сергеевне, — сказала Леля перед выходом из его кабинета. — Может, она сможет вытащить их обратно.
Мужчина очень сомневался, что слово семейного психолога возымеет хоть какое-то действие на поступки детей. Ему лишь оставалось придумать запасной выход. Что было гораздо сложнее, чем он считал ранее.
Несколько дней назад они с супругой думали о том, чтобы создать для дочери эксклюзивную игру, но почти сразу же пришли к выводу, что это напрасная трата времени. Проблема сентиментального подарка была в том, что они не знали увлечений ни Аска, ни Шуры.
Также существенным препятствием являлся их отъезд в дальние края.
Только и оставалось, что просить о содействии старшее поколение с надеждой, что их слова возымеют положительный эффект на внуков.
В позднем часу Улим со вздохом закрыл рабочие вкладки и устало прикрыл глаза, откидываясь в кресле.
Тем временем Аск с Шурой до хрипоты торговались с тощим цвергом на Восточном рынке Ястайны.
— Да, емае! Если ты не сбавишь цену, я вообще не буду покупать твой товар! — рявкнул парень. — И никто не купит. Это слишком дорого.
— Не покупай, человечишка, — ехидно ответил низкорослый нелюдь.
— С хера ты тогда сюда приперся, если не за прибылью?
Темный альв не ответил, внимательно следя, чтобы покупатели держали руки подальше от товара.
Сестренка потянула Аска за складку на широких штанах со словами:
— Ясь, пошли. Синтезирую тебе кварц с такой же конфигурацией и составом.
— Да, пошли. Какого беса меня вообще сюда потянуло?
На что девушка молча поджала губы. Перед входом в данный рыночный квартал она предупреждала о мерзком нраве темных альвов, а брат ее не послушал. Очень не хотелось припоминать собственные слова, такое поведение напоминало ей о матери.
Вместо этого она предложила:
— Что насчет технологий ир-хав? Может, у Саргосса есть идеи, как создать передатчик?
— Хм, — нахмурился парень и даже остановился, обдумывая мысль. — Нужно с ним связаться.
— Здорово! Давно его не видела.
Аск продолжил путь, отвечая с улыбкой:
— Не думаю, что на этот раз он позволит тебе прикоснуться к хвосту.
— Хоть в лапку слегка потыкать.
— У него грубая шерсть.
— Ва-а-а! Тебе можно, а мне — нет?
— Я же не специально.
— Ну вот, — надула щеки Шура.
Что вызвало приступ умиления у ее брата.
* * *
Небольшое совещание с прямоходящим кошачьим прошло относительно успешно. На его родине действительно существовали видео-передатчики с полностью магической механикой. Но сам он в то время не интересовался инженерией, поэтому не владел необходимой информацией. Теперь же возможности вернуться в родной мир у него не было.
Плюсом было то, что он присоединился к проекту. Новый взгляд мог привести к неожиданному прогрессу.
* * *
Казалось бы, необходимость в подобных технологиях была одной из первостепенных. К сожалению, даже в архивах кафедры артефактологии не нашлось успешно завершенных схем.
Зато за несколько дней поиска троица собрала вокруг себя несколько практикующих доцентов и студентов. Что в итоге привело к созданию официального проекта в Ястанийском НИИ энергетических конструкций.
У Аска с Шурой имелись готовые схемы самых сложных частей — передатчика изображения и звука в реальном времени. Осталось добавить пару функций
