Ознакомительная версия.
Лиана наступала на него, сжимая в руках оба своих клинка. Она чувствовала, что впервые дала волю своей ненависти. По нелепой случайности, выплеснула ее на голову постороннего человека — не отца и не брата…
— К черту ваши распри. Я уверен только в одном: настоящий воин держит меч в сердце, и не обращает его против слабого противника, кем бы тот ни был, — размахнувшись, Олег с такой силой ударил тупой стороной меча, что посол, не удержавшись на ногах, отлетел на несколько шагов.
Наступив на меч противника, Олег поднял глаза и оцепенел. Маска сбилась, открыв нежное девичье лицо. На щеках пылал багровый румянец, из-под золотистой сетки выбилось несколько черных прядей.
Чуть прихрамывая, Олег отступил на несколько шагов. Его лицо сильно побледнело:
— Что ж, госпожа посол, я немного устал и вынужден вас покинуть. Считаю этот урок законченным. И, еще, спасибо, что спасли мне жизнь, тогда, на берегу.
Лиана в волнении ходила взад — вперед по большой, роскошно обставленной, комнате. Она всегда гордилась своей выдержкой, и, теперь, впервые за много лет, не могла справиться со своими чувствами.
Старики говорили, что, если спасешь кому — то жизнь, то между тобой и этим человеком образуется волшебная связь. Раньше Лиана в это не верила. Человек не может так резко измениться. Разве Серебряные — не ее враги? Разве она позорно не проиграла поединок чужаку, без опыта и особых способностей? Почему же теперь еще и чувствует себя виноватой перед этим… новым Обрученным?
«Что же с тобой происходит, Лиана Анх? — Вздохнула она, вглядываясь в зеркало. — Почему ты не можешь его ненавидеть, хотя поводов предостаточно?»
Дочь Хроноса умела разбираться в людях. Это не было врожденным талантом, скорее, она воспитала дар в себе, благодаря повседневной жизни в Джотисе. От правильности твоего выбора зависело не только положение во дворце и среди Золотых, но и, порой, сама жизнь.
Она старалась предугадывать желания отца и точно исполнять их, а также избегать брата, который слишком настойчиво требовал её внимания. Никогда не забывала и не прощала ни малейшей оплошности приближенным или слугам, ни одного, слишком вольного, слова или жеста.
Но в эту минуту, вспоминая открытый взгляд Хельга, Лиана растерялась. Как бы она не пыталась настроить себя против него, сердцем девушка чувствовала, что перед ней совершенно другой человек, не похожий ни на одного из тех, кого она знала. В нем отсутствовала столь понятная ей прежде ненависть, коварство, злоба, желание ответить ударом на удар. В поединке с Марко и с ней, он только защищался, хотя мог бы, используя силу шара, уничтожить их обоих.
Ткань завесы на входе в ее покои бесшумно поднялась, пропустив слугу. Поклонившись, он протянул ей письмо на серебряном подносе.
— Благодарю, можете идти, — она быстро развернула свиток. Строчки запрыгали у нее перед глазами: письмо было от Обрученного.
«Не согласитесь ли вы составить мне компанию…?»
Лиана шептала вслух содержание короткой записки и удивлялась гамме противоположных чувств, вспыхнувших в ее душе.
«Можно подумать, кто-то рискнет отказаться от встречи с наследником Серебряных, тем более — посол Золотых. И все же, интересно, он приглашает меня, как Обрученный или же просто, как обычный человек?»
Губы сами собой дрогнули в улыбке. На душе у Лианы стало спокойнее.
И, впервые за долгое время, девушка заснула, не ожидая от наступающего дня ничего плохого.
* * *
— Я слышала, ты пригласил ее на прогулку по старому парку. Но я не доверяю одной из Золотых. Можно мне пойти с вами? — В голосе Ассель слышалось плохо скрытое беспокойство.
Крамер только пожал плечами. Ему просто хотелось узнать ту девушку, Лиану, поближе. И, разве так важно, к какому роду она принадлежит?
В его мире разделение людей на расы в зависимости от языка, цвета кожи и вероисповедания стало причиной многих войн. Не хотелось бы столкнуться в Атлантиде с чем-то подобным.
Наконец, Олег не мог забыть, что именно Лиана спасла его, не позволив утонуть в море.
«Человек не может быть плохим и хорошим одновременно. Почему Серебряные этого не понимают?»
«Политические интриги. А маленькая принцесса просто ревнует», — заявил Дружок, очень кстати спрятавшийся под кроватью. Потому что Ассель топнула ногой:
— Ты ничего не знаешь о прошлом и о Золотых, поэтому не должен поступать опрометчиво. Если пойдет слух, что ты проводишь время с Золотой, атланты могут заподозрить тебя в предательстве…
— Это ваша общая страна, так почему вы не можете жить мирно?
— Ты говоришь так, будто не принадлежишь теперь к этой стране, — вздохнула Ассель, поворачиваясь к нему спиной. — Но, знаешь, у нас есть повод для опасений и даже для ненависти! Мы думаем, что в гибели Лейлы виновны Золотые, и не хотим, чтобы тебя постигла та же участь. Даже если ты — Обрученный, управляющий силой шара, сближаться с Золотыми — очень опасно!
— Ассель, знаешь, сколько времени я провожу в зале Распределения? Каждый день по нескольку часов, чтобы укротить силу шара. Порой мне хочется все бросить и снова стать обычным мальчишкой. Но я этого никогда не сделаю. Взамен я прошу лишь одного — позволить мне решать за себя. Я ведь не кукла, исполняющая все желания Серебряных!
Девочка опустила голову. Она хорошо помнила, как в восьмилетнем возрасте ее впервые привели в зал Распределения. Это было только однажды, но ощущение, что по телу скользят невидимые пальцы, запоминая каждый вздох, каждое движение, осталось на всю жизнь.
Асель боялась представить, каково приходится Хельгу, из которого шар выкачивает жизненную энергию. Пусть даже излишки энергии. Обрученный в процессе должен полностью сконцентрироваться, иначе неприятных ощущений не избежать.
— Прости. Тебе и так нелегко. И ты мечтаешь вернуться назад, верно? Я стала читать записи Древних, пытаясь понять, как разделить ваши с тетей Лейлой души. Но так ничего и не нашла. Обрученный не может покинуть Атлантиду. Только если снова откроется портал между прошлым и будущим. Но, скорее всего, это никогда больше не случится.
Повисло молчание, нарушаемое только тихим сопением щенка. Тому явно не понравилось, что он навсегда останется в Атлантиде.
Олег вздохнул и хлопнул Ассель по плечу:
— Ясно, тогда я вполне могу заняться своими делами. Мне хочется узнать Золотых поближе.
— У тебя впереди Форум Двенадцати, и еще куча возможностей приглядеться к Золотым, будь они не ладны! — Вспыхнула девочка. — Дочь Хроноса тебе просто нравится!
— Хочешь сказать, она меня зацепила? Кто знает. — Олег натянул перчатку на руку с печатью Обрученного. — Ну, я пошел.
* * *
В прежней жизни Олег не часто общался с девушками наедине. И сейчас немного боялся, что может сделать или сказать что-нибудь не так.
Школьная или студенческая вечеринка в его мире — совсем другое дело. Тут и разговаривать необязательно, просто улыбайся, шути в меру, танцуй, или же просто угощай приглянувшуюся тебе девчонку!
Если говорить честно, ему еще никто не нравился так сильно, чтобы пригласить на свидание — ни в России, ни в Швейцарии.
Интересно, существуют ли у атлантов, особенно среди привилегированных слоев, правила общения между молодыми людьми? Не нарушил ли он случайно кучу глупых условностей, пригласив на встречу Лиану?
Олег и без того был занят, изучая историю и политику Атлантиды. Времени на этикет просто не оставалось. И теперь он боялся допустить какую-нибудь грубую ошибку.
Лиана, удивительная девушка, чьи поступки предсказать было невозможно. Она вытащила из моря незнакомца, и хладнокровно бросила вызов Обрученному…
В любом случае, их последнюю встречу нельзя назвать удачной. А вдруг она не захочет прийти, по тем же причинам, что ему озвучила Ассель?
* * *
День выдался тихим и солнечным, подходящим для пешей прогулки.
Восточная часть парка, окружавшего дворец, была наименее ухоженной, и все же, на взгляд Олега, необыкновенно красивой. Молодая зелень радовала глаз, деревья смыкали свои ветви над узкой тропинкой, даря спасительную тень. Тишину нарушали лишь пересвисты птиц и нежное журчание воды.
Олег был уверен, что придет первым, но девушка уже ждала его, сидя на мраморном бортике бассейна и рассеяно поглаживая гриву склонившейся к ней красивой белой лошади. Заметив его, она поднялась и низко поклонилась.
— Добрый день, — голос Олега дрогнул.
«Плохо. Совсем не так должен здороваться Обрученный. Будь смелее», — подбадривал он себя.
— Добрый. Я рада снова встретиться с Вами, Обрученный Хельг. — По лицу девушки было невозможно прочесть, насколько правдивы ее слова. Взгляд карих глаз казался спокойным и равнодушным. — Разве вы не пригласили меня на прогулку? Почему вы пешком?
Ознакомительная версия.
