— Это не принесет нам помех. Управлюсь в ближайшем большом городе.
Лиор презрительно фыркнул, проклиная день, когда выбрал меня в качестве спутницы.
Когда я вернулась в лагерь, мальчики уже давно приготовили ужин и теперь требовалось только развести костер, чтобы все это подогреть. Дроу оказались отличными поварами, что, несомненно, не могло не радовать. Надо сделать на будущее заметку, кто теперь будет постоянно готовить в нашей компании.
Плотно поужинав, мы просто свалились в спальники без сил, хотя заснуть лично у меня не получилось. А началось все с того, что надо мной нависло полчище жутко голодных комаров, то и дело пытаясь укусить. Естественно уснуть, в состоянии повышенной боевой готовности, мне не удалось. Я повернулась и посмотрела на дроу: мужчины спали как младенцы, и ни один комар даже не попытался испить их крови. Интересно, могу ли я этим польстить себе? Мол, у этих дроу даже комары кровь пить не хотят! В данном случае моя колкость ушла в "молоко" так ничего и не изменив: дроу по-прежнему крепко спали, я по-прежнему отбивалась от стайки разгневанных моим сопротивлением, комаров. Я еще раз посмотрела на Лиора. Вот ведь засранец, надо же, спит как младенец! Нет, так не пойдет! Я определенно должна его разбудить! Почему это он спит в то время, когда я никак не могу уснуть?!
Подводя итоги этой ночи, могу сказать, что я не сомкнула глаз ни на минуту. Бледно-золотистое солнце неспешно всплывало над долиной, согревая теплыми лучами воздух. Игривый утренний ветерок шаловливо щекотал высокую траву. Несколько удивленные внезапным теплом, птицы радостно пели, оглашая лес и мешая спать дроу. Поняв, что выспаться им так и не дадут, они вылезли из спальников.
Увидев мою опухшую от недосыпания рожу, Лиор захохотал. Алин озадаченно замер. Мне показалось, или у него были виноватые глаза???
— Ты что же, всю ночь не спала? — участливо спросил Лиор.
— Надо мной всю ночь комары устраивали ритуальные танцы! — я обиженно зачесалась.
— Делись с ближним своим, разве не так? — издевательски вскинул бровь мужчина.
— Если ты такой умный, тогда почему бы тебе самому не поделиться со своим ближним??? — я радостно ощерилась клыками.
Лиор похлопал рукой по ножнам:
— Только рискни.
— И даже пробовать не буду! Мало ли, какая у вас, дроу, кровь в венах плещется! — фыркнула я.
— Ну, уж не хуже твоей… — парировал он.
— То-то на вас даже комары не садятся!
— Ах, это… — дроу гадко улыбнулся. — Да просто у нас есть такая замечательная мазь, которая отпугивает всех насекомых, не исключая и комаров…
Я замерла, переваривая сказанное.
— Ну ты и га-а-ад…
Я вскочила со своего спальника и налетела на мужчину, сбив его на землю и нависнув сверху. Лиора это нисколько не испугало. Вместо того чтобы начать угрожать мне, он заговорщически улыбнулся и подмигнул:
— Ты хочешь заняться этим прямо здесь?
Ответить мне не дал Алин, который поднял меня со своего брата, не дав разрастись скандалу. Он отвел меня в сторону и, достав из своей сумки маленькую баночку с какой-то голубоватой жидкостью, протянул ее мне. Я сжала склянку в руке, удивленно разглядывая ее, потом подняла голову и заглянула дроу в глаза:
— Ты знал?
Алин молча кивнул, сохранив на лице все тоже виноватое выражение глаз. Я швырнула мазь ему под ноги, гордо вздернув подбородок и развернувшись, пошла собираться в путь. Ну держитесь дроу, вы напоролись на о-очень мстительного вампира!
Из-за наших вынужденных остановок и задержек мы опаздывали в Эберхард на пару дней запланированного срока. Поэтому сейчас мы дружно оседлав лошадей, снова пустились в дорогу. Следующая остановка по плану должна была быть деревня со знаменитым трактиром "Голодный путник", в котором подавали великолепного вкуса блинчики с более чем девятью ягодными начинками, но Лиор напрочь отказался делать там остановку, и поэтому нам предстояло бороздить просторы осенней Ниты без отдыха еще до позднего вечера.
Давая лошадям возможность отдохнуть, мы не скакали как сумасшедшие постоянно и через каждые несколько часов пускали их неспешным плавным шагом. Чтобы чем-то себя занять, я немного отстала от своих спутников и теперь с интересом пялилась по сторонам, вдыхая осенний аромат воздуха и напевая под нос какую-то смутно знакомую песенку, услышанную когда-то в одной из таверн.
То ли час, то ли век, то ль мгновенье
По глазам льдистый отблеск клинка
И удар молниеносный и верный
И в защитном движенье рука.
Бесполезно. Доспех не поможет
Удержать смертоносный металл
Зазвенев о ступени тревожно
Меч из пальцев разжатых упал.
Когда Алин также отстал от брата, я не замолчала и все так же задумчиво продолжала распевать хриплым голосом нежные мотивы песни. Эйтан, конь младшего дроу, поравнялся с Мраком и, поймав темп, они зарысили копыто в копыто.
Боль — холодное жгучее пламя
И горячая, алая кровь
В темноту ускользает сознанье
За границу видений и снов.
В бесполезной попытке подняться
Нежеланье себя защитить
Ледяная дрожь в стынущих пальцах
И клинок не посмевший добить.
И касание тёплых ладоней
И отчаянный шепот "Вернись!"
Что разбито уже не наполнить
На траву кровью капает жизнь
И внезапно пошедший вдруг ливень
И огромное небо в слезах
Бесконечная тяжесть бессилья
И никак не закроешь глаза.
В ночь дорога — застывшие звёзды
И назад уже не повернуть
И в безмолвном величии грозном
В запредельные странствия Путь
Ночь прольётся прохладой на раны
Не осилив чар вечного сна
И в её звёздно-траурном храме
Всё накроет крылом тишина…
— Красивая песня. Сама сочинила? — поинтересовался Алин.
— Нет, ее частенько поют барды в придорожных трактирах, — безразлично пожала я плечами, даже не удостоив негодника своим взглядом.
Некоторое время парень молчал, словно подбирая слова и когда, наконец, собрался с мыслями, выпалил:
— Послушай, Алиэн…
— Не хочу ничего слышать, — жестко перебила я его.
— Ты обиделась, да?
— Нет! — я ожесточенно поскребла комариный укус на запястье.
— А почему тогда у тебя нет настроения? — допытывался дроу.
— С чего ты взял, что его у меня нет? — я посмотрела на парня, пытаясь изобразить на своем лице искреннее удивление.
