Луиза нехотя забрала шкатулку и уже через минуту целенаправленно шагала по бульвару Его Величества, навстречу дому, горячей ванне и травяному чаю.
* * *
— Ау, голубушка! Ты там проснулась?
— Н-на… наверное, — с трудом выдавила из себя Сангрита, открывая глаза.
Действительность, честно говоря, все больше напоминала сон.
Она находилась в красивом, обставленном новой и явно недешевой мебелью кабинете. Знать бы еще, чей он! Впрочем, за хозяином, точнее хозяйкой, далеко ходить и не пришлось. С иголочки одетая уже не молодая дама сидела за массивным столом орехового дерева и пристально ее разглядывала.
— Уж не знаю, как следует понимать твое «наверное», но тебе бы лучше проснуться. Время на месте не стоит, а у нас еще куча дел, — деловито заявила собеседница, введя и так ничего не понимающую девушку в еще большее недоумение.
— Да? — ошалело переспросила она, приводя тело в сидячее положение и пытаясь сфокусировать взгляд на собеседнице. — А водички, для начала, у вас можно попросить?
Голова болела нещадно, перед глазами все плыло, адски хотелось пить, и, в целом, ведьма себя чувствовала так, будто бы ее сутки напролет насиловали разъяренные гориллы-извращенцы. Везет ей на подобные ощущения, ничего не скажешь… Первый раз с Шутом, правда, оставил за собой преимущественно психологическую боль, чем физическую. Вернее, без последней тоже не обошлось, но ощущения были не настолько острые и сравнительно быстро прошли. Сейчас же… а что с ней вообще случилось? Последним, что Сангрита помнила, была ее ссора с Шутом, закончившаяся его непонятным обещанием обеспечить ей карьеру шлюхи. Потом, судя по всему, кто-то совсем уж неласково опустил ей на голову что-то тяжелое, и она провалилась в темноту. Порой ее состояние начинало приобретать очертания красочного кошмара. В такие моменты она слышала шум, какие-то вопли и трехэтажную ругань. Периодически что-то за завесой темноты заставляло ее чувствовать непереносимую боль и тогда уже кричала она сама… Но совсем скоро она снова теряла сознание, а когда вновь приходила в себя, все начиналось с начала. Хотя, в последний раз она почувствовала только тряску, как будто бы ее куда-то везли, но толком ничего сообразить в тот момент не могла. Что же в целом происходило, сколько времени прошло с тех пор, как она отключилась и где она находится, девушка совершенно не представляла.
Зато весьма четкое мнение по этому поводу имела госпожа Филле, в прошлом обыкновенная уличная проститутка, а ныне хозяйка престижного лохбургского публичного дома. В данный момент она видела перед собой совсем юную, симпатичную, девчонку, что, несмотря на общую потрепанность, представляла для ее заведения весьма большой интерес. Прошлое ее, конечно, не могло не вызывать беспокойства, ведь была она, по сути дела, подарком одного столичного коллеги и прибыла сюда в бессознательном состоянии, находясь под действием сильного наркотика. А хороших девочек, как правило, просто так не дарят. Впрочем, госпожа Филле не боялась рисковать, к тому же нежданный подарок мог принести очевидную выгоду. Писаной красавицей новенькую назвать было никак нельзя. Приятная, конечно, мордашка, да и фигура неплохая, но в ее заведении были и более красивые девушки. Хотя все же было что-то в этом юном личике неумолимо притягательное. Как будто ее красота заключалась не во внешности, а в том, что она в целом собой представляла. Сейчас же, когда девушка очнулась, сразу стало понятно, как именно эта красота выглядит. В этой рыжей девчонке была та искра, тот внутренний огонь, которого зачастую не хватает даже самым красивым девушкам. И это дорогого стоило! Скорей всего над ней придется долго работать, но, рано или поздно, она начнет приносить большие деньги. К тому же, судя по ее плачевному состоянию, последний клиент у нее явно был садистом. И это тоже хорошо, девочка ко многому привыкла, а значит, любителям неестественного секса ее тоже можно будет предлагать. Учитывая широкую клиентуру заведения, это был немаловажный фактор.
Сангрита, тем временем, залпом осушила стакан воды и одарила женщину растерянным взглядом.
— А… где я вообще?
— В Лохбурге, милочка, в Лохбурге. В публичном доме «Сад чудес», — размеренно ответила госпожа Филле, морально готовая к тому, что с новенькой поначалу будет очень нелегко.
— И что я здесь делаю? — с расширившимися от ужаса глазами спросила ведьма, чувствуя, как из ослабевших рук выскальзывает пустой стакан.
— Работаешь с сегодняшнего дня, — глубокомысленно изрекла собеседница, проследив взглядом за падающим стаканом. — И уже разбила хрустальный стакан. Вычту из зарплаты.
— А кем я здесь работаю? — с нехорошими подозрениями уточнила Сангрита.
— Посудомойкой, — ехидно фыркнула госпожа Филле, — И именно поэтому ты целую ночь дрыхла на моем диване!
— Слушайте, вы меня с кем-то перепутали. Я что, по-вашему, похожа на шлюху?! — взорвалась Сангрита, осознав в какой переплет угодила. Вышла, называется, ночью погулять… и пожалуйста, непонятно каким образом оказалась в чужом городе, между прочим полном преступников и нечисти, да еще и в публичном доме.
— А ты думала, нет? Похожа, причем на уличную, а я из тебя буду делать профессионалку высшего класса. Будешь слушаться — начнешь зарабатывать большие деньги.
Услышав о себе такой комментарий, Сангрита, от возмущения, даже потеряла дар речи. А госпожа Филле, тем временем, продолжала:
— Вот что, голубушка, я в этом заведении хозяйничаю очень давно и, как видишь, успешно, так что лишних споров не люблю. Раз уж ты сюда попала — изволь подчиняться, и будет хорошо всем: и тебе, и мне, и клиентам. Работать начнешь с завтрашнего дня. Над тобой, я вижу, уже поиздевался какой-то извращенец, но не тревожься, у меня для подобных случаев есть огромное количество лекарств и маг-целитель. Уже завтра будешь в форме. Как тебя, кстати, зовут, деточка?
— Сангрита, — тихо зверея от самоуверенности собеседницы и от регулярно употребляемых ею уменьшительно-ласкательных, процедила ведьма. Очень уж подобная манера обращения напоминала ей мерзавца Шута, причем не известно еще, кто из этих двоих хуже.
— Сангрита, говоришь? — усмехнулась женщина. — Ладно, пусть будет так. Псевдоним хороший и очень тебе подходит. Меня зови госпожа Филле. Еще вопросы есть?
Сангрита помолчала какое-то время, собираясь с мыслями и пытаясь успокоиться, и, наконец, спросила:
— Как я сюда попала?
— Хороший вопрос, голубушка. Я, правда, вряд ли смогу в полной мере на него ответить, — нахмурилась женщина. — Тебя привезли в Лохбург как подарок моему публичному дому. Причем привезли в бессознательном состоянии. Как я понимаю, тебе предварительно вкололи какой-то наркотик.
