Несколько раз тигр так резко делал повороты, что Арес на пару секунд уходил в свободный полёт, срываемый с мохнатой спины. И только засунутый под крепёжный ремень седла мысок, позволял ему вернуться обратно, и не остаться лежать в одном из сугробов.
Для Селены, по возможности, пытавшейся, из-под укрывавшего её щита, следить за своим юным спасителем, потрясающим и восхитительным было то, что, даже оказываясь слетевшим со спины вёзшего его тигра, находясь в воздухе, в свободном полёте, Арес продолжал ударами своего посоха-шеста, сбивать летевшие в него с небес градины, размер которых рос буквально с каждой секундой. И если в начале бури градины были размером не больше горошин, то теперь они были не меньше головы младенца.
Умело управляемые своими наездниками, белые тигры неслись через, подвергшийся бомбардировке ледяными снарядами лес, двигаясь чётко от дерева к дереву. Ведь только деревья могли сейчас хоть как-то, защитить животных и их седоков. Но и сами деревья уже не выдерживали разошедшегося буйства природы. Если ещё недавно, ударяясь об ветки и стволы градины, либо отскакивали, либо разламывались, разлетаясь во все стороны ледяными осколками, то теперь…Переламывались уже ветки, а на стволах оставались глубокие вмятины.
Когда градины увеличились до опасных для жизни размеров, за оружие взялись уже не только Арес и Юпериус.
Гапериан держал теперь свой щит, поднятым над головой. Краниос с диким криком и нездоровым восторгом, махал молотом, разнося в мелкую снежную труху, все градины какие успевал достать. Причём два раза, он разнёс по-настоящему гигантские градины, своими размерами не уступавшие булыжникам используемых в осадных требушетах.
Слыша невероятный треск и грохот за спиной, Ютиас оглянулся на гору Ананке, оставшуюся уже далеко позади. Там сейчас творилось что-то ужасное!
Деревья разрывало и сминало ударами, летевших с небес самых настоящих ледяных валунов, каждый из которых был в несколько раз больше тех двух градин-гигантов, которые только что разнёс своим молотом Краниос. Было ясно, что останься их отряд у горы Ананке, то без защиты энергетического щита, который сейчас младший волшебник был не способен сотворить, они бы все погибли.
— Это что-то ненормальное!? — Взволнованно проорал Гапериан, скривившись от сильного удара в щит очередной градины-гиганта. Сила удара была такова, что командир корпуса «Дракон» даже согнулся, буквально опустив уже руку со щитом себе на голову.
Ютиас был полностью с ним согласен. Буря, от которой они сейчас спасались, имела явно не природное происхождение. Хотя, кто его знает, какие бури, и прочие природные катаклизмы и бедствия, происходили в этом загадочном седьмом королевстве. Но он будет не он, если не попытается разобраться, во всём что происходит в Глейпнире. И он даже знал, с чего начнёт. Верней уже начал пытаться разбираться. Однако, спокойно поразмышлять и подумать, у Ютиаса, пока не получалось, по вполне понятным причинам. Хотя догадки и предположения, насчёт кое-чего, у него уже появились.
— Не зевай. — Пророкотал рядом возмущенный голос Краниоса. При этом над головой что-то бахнуло, и младшего волшебника обдало, обрушившимся вниз ледяным потоком измельченного льда.
Ютиас сразу понял, что это был за бахающих удар над его головой, и чем его осыпало, с ног до головы. И судя по количеству этой ледяной крошки, Краниос, ударом своего молота разнёс довольно таки приличный кусок льда над его головой.
Понимая, что ему в этот раз крупно повезло, что Краниос оказался рядом и подстраховал его, Ютиас снова стал вращать в воздухе своими цепочками. Разнося ими и прикреплёнными к ним наконечниками, сыпавшиеся с небес градины. Но уже буквально меньше чем через полминуты, они вырвались из бури, оставив позади и ужасающе ревущий и свистящий ураганный ветер, и беспощадно хлещущий тело снег, и сыплющийся с небес град невероятных размеров.
— Вырвались! — Останавливая тигра, облегчённо выдохнула Ананке. Первым делом она заглянула под щит, и довольно улыбнулась, обнаружив младшую сестрёнку целой и невредимой.
— А у вас весело. — По улыбке и довольному выражению лица Краниоса, было непонятно — шутил тот, или говорил всерьёз. Ведь какое могло быть во всём, произошедшем только кошмаре, веселье!?
Но все, кто хорошо знал гиганта, понимали, что он говорил всерьёз. И ему и в самом деле было весело.
— Да как всё это может веселить!? — Взорвался возмущениями Гапериан. — Веселить то, что нас пытались порвать и сожрать безумные снежные барсы! Веселить, что нас чуть не расплющило в лепёшки летевшими с небес ледяными валунами! — Сбросив весь остававшийся в нём неизрасходованный боевой запал на Краниоса, уже более спокойно посмотрев на Ананке, он поинтересовался. — И, как часто у вас падают на головы, вот такие ледяные подарочки?
— Каждый раз, когда кто-то из моего рода приближается к горе Ананке. — Как о чём-то обыденном, сообщила красавица.
Услышав, что сказала старшая дочь Хати, Ютиас перевёл с неё взгляд на Селену. После чего снова посмотрев на Ананке, попытался кое-что для себя прояснить.
— Вы с Селеной родные сёстры?
— Конечно, родные. — Было видно, что вопрос немного задел Ананке. — Одной крови. Отец и мама у нас одни. А к чему такие вопросы?
— Да так. — Пожал плечами младший волшебник, не став давать ответа на то, в чём он только начал пытаться разобраться. Но, чтобы успокоить любопытство и настороженность, возникшие у прекрасной воительницы, вследствие его вопроса, он дополнил всё-таки свой ответ, так любимым всеми девушками комплиментом. — Просто уже сейчас видно между вами большое сходство. Вот я и подумал, что когда Селена подрастёт, то будет такой же невероятной красоты, как и её старшая сестра.
Услышав от Ютиаса, впервые на его памяти, открыто, при свидетелях, сказанный прекрасному созданию комплимент, Гапериан поражённо даже открыл рот. А Краниос в свойственной ему манере, похабно улыбнувшись, подмигнул и одобрительно качнул младшему волшебнику головой.
Ананке же, никак не отреагировав, на сделанный ей комплимент, зачем-то посмотрела на наставника Боя, в этот момент тихо ругавшего за что-то Ареса. И судя по её внимательному взгляду, она каким-то образом слышала, о чём там шла речь.
— А подслушивать не хорошо, подруга.
— Мы с тобой не подруги. — Ананке недовольно посмотрела, на хитро улыбавшуюся ей Ноуну, обратившую внимание на то, чего не следовало знать новым знакомым.
— Пока, ещё не подруги. — Снова улыбнулась Ноуна. — Но… кто его знает. — Всё с той же улыбкой, вдруг хищно блеснув глазами, она предупредила. — Только запомни подруга. Тот здоровяк, — Рыжеволосая бестия кивнула головой в сторону Краниоса. — мой. Остальные в твоём распоряжении. Даже, брак.
Возмущённо открыв рот, Ананке собиралась уже ответить зашагавшей прочь Ноуне, но тут о себе напомнила, сидевшая позади неё на тигре Селена.
— Ананке, про что это она?
— Да так. Ни о чём. — Непроизвольно, взгляд прекрасных синих глаз беловолосой красавицы снова, сам собой, упал на Юпериуса. А вот это уже совсем не понравилось Ананке. Да и как ей могло понравиться то, что впервые в её жизни, у неё вдруг появился такой странный и непонятный интерес к самцу. Но старшая дочь Хати прекрасно знала, как ей избавиться от этого интереса.
Как и все остальные члены его отряда, как только они вырвались из чуть не убившей их снежной бури, Ютиас, спрыгнув со спины белого тигра, продолжал дальнейший свой путь пешком. Конечно, никто не гнал их со спин ездовых хищников, и даже не намекал на это, но ходьба своими ногами, был единственный сейчас способ дать согреться их ставшим замерзать телам. Хоть ставшая уже утихать в своём буйстве снежная буря, и осталась позади, но появившийся вместе с ней сильный мороз, никуда не делся. И, несмотря на то, что тела Мастеров боевых искусств были сильны, выносливы и приучены переносить холод и жару, без пропавших сейчас у них куда-то способностей использовать энергии стихий, защитить тела от лютого мороза, было невозможно. Особенно, если учесть тот факт, что все были одеты отнюдь не по здешней погоде.
