Стоит, наверное, пояснить, что в нашем мире демоны не редкость, как и в своем родном. Представьте себе бутерброд. Хлеб — это Нижний мир, колбаса — наш, то есть Срединный, а кусочек сыра — Верхний. Про Верхний мир мало что известно. Есть и такие, кто вообще сомневается в том, что он существует. А вот Срединный и Нижний миры активно контактируют. Например, демоны, имея визу, могут посещать нашу страну. Люди имеют право свободного перемещения в Нижний без каких-либо разрешений. Правда, я бы не рискнула лезть туда потому, что демоны существа опасные. Крайне опасные. И вот, один из представителей этой клыкастой расы вальяжной походкой идет к нашему столику в сопровождении еще двух.
Класс. Просто здорово.
— Дети, — мама взяла за руку своего кавалера и подвела к нам с братом. — Знакомьтесь, это Ахо, — представила с гордостью.
— Рад с вами познакомиться, — поприветствовал нас он.
Ахо, значит. Это был высокий мужчина в темном костюме. Довольно симпатичное лицо с чуть грубоватыми чертами, карими глазами и черными короткими волосами. Только одной улыбки, когда я заметила внушительные клыки, хватило, чтобы все приятное впечатление улетучилось напрочь. С такими ему только в фильмах про вампиров сниматься. Нашла же Лиза себе графа Дракулу!
— Мам, — я бросила красноречивый взгляд на веселую мамзельку, мол, не хочет ли она меня просветить относительно происходящего.
Ответ не заставил себя ждать.
— Сегодня наша годовщина, котик. Мы с Ахо встречаемся год.
— Год с демоном? — моя челюсть, совершившая долгий полет к полу, как-то не очень спешила подниматься.
— Котенок, не будь такой расисткой. Милый, как вы доехали? — она чмокнула своего клыкастого мужчину в щечку и взглянула на нас с братом. — Лена, Марк, познакомьтесь с детьми Ахо. Сорша и Демиан. Да, садитесь, садитесь. Правды, как известно, в ногах нет.
— Замечательно. Поезд правда опоздал на два часа, но до ресторана добрались быстро. Я думал, будем долго стоять в пробках.
Пока Лиза и Ахо выясняли, как быстрее можно добраться до центра, я принялась разглядывать детей клыкастого. Юноша как раз опустился напротив меня, а девчонка напротив Марка. Первое, что я пожалуй отмечу, они очень «приветливые» личности. Даже не поздоровались.
— Год твой личный рекорд, мам.
— Спасибо, Марк.
— Папа, а зачем мы сюда пришли? — подала голос Сорша.
— Приятно познакомиться, Сорша, — решила я первой проявить вежливость.
Ага, как же. В ответ я получила только холодный и презрительный взгляд. Да уж, понятие «дружелюбия» видимо относительная вещь. Пожалуй, никто не станет отрицать, что встреча началась на крайне позитивной и располагающей ноте.
Дальше все стало еще «лучше».
— Почему мы именно в японском ресторане, мам? — полюбопытствовала я. — Обычно здесь мы заливаем твои душевные раны саке.
Лиза послала мне предупреждающий взгляд. Да ладно, неужели что-то еще может испортить такое знакомство с иномирной семейкой?
— Ахо любит японскую кухню, — Лиза погладила своего личного Дракулу по руке, а затем повысила голос. — Дети, у нас для вас новость.
— Может сперва что-нибудь закажем? — я заглянула в меню.
«У нас для вас новость» — как-то мне это не нравится, совсем не нравится. Именно с таких фразочек начинаются отнюдь не самые приятные вести.
— Не сейчас, Лена. Потерпи немножко. Послушайте внимательно. Я и Ахо встречаемся уже год. Мы познакомились в посольстве, где я работала секретарем, — боже, как романтично. — И пусть наши отношения развиваются довольно быстро, я все же решилась на такой важный и серьезный шаг, как переезд. Дети, я и Ахо собираемся жить вместе.
Что?!
Я молча уставилась на мать, открывая и закрывая рот. Примерно с такими же выражениями лица сидели и демоны, только смотрели на своего отца.
Первым пришел в себя Марк.
— Мам, но наша квартира очень маленькая. Вряд ли в нее столько народа поместиться.
В правильном направлении мыслишь, мелкий. Как остальные не знаю, но я делить комнату с малознакомыми клыкастыми личностями не собираюсь.
— Это уже вторая новость. Мы продаем нашу квартиру и переезжаем в Тангрет.
…
Эта женщина определенно точно сошла с ума!
— Папа?!
— Мама?! — воскликнули мы вчетвером в один голос.
Жить вместе? Вместе с демонами? Да они же зажарят нас на ближайший демонический праздник! Соберутся в своем тесном клыкастом кругу, выберут самого слабого человека и съедят!
— Мама, я тебя поздравляю, — а у моего младшего улыбка до ушей.
Предатель. Клинический случай вечной радости и оптимизма. Я вообще начинаю сомневаться, действительно ли он мой кровный брат.
Официант принес нам воду так, что мне было чем запить неожиданную новость.
— И когда вы планируете переезд? — спросила Сорша.
— Примерно, недели через три.
Я закашлялась, когда услышала срок, через который мы должны покинуть Срединный мир. Заботливый Маркус пару раз постучал сестре по спине.
Да я уже говорила, что это самым худшим, но кто мог предположить, что все будет настолько плохо? Судьба умеет дать крепкого пинка, этого у нее не отнимешь.
Глянула на угрюмые лица младших демонов, к своему удовольствию отметив, что они разделяют мои «радость-радость-счастье-счастье». Значит, не одна я такая. Утешает.
— Ты мне предлагаешь жить с ними? — внезапно подал голос парень. Мало того, что его тон оставлял желать лучшего, так он еще и пальцем в меня ткнул.
Судя по всему азы воспитания совсем не закрепились в твоей пустой головушке, клыкастый.
— Тыкать в людей пальцем невежливо, — спокойствие, Лена, только спокойствие. — Хотя… Манеры дело тонкое. И усвоить им дано не всем.
— Милая… — тяжкий вздох вырвался у Лизы.
Знает она, чем это все может закончится. Нет, даже не думай. Этот приемчик на меня не подействует. Только не после таких «приятных» новостей.
— Ты сейчас че сказала?
Ох, альфа-самец перешел в оборонительную позицию. Не удивлюсь, если зарычит или начнет бить в грудь кулаками, доказывая, что мужчина здесь он.
— Демиан.
Но даже суровый голос отца не остудил пыл начинающегося скандала.
— Значит, про манеры ты вообще не слышал. Ничего, рано или поздно научишься взаимодействовать с социумом.
— Типа умная?
Надо же, какой интересный вопрос.
— Я не типа, а действительно умная. Чего, конечно, не скажешь про тебя.
— Дос-та-точ-но, — негромко, но твердо произнес Ахо, и эффект от его слов не заставил себя ждать. У меня словно язык онемел, не могла и слова выдавить. Судя по выражению лица Демиана, то на него приказ отца подействовал также.
