Легенды Тувиама.
После утомительного и скучного вечера она всё-таки уснула. Ощущение это не было ей знакомо, и она не знала, с чем его можно сравнить: казалось, она всего лишь моргнула. Почти мгновенная смена окружения сбила её с толку, яркий свет резал глаза. Через пару минут Деми сориентировалась, картинка перед глазами стала чёткой, и она узнала покои Лианы, в которых ничего не изменилось — разве что кота не стало, и не удивительно, ведь в Руимо уже прошла неделя. Теперь она поняла, зачем на стене двое часов: одни показывали Руимское время, другие — Земное.
По возвращении в Руимо Лиана велела ждать Аниту: Белый замок большой, даже огромный, и человеку, ни разу не видевшему схему этажей, заблудиться — раз плюнуть. Вняв просьбе сестры, она не покинула пределы покоев, но выйти на балкон никто не запрещал. Крепко схватив кованое ограждение, она затаила дыхание.
Золотой город был прекрасен — от самого начала и до конца. Уютные, тёплые улочки, обставленные самыми разными зданиями, так и манили к себе. Позже её внимание привлекло что-то чёрное, огромной высоты, окружающее город. Она не поверила своим глазам: это была стена. Огромная, неприступная чёрная стена, надёжно защищающая город. За Бастионом не было видно линии горизонта.
Пожалуй, на балконе не хватало столика и стула: Деми словила себя на мысли, что готова смотреть на город часами.
Наблюдая прекрасные пейзажи, она не заметила, как тихонько хлопнула входная дверь. Наконец услышав шаги, она повернулась, готовая поздороваться с Анитой.
— Добрый вечер, — неожиданно и приветливо произнёс мужской голос. Деми застыла сразу, как только увидела его: тот самый мужчина с серебряными глазами, по имени Рик. Забыв поприветствовать его в ответ, она не могла перестать разглядывать его: нечасто ей доводилось видеть по-настоящему красивых мужчин с мужественными чертами. Сейчас он был одет проще, чем в день их последней встречи — свободная чёрная рубашка была заправлена в светлые штаны, подчёркивающие его сильные, длинные ноги в невысоких ботинках. На указательном пальце левой руки блеснуло крупное кольцо с сапфиром. Деми не могла определить его возраст, но выглядел он не старше тридцати. Когда он широко заулыбался, девушка наконец опомнилась.
— Добр…то есть, здравствуйте, — она вспомнила, как ему кланялась Лиана, и попыталась повторить. Среброглазый, по-прежнему улыбаясь, одобрительно кивнул и стал рядом, сцепив за спиной руки.
— Какие впечатления от Руимо?
— Смешанные, — робко ответила она, стараясь больше не пересекаться с ним взглядом. — Сначала он показался мне сущим кошмаром, но теперь вынуждена признать, что ошиблась.
— Не все земли так же прекрасны, как Тувиамские. Всё, что мы сейчас видим и чувствуем — синее небо, живая земля и растения — заслуга оживляющей магии. Раз в несколько лет проводится обряд Преображения, после чего алые пустоши оживают. Зрелище это, воистину, достойное восхищения.
— Я так и не поблагодарила вас за то, что спасли меня.
— О, нет: спасением ты обязана Лиане. Я лишь доставил тебя к ней.
Деми почувствовала на себе его взгляд. Выдержав паузу, он поинтересовался с едва различимым подозрением в голосе.
— Дочь Марии спасена, жива и здорова, но почему-то меня не покидает чувство, будто тебя что-то тревожит. В пустошах произошло нечто, чего я не заметил?
Деми старалась держать чувства под контролем, но то, как она вздрогнула, не ускользнуло от его внимательного взора. Она хотела поделиться, рассказать о том, что с ней произошло в старом храме; Рик, хоть она и не осмеливалась обратиться к нему по имени, создавал приятное впечатление человека, которому можно доверять и на которого можно положиться. Чутьё Деми ни разу не подводило: как правило, люди, которых она по какой-то причине считала отталкивающими, неприятными и недружелюбными, такими и оказывались. Она набрала воздух, почти решившись рассказать о страшном голосе, который не даёт ей покоя…
«Я убью любого, кому расскажешь обо мне»
Она растерянно посмотрела на Рика, ожидающего ответа, и покачала головой.
— Ты побледнела. Быть может, нам лучше присесть?
Дверь снова отворилась, и в комнате показался женский силуэт. Невысокая девушка, светловолосая, с прямой чёлкой, падающей на большие синие глаза, удивилась присутствию Рика, но не растерялась и поклонилась.
— Не ожидала увидеть вас здесь, Рик, — она выпрямилась. — Мне подождать?
— Нет, не нужно. Ты вовремя; я же, как выдалась минутка, зашёл проведать нашу Пришедшую. Ей нездоровится — рекомендую хорошо поужинать и лишь тогда приступать к обучению. Что ж, думаю, мне пора, — он двинулся к выходу. Перед дверью он остановился и, мягко улыбаясь, сказал Деми:
— Было приятно пообщаться, Маришка. Обязательно, когда в следующий раз будешь в Тувиаме, и найдётся свободное время — приходи в мой кабинет. С пяти вечера, с большой вероятностью, я буду на месте.
— Я…С удовольствием!
Он ушёл. Деми нахмурилась: «Маришка»? Он что-то перепутал, или назвал её так намеренно?
— Здравствуй, — светловолосая девушка подошла ближе и дружелюбно улыбнулась. — Меня зовут Анита. Рада нашему знакомству, Деми.
— Взаимно.
Во время рукопожатия Деми рассмотрела Аниту. У неё было приятное лицо, большие синие глаза смотрели на неё с добротой; под курносым носом чётко очерченные, полные губы растянулись в улыбке, а на щеках появились ямочки.
— С сегодняшнего дня я — твоя наставница. Всегда обращайся, если что-нибудь понадобится. Лиана рассказывала что-нибудь обо мне?
— Она сказала, что вы — Пришедшая, как и я.
— Можно на «ты», — Анита указала на выход. — Пойдём, прогуляемся.
Они вышли из замка, и стражники закрыли за ними тяжёлые стальные двери. Гуляя по улицам, народу на которых заметно убавилось, Деми внимательно слушала всё, что говорила Анита. Начала она с того, чем Пришедшие отличаются от рождённых в Руимо, и как меняется их жизнь.
— Пришедшие навсегда забывают, что такое сон, — говорила Анита, когда они задержались на мостике над узкой рекой с быстрым течением, именуемой Витт, отделявшей центральную площадь от жилых домов, которые, как оказалось, в большинстве своём пустовали. — Засыпая, мы тут же переходим в иной мир. В Руимо некоторые наши чувства и эмоции могут притупляться — так, к примеру, мы почти не испытываем голод, а усталость ощущаем только когда истощаем своё тело до предела. Это очень опасно, нужно не забывать регулярно питаться и отдыхать, иначе не заметишь, как свалишься в предсмертном состоянии; наш разум подвергается чудовищной нагрузке, и, если не давать ему отдых, вскоре наступает смерть. Аналог сна для Пришедших — медитация, чему сегодня я тебя, собственно, и научу.
