Ознакомительная версия.
«Яд? Укушу того, кто это сделал! Но это потом. Иди за мной. Я облазил весь дворец, так что проведу тебя короткой дорогой. Но со стражей будешь разбираться сама!»
— Не волнуйся, мне не составит труда пройти незамеченной. — Неслышно ступая, Лиана проскользнула за щенком в коридор. Хорошо, что у ее комнаты Серебряные еще не выставили стражу.
«Только бы успеть, только бы было не поздно дать противоядие! Когда, и, главное, кто отравил Хельга?»
Глава 19. Спасенный второй раз
Они поднимались по гладким крутым ступенькам в полной темноте. Щенок не подвел: гуляя по дворцу, он действительно нашел дверь, за которой скрывался узкий туннель. После перестройки дворца, им почти не пользовались, о чем свидетельствовал толстый слой пыли под ногами, и паутина, которую Лиане то и дело приходилось смахивать с лица.
Прижимая руку с зажатым в ней пузырьком к груди, Лиана вспоминала последние слова старого Талли, умершего больше десяти лет назад. Всю свою жизнь он провел при дворе Золотых и считался искусным целителем. Детей у него не было, и он привязался к одинокой девочке, забытой после неудачных ритуалов даже собственным отцом.
Или, возможно, он раскаивался в том, что долгие годы помогал Хроносу вернуть истинную силу Золотых, в результате чего напрасно страдали невинные люди?
Но, если бы не Талли, была бы она сейчас жива? Ведь гноящиеся раны по всему телу затянулись лишь благодаря его неустанным заботам. Лиана стала его последней пациенткой. Перед смертью Талли вручил ей пузырек из синего стекла:
— Мне уже ничем не поможешь. А тебе еще только предстоит найти свой путь. Может, моя жизнь была полна мрака, и Небесная Мать никогда не примет меня в свою обитель. Но я успел кое-чего достичь. Я хотел создать лекарство, способное исцелить любую болезнь. Работая на твоего отца, я получил необходимые средства.
Лиана закусила губу, чтобы не заплакать, ведь она давно запретила себе показывать эмоции:
— Почему вы отдаёте это мне, а не моему отцу?
— Я боюсь, что со временем, раны, полученные тобой после ритуалов, снова откроются. Особенно, если тебе придется вступить в контакт с Золотым шаром. Не смотри на меня, как на умалишенного! В отличие от Хроноса, я верю в твои способности, Лиана. Этот эликсир поможет тебе, вылечит от любой болезни или самого сильного яда. Но, помни, открыть пузырек можно лишь однажды…
* * *
Чувствуя, как все быстрее колотится сердце, Лиана молилась только об одном: лишь бы не опоздать. И еще, чтобы эликсир старого Талли не подвел ее. Она уже почти не сомневалась, что болезнь Обрученного вызвана ядом.
«Глупые Серебряные, и выживший из ума Вальдарент, зачем вовлекли постороннего мальчишку в свои интриги? Лейла, истинная дочь Атлантиды, и та не смогла спастись… Каким ядом его отравили? А вдруг эликсир не подействует?»
Застывшие у покоев Обрученного воины, мгновенно уснули под действием сонного заклятия, которое призвала Лиана.
Щенок проскользнул в комнату первым и сразу вскарабкался на постель. Лиана невольно замешкалась, заметив сидящую на полу девочку. Та спала, притянув колени к подбородку.
«Кажется, Ассель Ло не учили хорошим манерам! Что она делает за полночь в мужских покоях?!»
«Лиана, поторопись. Его лоб стал еще горячее, и только взгляни на эти пятна!»
Глубоко вздохнув, Лиана подошла к кровати и осторожно отогнула полог. В полумраке выделялось бледное лицо Олега. Его взгляд был мутный и воспаленный.
— Ли, ты…, — он попытался улыбнуться, но губы не слушались.
«Вальдарент говорил, что болезнь протекает так же, как у Лейлы. Похоже, старик помешался на древних проклятиях. Он думает, что это наказание за обряд удержания ее души в теле Олега. Но, даже если парня отравили, лекари не могут определить, чем. Неужели он умирает, а мы не в силах ничего сделать?»
— Пока еще нет, — Лиана дрожащими пальцами вытащила пробку, и резкий мятный запах наполнил комнату.
На секунду прикрыв глаза, она мысленно горячо помолилась Небесной Матери, чтобы это средство помогло.
«Он не сможет пить».
— Понятно, — вылив содержимое склянки себе в рот, но, не проглотив, Лиана прижалась губами к сухим губам Олега. Эликсир оказался терпким и горьковатым на вкус.
Закашлявшись, Олег сумел прошептать:
— Это было довольно неприятно. Я не таким представлял наш первый поцелуй. Что это за гадость, которой ты меня напоила?
— То, что поможет тебе встать на ноги! Возможно, это лекарство могло бы спасти даже Лейлу. — Девушка подняла голову, прислушиваясь к шагам за дверью.
Не требовалось особого ума, чтобы понять, что из комнаты Обрученного нужно бежать как можно скорее. Если ее здесь увидят, то никакие оправдания не помогут. Но девушка не могла решиться высвободить свою ладонь, которую Олег сжимал так отчаянно, как будто от этого зависела его жизнь.
«Три тысячи дохлых кошек! Я слышу голоса. Почему ты медлишь, Лиана? Ты не сможешь усыпить весь замок! Захотела стать узницей Атлантиса?» — Щенок нетерпеливо постукивал по полу хвостом.
«Кажется, нас с Ассель все же кое-что объединяет. Я не могу уйти, не убедившись, что Хельгу стало лучше. И мне все равно, что будет со мной!» — Лиана покачала головой, намекая, что ее решение окончательное.
Завеса, прикрывавшая вход, распахнулась. В комнату ворвались четверо вооруженных мечами атлантов.
Проснувшаяся от шума Ассель вскрикнула, заметив темноволосую девушку:
— А что она здесь делает?
— Серебряная, сохраняйте спокойствие! Лиана Анх, вас я прошу последовать за мной. То, что вы находитесь в этой комнате, лишь подтверждает подозрения, что вы причастны к болезни Обрученного. До суда вы будете находиться под стражей.
— Какая чушь! — Взорвалась от негодования Лиана. — Поищите шакала в собственном логове! Лейла погибла еще до моего появления! К тому же, послы неприкосновенны! Предъявить мне обвинение может лишь Форум Двенадцати!
Мрачно усмехнувшись, воин вынул из-за пазухи вчетверо сложенный листок пергамента. Девушка вздрогнула, рассмотрев подпись пятого Серебряного, Шанди Ло. Брат Лейлы? Но почему приказ об ее задержании не отдал Вальдарент? На время болезни Обрученного власть должна была перейти к нему.
— Вы не можете увести ее, я запрещаю! Я все еще правитель Атлантиды, — Голос Хельга в наступившей тишине прозвучал негромко, но уверенно.
Лиана облегченно вздохнула. Она обернулась, в надежде увидеть, что жуткие пятна на его лице исчезли, но, видимо, действие эликсира не было мгновенным.
Хельг из последних сил приподнялся на локтях.
— Боюсь, вы сейчас не в том состоянии, чтобы отдавать приказы, Обрученный. До начала Форума Двенадцати, который определит ее вину, Золотая будет находится под стражей в собственной комнате.
— Стойте! — Вскинул ладонь Олег. Лиана, только покачала головой:
«Не нужно защищать меня прямо сейчас. Я дала тебе лекарство, когда оно подействует, приходи за мной. Будь осторожен. Никому не говори, что я дала тебе противоядие. Не позволяй никому приближаться к себе. Убийца еще вернется».
Глава 20. Последняя надежда Шанди
Шанди отвернулся, чтобы скрыть довольную усмешку. Среди атлантов, обеспокоенных здоровьем Обрученного и судьбой шара, не стоило открыто демонстрировать свои истинные чувства. Наконец — то до исполнения его заветной мечты осталось совсем чуть — чуть.
Эта глупая девчонка сама бросилась в расставленные сети, даже стараться, особо не пришлось. Какая жалость, что Хроносу не повезло с наследницей! Видимо, и сам глава Золотых это понял, раз так легко согласился пожертвовать дочерью. Когда Хельг умрет, ее казнят как убийцу.
Печально, конечно, что все так затянулось. С Лейлой было гораздо проще.
…В ушах все еще звучал мелодичный смех сестры, когда та примеряла ожерелье, выполненное в виде переплетенных золотых роз. На лепестках, словно капли росы, сверкали бриллианты.
О, Небесная Мать, даже самая могущественная и умная правительница все — таки остается женщиной! Будь Шанди на ее месте — ни за что бы, не принял ни одного подарка, даже от собственного брата.
Шанди машинально коснулся щеки: казалось, на коже все еще горел ее поцелуй: «Спасибо за это чудесное украшение, брат! Никто в Атлантиде не может сравниться с тобой в щедрости и отменном вкусе!»
С ядом любезно согласился помочь Хронос Анх: его лекари обладали такими знаниями, какие Серебряным и не снились. Что ж, когда дело касается власти, образуются очень неожиданные союзы. Раньше он и подумать не мог, что обратится за помощью к злейшему врагу Серебряных. И он, Шанди, был бы уже правителем Атлантиды, если бы не мальчишка, явившийся неизвестно откуда!
Как ни странно, чужак смог пройти ритуал, затем выдержать поединок с Марко. Спрятавшись за колонной, Шанди собственными глазами наблюдал этот бой, и был вынужден признать, что мальчишка хорош. Эх, если бы он оказался хоть немного слабее и проиграл, пятому Серебряному не пришлось бы снова пачкать руки.
Ознакомительная версия.
