Вряд ли, судя по разговору тут рулят древние правила. А эти существа не выглядят теми, кого можно прогнуть, пригрозив смертью. Да и надеюсь, Рино знает, что делает.
Тем временем представление началось. Сулфр скинул с себя одежду и практически мгновенно перекинулся в огромного волка с жесткой серой шерстью. Я про себя отметил, что время обращения у него быстрее, чем у Рино. А значит на этот параметр как-то можно влиять.
Наш танк же просто разорвал свои простые одежды, встал на лапы и зарычал. Глядя на эту картину, я бы однозначно ставил на вожака. Он тупо больше в полтора раза. А в битве двух физовиков ближнего боя, это серьезный аргумент.
С другой стороны, так думали многие перед нашей дуэлью с Мечником. И что-то разбогатели на ставках далеко не они. Не стоит забывать о простом, но важном преимуществе. Рино — игрок. Причем игрок-профессионал с большим опытом. А Сулфр просто непись.
Плюс сейчас день, а значит противники слабее. С другой стороны вся эта дуэль больше походит на собранный квест, чем на просто исход диалога. А еще синергия Рино в ипостаси ликана. Имповы кишки, что-то я начинаю переживать за нашего танка. Не хватил ли он лишку?
В этот момент дуэль началась, и первым атаковал вожак. Немыслимая скорость рывка для туши подобных размеров. Прямая атака в лоб. Без тактики или каких-то ухищрений. Это реально прямолинейный бой двух зверей.
Рино не успел отскочить, поэтому его отбросило в нашу сторону, но он быстро вскочил на лапы и понесся на врага. И вот наш танк действовал иначе. Короткими быстрыми прыжками из стороны в сторону он сближался с вожаком, заставляя его вертеться из стороны в сторону.
Рино метил в шею, как и положено, но смачный удар звериной лапы снова отправил его в полет. В этот раз вожак не стал медлить и бросился следом, завершая атаку.
Завертелось, закрутилось. Поляну избороздило следами волчьих лап, вырывающих целые пласты с землей и разбрасывая ее во все стороны. Даже Око не могло разобрать, что творилось в этой кутерьме.
Противники сплелись в один черно-серый клубок шерсти, ощерившийся острыми когтями и клыками. Оба рычали так, что птицы улетали подальше от окрестных деревьев. В воздух взвился первый фонтан алой крови.
Пробить густую жесткую шерсть ликана довольно трудно, пусть и такими когтями. Но кому-то это удалось. И судя по всему, счет открыл вожак, полоснув Рино по ребрам. Тот крепко вцепился в клыками в плечо противника, но не прокусил, судя по всему.
Враги перепахали треть круга и наконец расцепились. Вожак тяжело дышал, его шерсть местами окрасилась алым, но морде появились свежие царапины. А вот Рино был совсем плох. Немного прихрамывал на заднюю лапу, язык свешен, грудь ходуном ходит.
Они оба восстанавливали силы, двигаясь по кругу, не сводя друг с друга хищных взглядов. Для Рино эта передышка была жизненно необходима. А вожак, судя по всему, чувствовал себя более чем уверенно. Для него бой будет хорошим, если он получит как можно меньше свежих шрамов.
А мне вообще не нравилась эта ситуация. Я очень уважаю своего друга, но этот его хант на данный момент сильнейший в арсенале Рино. И если все станет совсем плохо, то я просто пристрелю этого Сулфра. И остальных тоже, если потребуется.
Но это будет в крайнем случае. А до тех пор буду верить в Рино до самого конца. Мельком оглядевшись на своих, понял, что они разделяют мои чувства. Ана кричит и подбадривает своего парня, но я видел, как белеют костяшки на рукоятях обрезов.
А волки тем временем выли во все глотки, болея за своего вожака. Как только в воздухе запахло первой кровью, они вообще как с цепи сорвались. Но круг не нарушали, хотя в нашу сторону все чаще бросали голодные взгляды.
Так смотрят на зажаренную куропатку или горячую пиццу. Я часто видел этот взгляд в отряде, когда между ребятами и стопкой готовых блинчиков оставалась только Неми с половником в руке.
— Ты пришел на свои похороны, изгой, — прорычал вожак. — У проклятого нет права сильного. Тебя изгнали за слабость и ничего не изменилось.
Обалдеть, он умеет говорить даже в форме ликана. Нечленораздельно, подвывая, но вполне разборчиво, как ни крути.
Рино не ответил. Я вообще не уверен, что он способен был ответить в форме ликана. Йорк его знает, я вообще не знаю, что он умеет в этой ипостаси. Он же по сути первый игрок, который умеет оставаться в сознанке, перекидываясь. По крайней мере община териантропов, которая делилась информацией, о таком не слышала.
А схватка тем временем продолжилась. Наш чемпион не разменивался на пустые угрозы и оскорбления, а вместо этого рванул в атаку, одним прыжком сократив дистанцию. Двигался он довольно бодро, только вот толку? Вожак лапой впечатал Рино в землю прямо в полете.
Я сначала напрягся, готовый пристрелить вожака в случае чего. Но потом как-то расслабился. Перебить всех мы успеем в любой момент. Но харя в землю, это еще не поражение. У Рино вообще такая тактика по жизни. Огребать люлей за всех. Так что этот верзила вряд ли показал нашему танку что-то новенькое.
И впрямь, черно-черый клубок шерсти вновь заплясал в смертоносном танце когтей и клыков. Серого было больше, но я верил в нас. Они вновь расцепились лишь сустя почти минуту. А в таком темпе это по настоящему долго. Ран заметно прибавилось и в основном у Рино. Да что же это такое?
— Просрешь этому блохастому — месяц без блинчиков, — крикнул я слова поддержки и мотивации.
Чуда не произошло. Я не то что бы крутой лидер, но как умею, чего уж тут. Неми неодобрительно посмотрела в мою сторону.
— Ну чего? Попытаться стоило, — еще один взгляд от Аны. — Два месяца? Женщины, я вас не понимаю.
Обе лишь фыркнули и отвернулись. Понятное дело, переживают, я тоже. Но для них это вопрос гордости, а для меня расхода боеприпасов. Ничего не случится, если Рино немного не рассчитал силы.
— Арч, — рука Мауса легла на плечо. — Он справится. Он нас не звал, значит считал, что справится. Не парься.
Я оглядел руку фокусника, торчащую из-под черного плаща. Сам Маус стоял метрах в пяти поодаль и ухмылялся. Нашел время выделываться.
Тем временем Рино почему-то начал перекидываться обратно в человека. Я вопросительно глянул на Неми, но та лишь пожала плечами. Значит не в ауре дело. Таймер волчьей ипостаси еще не истек, Рино поднял звероформу до шести минут в дневное время.
— Сдаешься? — прорычал Сулфр. — Так быстро?
— Не сдаюсь. Не стоит меня недооценивать.
— Ты слабак. Биться с тобой на равных — уже оскорбление.
— Может Хродвентир изгнал меня как раз для этого? — усмехнулся Рино. — Чтобы я стал сильнее?
Я узнал эту усмешку. И догадка колыхнулась где-то в глубинах разума. Ну конечно. И к чему этот цирк был? Заставить врага потерять бдительность? Измотать? Разозлить? Все сразу? Сам так делал, чего уж. Хотел бы с гордостью сказать, мол, моя школа, но нет. Школа Гаро.
Рино снова ухмыльнулся и поманил противника ладонью. Встал в боевую стойку, раскачиваясь из стороноы в сторону. Очередной молниеносный рывок серой твари. В этот раз совсем чуть-чуть, но медленней.
Это было красиво. Уворот отскоком в сторону в момент прыжка, когда у противника нет опоры под ногами для маневра. И смачный удар кулаком по морде. Просто кулаком. Сулфр не растерялся, а скорее удивился подобной атаке. За что тут же получил еще два удара по роже.
Попытался отскочить, но не успел. Даже я слышал, как клацнули его челюсти от удара ногой снизу вверх. Рино сорвался с места, не давая волку опомниться. Зачем пробивать толстую шкуру, если можно просто лупить кулаками со всей дури? Главное знать, куда лупить.
А Рино знал. Знал лучше всех в нашем отряде. Потому что Расвы натаскивали рукопашников не на классический бой, а рассчитанный на противодействие тварям Роркха. Ликан, Варг, Гончая, все одно. И Рино отрабатывал по полной. Это уже не тот боксер, что пришел в башню когда-то давно.
Как говорил Гаро, у твоего ханта есть кулаки, локти, колени, ноги и голова. Купил всего ханта — используй всего ханта. И Рино бил во всю силу, крутясь волчком среди смертоносных когтей и клыков. Не давая противнику разорвать дистанцию и прийти в себя.
