Ознакомительная версия.
Шепиис машинально выпустил девушку и в ужасе попятился: покрывало, ковер, стены, обитые шелком — все было охвачено пламенем.
— Что за?! — Взорвался он, глядя, как Лиана одним прыжком оказалась у раскрытого окна и перелетела через подоконник, растаяв в темноте ночи. Так он впервые узнал, что сестрица, оказывается, тоже кое на что способна. Хотя силы Золотого и Черного шара ей неподвластны…
А теперь Лиана в Атлантисе. Наслаждается полной свободой.
— Темное пламя, она сбежала от тебя! Молодой Анх, тебя бросили, а ты даже не удосужился это заметить, — чужой, каркающий голос был полон насмешки.
— Кто здесь? — Шеппис провел рукой по лицу, не понимая, что происходит. Минуту назад он был в зале Посвящения Джотиса. Неужели произошла ошибка? Он не соединился с Черным шаром? — Я, что, ослеп?
Шеппис вытянул вперед руку, но не смог никого коснуться.
— Ты не лишился зрения, просто принимая силу мрака, нельзя видеть того, кто тебе ее передает.
Шеппис раздраженно прикусил губу. Если бы он мог видеть наглеца и сжимать в руке клинок, тот недолго бы так самонадеянно болтал.
Послышалось что-то похожее на вздох.
— Люди, вы всегда так нетерпеливы! Что ж, перейдем к делу. Согласно условию, ты сможешь обрести силу, но при этом тебе придется пожертвовать собственной душой. Мой совет, подумай еще раз. Как у вас говорят, Небесная Мать не примет назад пустой сосуд.
Шеппис пожал плечами.
— Никогда не верил в эту чушь. И ты слишком много болтаешь. Я прошел долгий путь, не для того, чтоб отступить теперь.
Резкий, отрывистый смех был ему ответом.
— А ты мне нравишься. Смелый. Что ж, четверо Золотых завершат ритуал. Плохо только, что не пришла пятая. Без нее твоя сила будет неполной, молодой Анх!
— Пятая?
— Лиана Анх. Но, что сделано, то сделано. Итак, принимаешь ли ты, Шеппис Анх, Черный шар, как вторую часть себя самого?
— Принимаю, — спокойно ответил Шеппис, и передернулся, ощутив, что правое плечо в ту же минуту словно заморозили.
— Не подведи меня, Шеппис Анх! А теперь возвращайся к живым.
Боль, разъедавшая глаза и заставившая их слезиться, исчезла. Перед тем, как придти в себя и увидеть склонившегося над ним отца, Шеппис рассмотрел свое отражение в зеркале. Он подавил страх, заметив, что за спиной выросла клубящаяся тень. У нее трепетали черные крылья, запятнанные кровью. На руке черной — черной фигуры блестел браслет с золотыми монетами, идентичный тому, что носил сам Шеппис.
— Теперь мы — одно целое. На свете нет человека, равного нам, молодой Анх.
Глава 18. Проклятие Серебряных
Ей совсем не хотелось возвращаться в Джотис. Впервые в жизни Лиана почувствовала себя кому — то нужной. Но ей было страшно, что человек, так много изменивший в ее душе, отдалится, пусть даже не по собственной воле.
Мир атлантов живет по определенным правилам. Обрученного Серебряных не должно ничего связывать с дочерью Хроноса. Одно ее присутствие во дворце вызывает недовольство и косые взгляды как элиты, так и обычных слуг. И, сильнее всего, ее ненавидит эта малышка, Ассель. Может потому, что здесь все считают, что Золотые причастны к гибели Лейлы?
Лиана задумалась, как мало ей было известно о планах отца. Конечно, он всегда ненавидел Обрученную, но вряд ли мог навредить ей, находясь фактически в изгнании, вдали от столицы. И все же, внезапная смерть Лейлы не удивила его. Более того, он предвидел такой исход, отправляя дочь в Атлантис. Но появление Хельга, принявшего силу шара, стало для Золотых неприятной неожиданностью. И, поскольку, она, Лиана, не смогла устранить его, возможно, отец прибегнет к помощи кого — то другого…
— Ли, твоя рука такая холодная, ты не заболела? — Олег смотрел на нее с неподдельным беспокойством. Он перестал бояться ее, если вообще когда-то боялся. Теперь парень общался с ней так, как будто Лиана была его одноклассницей или девчонкой из соседнего подъезда.
— Хельг, ты должен быть осторожен, — Лиана обернулась к нему и до боли сжала его теплую ладонь. Ее глаза лихорадочно блестели. — Если ты прав относительно моего отца, то он предпримет еще одну попытку. К сожалению, меня не научили любить, только ненавидеть, а еще — быть преданной Атлантиде и своему народу. Я, как и ты, не хочу, чтобы пролилась кровь. Но, боюсь, приближается что-то плохое, гораздо опаснее, чем твои стычки с Марко Ло или со мной. Прошу, позаботься о себе!
— Лиана, я…
— Вот, оказывается, где проводит время Обрученный, когда его стол практически завален бумагами, требующими срочной подписи!
Из — за поворота показался невысокий мужчина в роскошной тунике. Его поклон был полон почтения, но девушка еле удержалась от того, чтобы поморщиться — незнакомец до боли напомнил ей коварного советника отца, Эмилио Рокса.
«Услужливый гад. И опасный: если отвернешься, не задумываясь, всадит нож в спину», — мелькнуло у нее в голове.
Атлант поднял на нее свои маленькие поросячьи глазки и нахмурился:
— Гуляете с послом Золотых наедине, без охраны? Это опасно! Даже в столичном парке могут прятаться заговорщики! Обрученному известно, что его высокое положение вызывает зависть. Не забывайте о судьбе моей бедной сестры, — мужчина многозначительно замолчал.
— Говорить намеками — самый удобный вид клеветы. Главное, что не придется отвечать за свои слова! — Лиана пыталась скрыть беспокойство под напускным высокомерием.
— Какие намеки, госпожа Анх, — Шанди растянул губы в улыбке, но это не сделало его приятнее. — Весь Атлантис знает, что Лейла мешала вашему отцу. Золотые…
— Достаточно. Шанди Ло, я прошу вас не вмешиваться в мои дела. Мне искренне жаль вашу покойную сестру. После Обручения мне часто слышится голос Лейлы. Но Лиана Анх не имеет отношения к её смерти, не так ли?
— Что ж, раз вы так доверяете этой женщине, я не смею дальше вам перечить. — Шанди бросил на Лиану полный неприкрытой злобы взгляд. — С вашего позволения, я откланяюсь.
* * *
Прошло два дня. Лиана в задумчивости стояла у окна: Обрученный не ответил на ее записку с просьбой о встрече, другие Серебряные не появились на заранее запланированном ужине. Зато во дворце и в городе увеличилось число стражников. Теперь, куда бы Лиана не направилась, ее преследовали внимательные взгляды.
Это было непростительно грубо по отношению к послу Золотых, даже при нынешних, далеко не мирных условиях. Девушка размышляла, что делать: подождать еще немного или официально обратиться к Вальдаренту за разъяснениями, когда у порога кто-то тихо поскребся. Отбросив тяжелую завесу, она увидела лохматого щенка, чья мордочка была вся в грязи и паутине.
«Ну, здравствуй, подруга! Вот и снова встретились!» — Раздалось у нее в голове, и Лиана вспомнила, что уже слышала этот голос. Тогда, на берегу, при появлении Обрученного.
От неожиданности она попятилась и села на заправленную кровать.
— Кто ты? Почему я слышу твои мысли? Это кажется невероятным! Слышала про разумных дельфинов, но думала, что это сказки!
«Подруга, ты недооцениваешь личного пса Обрученного. — Дружок встал на задние лапы и громко тявкнул. — Но сейчас не время восхищаться моими способностями. Знаешь, что Хельг болен, и не выходит из комнаты? Он почти ничего не ест, и не может двигаться от слабости. На лице появились какие — то темные пятна. Говорят, у Лейлы были похожие признаки, прежде чем она умерла!»
Лиана вскочила так резко, что едва не наступила щенку на лапу.
— Не может быть, мы только два дня назад виделись, и с Хельгом все было в порядке!
«В том — то и проблема, дорогая. Все думают, что причина его плохого самочувствия связана с твоим появлением. Вы провели столько времени наедине, что ты вполне могла его отравить. Особенно после того, как поняла, что в честном бою тебе не выиграть. Сейчас с тебя не спускают глаз. Никто не вступится за Золотую, если Атлантида лишится еще одного Обрученного. Но я не верю, что ты виновата. В отличие от людей, у нас, собак, острый нюх, мы никогда не ошибаемся в отношении друзей и врагов хозяина. Ты уже один раз спасла его. Прошу, помоги! Ты — моя единственная надежда», — пес тихо завыл, положив голову на передние лапы.
— О Небесная Мать, я боялась чего — то в этом роде, но чтобы так скоро! Наверное, действовал тот же человек, что погубил Лейлу. Говоришь, у него на коже выступили пятна? Если хочешь, чтобы Хельг выжил, ты должен немедленно отвести меня к нему! Кажется, я догадываюсь, что скрывается за таинственной болезнью Обрученных. В истории Золотых найдется немало страниц, когда жизнь неугодных людей вдруг обрывалась под воздействием ядов. Но, к счастью, я могу спасти Хельга! Только нам нельзя медлить!
Девушка открыла небольшую шкатулку, стоявшую на столике у кровати, и вытащила из нее стеклянный пузырек.
Ознакомительная версия.
