- Нас же не сломали, - усмехнулся Таргелон.
- Нас - нет, но мы можем.
- Благодарю, феальдин. Пожалуй, я приму твой совет.
- Рад был помочь. Так зачем ты нас позвал, князь?
- Я хочу услышать твою оценку событий на западе Белегорна.
Дельная мысль! Таргелон слушал мои выводы очень внимательно, а когда я закончил, долго их обдумывал.
- Значит, "ползучий захват". Правитель ГаэрЛин'н знает?
- Знает. И Далиэль-Полуэльф тоже.
Мне было известно, что для передачи этих сведений Гил задействовал Легенду ещё в Подгорце.
- Полуэльф! - усмехнулся Советник. - Да в нём эльфийской крови не меньше, чем во мне! А что за странная магия?
- А вот это к ней, - указал я на жену.
Тара стояла у окна, глядя на далёкие шпили замка Ар-Маэгрил. Казалось, она нас не слушает, думая о своём, но я ошибся.
- Древняя амулетная магия, Советник, не из этого мира. Подчиняет сознание, - ответила Тара, обернувшись. - Мы видели её воздействие на людей. Вероятно, эту магию можно использовать и против Перворождённых. Князь Л'лиоренталь считает, что она близка к магии Духа, но я думаю, ближе к магии Смерти. К сожалению, это всё. Надеюсь, Хранитель Света сможет сказать больше.
- Уверен, - кивнул Таргелон. - На память отец никогда не жаловался.
Он развернул на столе одну из принесённых бумаг - это действительно оказалась карта.
- Что бы ты здесь изменил, князь?
Подвижки пластов Астрала мы почувствовали одновременно. Внешний портал! Таргелон отшвырнул карту и выхватил лок'рис. Я одним прыжком оказался возле Тары. В центре комнаты вспыхнул голубоватый овал, и из него, закрываясь рукой от света, шагнул эльф. Увидев Таргелона, он молча освободил сир'рис. Дух! На его груди едва светился амулет Перемещения, волнистая грива рассыпалась по плечам. Я шагнул навстречу.
- Не спеши, Советник! Ролли?!
Я не верил своим глазам: друг здесь, в Оке Света! Как же я рад! Но что это - кровь? Ранен?!
- Всё в порядке, командир: это не моя.
Разумеется, нам пришлось задержаться в Ар-Кутаэлин'н: след Внешнего портала привёл в замок Светозарного и Хранителя Света. Я искренне сочувствовал Таргелону. Как он сказал: не ореност, а проходной двор? Самое интересное, что Ролли и Советник оказались дальними родичами, что не исключало и моего родства с Таргелоном по линии матери. Судя по нашей взаимной неприязни, так оно и было: с родичами у меня редко складывалось. Однако как Хану удалось так точно нацелить портал? Он же буквально свалился мне на голову! С верхушкой клана Света Младший князь Рол'леноль держался уверенно: не зря у нас нолегатов называли "аристократами Духа". Он уже понял, что со мной и Зарти всё в порядке, но объявлять о закрытии Поиска не спешил. И правильно делал, кстати: это давало ему право не отвечать на неудобные вопросы. А ещё меня забавляло, как Ролли реагирует на Тару. Он никак не мог понять, каким образом эта атани его слышит!
На Тол-Силимар мы вернулись через портал, открытый Светлым Ниэтаром. Верховный отправился с нами: решил провести ритуал Обновления для Гила уже сегодня, чтобы избавиться наконец от беспокойных гостей. Светило стояло в зените, и на фоне синего неба белый Нимэлин был сказочно красив. Ролли разглядывал замок с искренним восхищением. Я специально не стал предупреждать его ни о чём, поэтому, выйдя на террасу перед гостевыми покоями, наш нолегат застыл, как вкопанный.
Тин с к"рисом в руках что-то строго втолковывал надувшей губы Силли. Зарти со скучающим видом стоял рядом, а Гил наблюдал за всем этим с подвесного диванчика.
- Эй, дафар, полегче, - улыбнулся он. - Принцесса всё-таки!
Тин взглянул на него:
- Она, конечно, принцесса, Гил, но бросок ты ей поставил плохо.
Брат рассмеялся:
- Да я ещё и не ставил. Собираешься воспитать из моей дочери бойца?
- Вообще-то я собираюсь на ней жениться через пару эйенов, - пояснил Тин.
- Что ты собираешься?! - забыв, что сидит на качелях, Гил чуть не свалился на пол.
- Через эйен, Атар, - уточнила Силли.
- Расти давай, там видно будет, - улыбнулся девочке дафар.
- Нет, каков, а? - возмутился Гил, повернувшись к нам.
Увидев Рол'леноля, Тин зажмурился и тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение. Какое-то время нолегат и дафар смотрели друг на друга, затем медленно сошлись в центре террасы.
- Давно? - спросил Тин, кивком указав на сир'рис на поясе друга.
- Сегодня, а ты?
- Дней десять. Ты в Поиске?
- Был. Теперь нет, - улыбнулся Морханатар.
Мальчишки!
- Ролли! - Зарти подбежал к нолегату.
- Рад, что ты в порядке, Зарти, - Рол'леноль положил руку ему на плечо и, прочитав в его глазах вопрос, улыбнулся:
- С Сейни всё будет хорошо.
Гил поднялся и тоже подошёл к нам.
- Вторая причина, - потрясённо сказал нолегат, глядя на него.
- Прости? - не понял Гил.
Роли прочистил горло.
- Архимаг сказал, что есть вторая причина не пускать Фаротхаэля в Амандор. Теперь я знаю, какая.
Брат улыбнулся:
- Добро пожаловать в мир, полный сюрпризов, эльдамальский гость!
Флора не дала нам договорить: Светлый Ниэтар уже ждал их с Гилом в Священном Круге.
Калиточка в гору
Тара
Таргелон был прав: в эласе и берцах я чувствовала себя куда свободнее, чем в шикарном бальном наряде. И дело тут не в шлейфе, фамильных сапфирах и хрустальных туфельках, просто в подобной одежде моё несоответствие эльфийским канонам сразу становилось заметнее. Я понимала, что сравнения всё равно не избежать, причём не в мою пользу, но это же не повод подставляться! Этикет Этикетом, но всё должно быть в пределах разумного. Дель, правда, не сравнивал: он просто никого, кроме меня, не замечал. Я видела, как вспыхивали его глаза, когда Тин-Талион касался моей руки, так что об объективности здесь говорить не приходится.
Появление в Оке Света ещё одного гостя не вписывалось ни в пределы разума, ни в пределы терпения хозяев: Морханатар Рол'леноль возник из ниоткуда прямо в ореносте Таргелона. При этом "аристократ духа" держался так, будто это не он сам, а Светозарный и члены Совета явились в его в замок без приглашения. Нет, всё-таки эльфийский Этикет - страшная сила! В умелых руках, конечно. К тому же Ролли так и норовил ответить на незаданные вопросы, чем повергал хозяев в немалое смущение. А ведь с ним говорили сильнейшие маги Ока Света! Словом, в Алдарэне становилось тесновато от эльдамальских гостей, и встревоженные хозяева попытались нас вежливо выпроводить, предложив провести ритуал Обновления для Гила уже сегодня. Разумеется, мы согласились.
