а когда вернулась, на ней было праздничное платье. «Не поминальный наряд, однако, — иронично заметил про себя. — Тут одно из двух: или женщина очень рада чьей-то смерти, или похоронила то, что я не могу знать». Незнакомка достала два бокала из шкафчика, протерла их, выставила из пакета бутылку вина. Я наполнил бокалы, представился:
— Олег. Можно на ты.
— Ольга. Согласна на ты.
— За знакомство, — предложил я.
— За знакомство, — поддержала она.
Пришел Мурзик, потерся о ноги Оли и она с радостью положила его к себе на колени.
Мы выпили. Я растерялся оттого, что не понимал происходящего. После неловкой паузы решился:
— Объясни, Ольга, откуда у тебя мой адрес и кого мы похоронили?
— Похороны были давно, — начала рассказывать она, — семь лет назад. Я была тогда совсем молодой, многого не понимала. В этой квартире жил Семен Иванович Полынин. Он был не совсем дееспособным, инвалидом. Моя мама была у него сиделкой. Он разрешил ей, чтобы я приходила сюда, когда захочу. Мы с ним много разговаривали, играли в настолки. Мне было не скучно с ним. Незадолго до смерти он сказал маме, что, чтобы ни произошло в дальнейшем — мы посещали бы его квартиру.
— Интересная история, — задумчиво произнес я, — а зачем ему это нужно было?
Видно было, что Оля решается: сказать или нет? Я наполнил бокалы, предложил:
— Помянем Семена Ивановича.
— Светлая память, — Ольга отпила, тихо проговорила: — Дедушка сказал маме, что в этом доме после его смерти обязательно появится человек, с которым твоя дочь найдет счастье.
Что я такого услышал, что дрожь пробрала?
— Как часто ты сюда приезжаешь? — спросил.
— При каждой смене собственника жилья.
— А родные у Семена Ивановича были?
— Дети перегрызлись из-за квартиры. Я видела их только на похоронах, с дедушкой они общались по телефону. Он отписал квартиру маме в завещании, но судиться она с ними не захотела и отказалась в пользу наследников, которые продали квартиру и поделили деньги между собой.
— У тебя свое хорошее жилье?
— Коммуналка. Когда я стала самостоятельной, мама повстречалась с мужчиной и она живёт с ним. А я уехала в большой город, там живу и работаю.
Я снова наполнил бокалы, поднял свой:
— Пусть сбудется желание Семена Ивановича и ты, Оля, найдешь себе достойного мужчину.
Она молча отпила из бокала, засобиралась:
— Мне пора, завтра самолет, надо отдохнуть.
— Куда же ты, Оля? — тихо спросил я.
— В гостиницу при аэропорте.
— Здесь места много и обещаю не мешать твоим воспоминаниям.
— Но… я даже не знаю… неудобно так вот сразу… с почти незнакомым мужчиной…
— А я тебя знаю давно, — на ее удивленный взгляд добавил, — с полгода, как минимум. И готовился к нашей встрече.
— Правда? — недоверчиво спросила Оля.
— Да, чудесная моя незнакомка. Давай пить чай.
— Давай, Олег. И ты расскажешь, как это было?
— Это невероятная история. Я поверил в нее тогда, когда ты позвонила в дверь.
— А я поверила дедушке и как дура летала сюда, — улыбнулась Оля. — На что надеялась?..
На следующий день Оля сдала обратный билет.
февраль 2023 г.
2. Звёздами сыт не будешь
Винни-Пух по обыкновению своему прикидывал в уме, где бы подкрепиться. По возможности бесплатно и вдоволь. Он с братской любовью смотрел на Пятачка, который то и дело возникал перед ним после похода в разведку. Но после очередной паузы перед Пухом появилось чудо несуразное в иголках.
— Ты кто? — живо спросил плюшевый.
— Ёжик, — тихо ответил тот.
— Вижу, что ёж, — Винни не отводил взгляд с узелка в лапке зверушки, — звать как, спрашиваю?
— Ёжик в тумане я, известная личность, — ёжик скромно потупил глаза, сморкнулся, — награжденный много раз.
Пух осмотрелся вокруг, подозрительно спросил:
— А туман где?
— Я вышел из него нечаянно…
— А чем ты в нем занимался? — с еще большим подозрением спросил Винни.
— «Оскара» искал.
Винни-Пух захлопал глазами.
Появился Пятачок, который сходу налетел на ёжика:
— Ой, Винни! Больно и щекотно… — радостно захрюкал он. — А что здесь делает ежик?
— Оскара ищет.
— А это кто? — Пятачок весело посмотрел на Ёжика.
— А это самая престижная голливудская награда Академии Киноискусств, — к компании степенно подоспела Сова. — Я читала об этом в Хрониках.
— Не там ищешь, Ёж, ха-ха-ха… — Пух развеселился.
— Теперь точно не найду, — Ёжик погрустнел, — без тумана — никак.
— А зачем тебе «Оскар», Ёжик? — участливо спросил Пятачок.
— Для престижа ему, — ответила Сова.
— Нет, Сова, для того, чтобы чаще к другу с гостинцем ходить и еще лучше звезды считать, — ответил Ёжик.
Винни-Пух оживился:
— А что в узелке, Ёж?
— Ничего, Винни-Пух, клок сена в нем, — со вздохом ответил ёжик.
— А давай, Ёжик, я познакомлю тебя с осликом Иа? Вы понравитесь друг другу, — предложил Пятачок.
— Глохни, Пятачок, у Ёжика горе, а ты дружбу навязываешь, — Винни укоризненно посмотрел на братишку, затем обратился к Сове: — А о чем фильм, старушка?
— Ну, я сама не смотрела, только читала Хроники… — нараспев заговорила Сова. — В фильме много философии, мало беготни, несколько масок…
— Сова, в тумане далеко не убежишь, — заметил Пух.
— Я и говорю, что смысл в тумане… — поправилась она.
— Ты хочешь сказать, что за туманы дают награды, Сова? — Пух что-то начал обдумывать.
— Не совсем так, Пух, — Сова недовольно щелкнула клювом, — философия, которую Ёжик пронес через туман…
— Мало пронес или туман не такой густой, раз на «Оскара» не вытянул, — Винни посмотрел на Ёжика. — Если бы в узелке был мёд, а не сено — больше было бы философии.
— Винни, ежи не едят мёд, — ответила за него Сова и убыла восвояси.
— Вот и хорошо. Никто их не заставляет есть. Пусть носят — всегда найдутся ценители прекрасного.
— И я тоже люблю мёд! — Пятачок с обожанием смотрел на Пуха.
— Сначала я нес варенье, — начал рассказывать Ёжик, — а затем угостил им друга Медведя…
— Это был неправильный туман, — Пух обиженно фыркнул, — не к тому другу привел. Затем он что-то прикинул в уме, предложил: — Скоро с речки туман опуститься, давай, Ёжик, вместе побродим.
— А ты звезды любишь считать? — обрадовался было Ёжик.
— Считай, не считай, а звезды не скушаешь, — Пух разочарованно посмотрел на небо.
— Я пойду, заодно встречу Филина, Собаку, Белую Лошадь… — засобирался Ёжик.
— Этой живностью меня не удивишь. Без горшка мёда — серые будни. А если бы ты внезапно увидел в тумане головы Совы, Ослика Иа, Тигры, Пятачка — тебя паралич разбил бы, Ёжик.
Звезды засветились на небе. Прохлада подступила со стороны речки, опустилась густая
