— Мне и рассказывать‑то особо нечего, – возразил Гарри, – до одиннадцати лет любой волшебник знал обо мне больше чем, я сам. Да и сейчас порой случается услышать о себе что‑нибудь такое, чего даже не подозревал.
Услышав бой часов, Гарри и Драко засобирались, чтобы успеть до отбоя попасть к себе в спальни.
На следующее утро пришло долгожданное письмо. Взяв его в руки, Гарри выскочил из‑за стола и, не оборачиваясь, понесся в Выручай–Комнату. Он знал, что Драко последует за ним. Гарри не терпелось узнать, что же ответил Люциус, но вскрыть письмо он не решался.
Драко догнал его, когда дверь уже открылась. Они поспешили внутрь и Гарри протянул ему конверт. Драко нерешительно вертел его в руках, словно не зная, что с ним делать.
— Не тяни, открывай.
Драко кивнул, вскрыл письмо и начал читать вслух:
«Мистер Малфой!
В прошлом своем письме вы сообщили, что не можете присутствовать на рождественских каникулах в Уилтшире по причине большого объема домашних заданий. Смею напомнить, что в нашей библиотеке вас ожидает достаточное количество книг по предметам школьной программы и даже свыше того. Не сомневаюсь, что вы сможете найти все, что вас интересует и вне стен так вами любимой школы. Еще раз настоятельно прошу вас прибыть на Рождество в Малфой–мэнор.
Люциус Малфой».
По мере прочтения лицо Драко теряло все краски, голос прерывался, во рту пересохло, а ладони наоборот стали мокрыми.
Гарри поразился, услышав столь официальный тон письма. «Как будто и не сыну вовсе пишет, – подумал он, – а в Министерство. И не домой на Рождество зовет, а претензии предъявляет. Неужели Малфой все письма такие получает?»
— Ну что ты так распереживался, – вслух сказал он, – попробуем еще раз.
— Нет, – еле слышно проговорил Драко, словно процесс чтения вытянул из него все силы, – тебе придется ехать.
— Что–о-о? – Гарри не верил своим ушам. – Я не могу. Там же будут твои родители. Уж они‑то должны понять, что под видом их сына к ним в дом попался неизвестно кто!
— Не кричи. Дай подумать, – Драко тяжело опустился за стол. Позабытое письмо выскользнуло из ослабевшей руки и плавно опустилось на ковер. Гарри заметался по комнате.
— Даже представить страшно – отправиться в Малфой–мэнор. Что я им скажу? Здравствуй мама, здравствуй папа! А дальше что? Лучше сразу признаться. С ходу. Привет Люциус, не обращай внимания на лицо, это я – Гарри Поттер. Произошло ма–а-аленькое недоразумение. Только сперва надо завещание написать. Потому что это будут мои последние слова, – бормотал он себе под нос.
— Послушай, я же просил тебя помолчать, – раздался недовольный голос Драко, – и перестань мельтешить перед глазами, у меня уже голова закружилась.
Гарри рухнул как подкошенный прямо там, где стоял, и уселся на полу. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел взъерошенный Рон.
— Что случилось? Вы оба выскочили из Большого зала, как ошпаренные. Я еле успокоил Гермиону. К счастью у нее сейчас нумерология. Она пошла на занятия, а я к вам, – затараторил он. – Ну что вы молчите?
— Да ты же слова не даешь вставить. А мне вообще молчать сказали, вот я и молчу, – обиженно надулся Гарри.
— Он едет на Рождество в Малфой–мэнор, а я пытаюсь придумать, как сделать так, чтобы он не только туда уехал, но и вернулся обратно живым и здоровым.
Рон, открыв рот, переводил взгляд с одного на другого.
— Малфой… Рождество… Гарри, я только что вспомнил! Мама прислала на прошлой неделе письмо и просила напомнить, что ждет тебя на каникулы в Нору. Ты еще летом обещал приехать.
— Этого еще не хватало, – возмутился Драко, – напиши, что приедешь один. Придумай что‑нибудь, что у него отработки или он едет к родственникам.
— Во–первых, у Гарри нет родственников, кроме его опекунов, а к ним он на Рождество никогда не ездит, и мама это прекрасно знает. А во–вторых, все равно уже поздно. Джини ответила, что мы все обязательно будем.
— А сразу ты не мог мне об этом сообщить?
Рон смутился и покраснел.
— Я забыл… не до этого было…
— Знаю я, до чего тебе было!
Не дав Рону ответить и затеять очередную перебранку, Гарри вклинился в разговор:
— А что ты так возмущаешься, Малфой? Я поеду к твои родителям, ты к родителям Рона, и мы все проведем самые незабываемее каникулы в нашей жизни!
— Что незабываемые, это точно, – кивнул Драко. – Помнить будем до конца своих дней, который, кстати, может наступить раньше, чем закончатся эти самые каникулы.
— Тебе‑то что волноваться, ты с Роном едешь. Он в случае чего поможет, подскажет, что и как, а я?
— А ты, Поттер, будешь заниматься очень важным делом. Если ты не забыл, книга, из которой я взял это злосчастное заклинание, находится в кабинете отца. А это значит, что у нас появился шанс отыскать ее и внимательно изучить.
— Все это здорово, но как мне пробраться в кабинет твоего отца и как отыскать эту книгу?
— Придется мне снова заняться рисованием. Вот смотри, – Драко протянул руку и взял верхний лист из появившейся перед ним стопки бумаги. Рядом материализовалась чернильница с пером. Подсев к столу, Гарри внимательно следил, как на пергаменте появляются прямоугольнички и квадратики со стрелками, условными обозначениями, показывавшими, где окно, а где дверь. Начертив сперва план всего дома и надписав все помещения, Драко приступил к детальному изображению каждой комнаты, где чей портрет висит, и чем изображенный на нем был известен.
— Сомневаюсь, что все это ему понадобится, – сказал Рон, наблюдавший за появлением на бумаге подробного плана древнего поместья.
— У отца есть привычка, застав меня в коридоре, интересоваться знаю ли я, кто изображен на портретах. Поэтому пусть лучше эта информация тебе не пригодится, чем совсем не знать ее.
Гарри с ужасом смотрел на растущую перед ним гору уже исписанных листов. Бесчисленные гостиные, библиотеки, спальни, чердаки и подвалы, лестницы и коридоры. И портреты, портреты, портреты…
— Господи, Малфой, сколько же у тебя родственников?
— Достаточно. А теперь главное – отцовский кабинет, – Драко нарисовал очередной квадрат, штрихами пометил окно и дверь, вдоль одной из стен вычертил узкий длинный прямоугольник.
— Это книжный шкаф, в котором она стоит. Я не помню названия, но книга очень старая и очень большая, больше всех остальных. Я думаю, найти ее будет не так уж сложно. Отец не запирает двери кабинета заклинаниями, когда уезжает, нет даже сигнальных. Я проверял. Поэтому тебе надо дождаться, когда его не будет дома, пробраться в библиотеку и прочесть эту книгу.
— Рон, мне нужна моя мантия, она в сундуке.
Рон понимающе кивнул, а Драко удивленно воскликнул:
