— Я никогда не отступлю! Я буду сражаться!
— Как хочешь, — равнодушно сказал я, посылая в него зеленый луч смерти.
Я давал ему шанс, все честно. Отбить Аваду Криви уже не смог, как и просто уклониться. Луч ударил ему прямо в грудь и гриффиндорец упал замертво. Глуп до самой смерти, как истинный гриффиндорец. Вот только смысла в его «геройстве» не было.
Отвлекшись на Криви, меня смог подпалить какой-то старшекурсник. Его, правда, тут же снес какой-то Пожиратель, но дело свое он сделал — моя мантия загорелась.
Не пытаясь ее потушить, я тут же скинул форму Пожирателя. Следом же полетел мешающий мне галстук зеленого цвета. Теперь я остался в одной белой рубашке с оборванными рукавами и белой маске. Ну и, разумеется, в брюках и туфлях.
Я весь был в крови, к счастью не своей. Наверное, внушающий у меня был вид. Плюс на левой предплечье черным огнем горела Метка.
Мы медленно продвигались вперед, одного за другим обезвреживая защитников Хогвартса. В самый разгар боя по Метке пришел приказ отступать. Причины такого приказа были не понятны, но спорить никто не стал.
Кинув последнюю Аваду, я спиной вперед пошел к воротам, прикрывая товарищей, как и они прикрывали меня. Покинули мы Хогвартс быстрее, чем вошли в него. С пауками, правда, пришлось повозиться — они не желали оставлять добычу. К счастью, мы смогли это сделать. Не хватало еще, чтобы они прямо сейчас принялись есть.
— В чем дело? — спросил я у Нотта на улице.
— Лорд приказал отступить. Отходим в лес! — крикнул он так, чтобы все услышали.
Организованной толпой мы вернулись в лес. Не один я не понимал этого тактического маневра. Зачем мы атаковали, если отступили? Разве что Темный Лорд желает свести потери к минимуму. Надеется, что эта демонстрация силы образумит защитников. Я тоже надеюсь!
Очень быстро мы продвигались вглубь леса. Мы шли в Лорду. Разумеется, не все, лишь члены Ближнего Круга. Остальные остались на опушке.
— ЗАЩИТНИКИ ХОГВАРТСА, — вновь раздался голос Лорда, усиленный магией, — ВЫ ХРАБРО СРАЖАЛИСЬ И ЗАСЛУЖИВАЕТЕ УВАЖЕНИЯ. ЛОРД ВОЛДЕМОРТ ЦЕНИТ ХРАБРОСТЬ. НО ВЫ ПОТЕРЯЛИ МНОГИХ. ЕСЛИ ПРОДОЛЖИТЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ, ТО УМРЕТЕ ОДИН ЗА ДРУГИМ. Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ЭТО ПРОИЗОШЛО. КАЖДАЯ ПРОЛИТАЯ КАПЛЯ МАГИЧЕСКОЙ КРОВИ — ЭТО БОЛЬШАЯ ПОТЕРЯ И НЕНУЖНАЯ РАСТРАТА. ЛОРД ВОЛДЕМОРТ МИЛОСТИВ, Я ОТВЕЛ ВОЙСКА. У ВАС ЕСТЬ ЧАС, ПОЗАБОТЬТЕСЬ О СВОИХ РАНЕНЫХ. А ТЕПЕРЬ, ГАРРИ ПОТТЕР, Я ОБРАЩАЮСЬ К ТЕБЕ. ТЫ ПОЗВОЛИЛ СВОИМ ДРУЗЬЯМ УМИРАТЬ, ВМЕСТО ТОГО, ЧТОБЫ СРАЗИТЬСЯ СО МНОЙ. Я ДАЮ ТЕБЕ РОВНО ЧАС, ЧТОБЫ ПРИЙТИ КО МНЕ. Я БУДУ ЖДАТЬ ТЕБЯ В ЗАПРЕТНОМ ЛЕСУ. У ТЕБЯ ЛИШЬ ОДИН ЧАС, ПОТОМ Я ПРОДОЛЖУ БОЙ. Я САМ БУДУ СРАЖАТЬСЯ, И УБИВАТЬ, НО НАЙДУ ТЕБЯ. И Я УБЬЮ ЛЮБОГО, КТО ВСТАНЕТ У МЕНЯ НА ПУТИ. У ТЕБЯ ОДИН ЧАС.
Все понятно. Делаем ставки, придет ли Поттер.
Мы вышли на поляну, где находился Лорд. Он сразу же назначил патрули, которых разослал по Лесу, чтобы Поттер не сбежал. Меня, и еще нескольких, он оставил на поляне. Я воспользовался моментом и попытался расслабиться. Не получилось.
Во мне как будто горел огонь, заставляя действовать. Я вспотел за время битвы, но не смотря на это холодно мне не было. И это состояние никак не уходило.
Ждали мы в тишине. Вот только странно — что-то я не вижу Снейпа. А спрашивать о нем Лорда как-то не хотелось.
Ожидание было невыносимее всего. Просто стоять и ждать…. Это не по мне. Но я доверяю мнению Лорда о том, что Поттер сам к нему придет. Тогда, последний бой состоится прямо здесь. А там посмотрим.
Постепенно стали возвращаться патрули, когда отведенный час уже истек. Ни один из патрулей не видел Поттера.
— Его не было, мой Лорд, — склонилась Белла перед Волдемортом.
— Что ж…. Значит, он не пришел. Видимо, я ошибся, — все молчали, ожидая взрыва ярости.
— Нет, не ошибся, — раздался спокойный голос с края поляны.
Все, как один, повернулись на голос. Поттер!
Пожиратели захохотали, заулюлюкали…. Их радовало то, что он все-таки пришел. А вот Лорд был спокоен. И хватило одно взмаха руки, чтобы все замолкли.
— Гарри Поттер, — тихо сказал Лорд, поднимая палочку.
Ну же, братишка! Где твое оружие? Сражайся! Я жажду веселого зрелища! Умри, как подобает мужчине! но Поттер все так же стоял, даже не пытаясь защититься.
— Мальчик, который Жил, — продолжил Темный Лорд, и резко выкрикнул, — АВАДА КЕДАВРА!
Зеленый луч сорвался с конца его палочки и ударил в грудь Поттера.
Я не верил своим глазам — он упал мертвым! Лорд по какой-то причине тоже упал, и к нему тут же подскочили Пожиратели.
Это все? ЭТО ВСЕ?!
Я просто не мог поверить, что он вот так вот взял и просто умер. Нет, это должен быть обман! Но, даже подключив способности дементора, я не смог почувствовать Поттера. Он действительно был мертв. Меня стало заполнять…. разочарование.
Я ждал битвы, а получилось какое-то убийство.
Сукин ты сын, Поттер. Даже умерев ты меня обставил. Надеюсь, тебе сейчас жарко.
— Что с Поттером? — спросил Лорд, — Он мертв? Ты — проверь!
Он ткнул пальцем в Нарциссу, которая тут же кинулась проверять Гарри.
— Он мертв, мой Лорд! — крикнула она через несколько секунд.
Пожиратели радостно закричали, славя Темного Лорда.
— Видите? — спрашивал он. — Видите? Никто не может мне противостоять! Круцио!
Лорд, охваченный радостью, снова и снова поднимал мертвое тело Поттера и ударял его о землю. Эх, Гарри, что же ты так….
— А сейчас! — громко крикнул Волдеморт, — Мы пойдем с его телом к Хогвартсу! Его понесешь ты!
Чести удостоился плененный Хагрид, который единственный на поляне ревел в голос о смерти Поттера.
Путь до замка был скучен. Я все испытывал жесточайшее разочарование. Столько нервов, а все так банально разрешилось. Даже не верилось, у него же были Дары! Как он так? И главное — почему?!
У Хогвартса на уже ждали его защитники. Темный Лорд, конечно, тут же принялся глумиться над ними и мертвым Поттера. Ученики и учителя яростно кричали, я не слушал все это. Мне было не интересно. Я пытался разобраться в себе и понять, почему я не радуюсь смерти брата. Я ведь так хотел, чтобы он умер.
Тут из толпы защитников выскочил Невилл. И тут же упал на землю, сраженный заклинанием Лорда. Горбатого могила исправит, верно? Прощай, толстый.
Что-то кричали, Лорд что-то говорил…. Сейчас мне это все казалось таким мелочным. Откуда-то Волдеморт призвал Распределяющую Шляпу и надел ее на голову Невиллу.
И тут события понеслись вскачь. Логботтом каким-то образом достал из Шляпы меч Гриффиндора и отрубил им голову змеи Волдеморта. Лорд яростно закричал и попытался убить Невилла, но ему не дали защитники Хогвартса, кинувшиеся в битву. Через секунду атаковали и Пожиратели. Вновь вспыхнул бой.
