Нобору Ямагути - Серенада Ностальгии

— Однако, такая жизнь с мамой не стала настолько уж тоскливой. Ведь и изредка приезжавший отец был со мной ласков, и мама рассказывала мне множество различных историй. Знаешь, она же учила меня играть на музыкальных инструментах и читать книги.

— Вот как?

— Наступил день, когда этой жизни пришел конец. Четыре года назад. Отец с изменившимся выражением лица приехал к нам. И тогда он сказал: "Здесь опасно", и отвез нас в дом человека, который являлся его вассалом.

— Почему?

— Полагаю, существование моей мамы было тайной даже для Королевской семьи. И все же однажды тайна, вероятно, была раскрыта. Такое, что мой отец, который являлся членом Королевской семьи и финансовым инспектором, имеет возлюбленную-эльфа — не бывало большего скандала. Тем не менее, отец отказался изгнать мою маму и меня. Строгий Король бросил отца в тюрьму и использовал всевозможные приемы, чтобы выяснить наше местонахождение. И, в конце концов, мы были найдены.

Сайто затаил дыхание.

— Даже сегодня я все это четко помню. Это был день, когда начинался праздник Сошествия. В дом, где мы скрывались, приехало множество рыцарей и солдат. Дворянин, который был вассалом отца, отчаянно сопротивлялся, тем не менее… он не мог соперничать с войсками Короля. Скоро послышались шаги рыцарей, идущих толпой по коридору, и тогда мама спрятала меня в чулане, а сама встала перед ним, загораживая проход. Я сжимала в руке полученную от отца волшебную палочку и все время дрожала. Когда солдаты вошли в комнату, мама сказала.

Сайто закрыл глаза.

— "Я не окажу никакого сопротивления. Мы, эльфы, не желаем ссор". Однако ответом была магия. До меня доносились звуки, когда ужасные заклинания поражали мою маму одно за другим. Затем преследователи открыли чулан, в котором я спряталась…

Тифания со страдальческим выражением лица выпила глоток вина.

— И ты была схвачена?

Она замотала головой:

— Нет…

— Значит, кто-то тебя спас?

— Нет. То заклинание, которое я недавно применила. Оно спасло меня.

— Каким же образом в тебе пробудилась та магическая способность? — спросил Сайто, не сдержав по-видимому переполняющее его любопытство. Тифания закрыла глаза и начала рассказывать:

— В моем доме хранилось множество ценных предметов, которыми заведовал мой отец, являясь финансовым инспектором. В детские годы я часто играла с ними. Среди них была видавшая виды музыкальная шкатулка.

— Музыкальная шкатулка?

— Именно. По словам моего отца это — сокровище, передаваемое в Королевской семье из поколения в поколение… Однако, даже если ее открыть, она не играла. Тем не менее, однажды я обнаружила. Что если открыть эту шкатулку, надев на палец кольцо, которое также называли сокровищем, тогда из нее слышна мелодия. Красивая мелодия, пробуждающая милые сердцу ощущения. И странно, что никто кроме меня не мог слышать ту мелодию, хотя… даже если таким же образом надевал то кольцо.

Сайто затаил дыхание. Он вспомнил нечто, вероятно, похожее на предметы из ее рассказа.

— Когда я слушала ту мелодию, в мозгу появилась песня… и руны заклинания. Если бы раскрылось, что я играла с сокровищами, родители были бы разгневаны, поэтому я никому этого не говорила.

— То было заклинание, которое ты недавно произнесла?

— Именно. Когда солдаты открыли чулан, единственное, что возникло в моем сознании — это те руны. И я начала напевать заклинание, размахивая волшебной палочкой, которую дал мне отец.

Эффект от заклинания, которое тогда произнесла Тифания, был такой же, как и у заклинания, произнесенного недавно. "Солдаты, находившиеся в том доме, забыли, с какой целью они туда пришли, и отправились восвояси, — рассказала девочка. — Те руны вместе с мелодией, которую я могла слышать, когда открывала музыкальную шкатулку, навсегда сохранились в моем мозгу. С тех пор то заклинание много раз выручало меня…"

Тифания закончила свой рассказ, после чего медленно допила стакан вина. Затем она пробормотала, словно бы говорила сама с собой:

— Значит, говоришь — Пустота. Хотя я считала, что это — загадочная сила…

— Не стоит рассказывать об этом каждому встречному.

— Почему?

— Пустота — это легенда. Не гарантировано, что не найдутся люди, которые вознамерятся воспользоваться подобной силой. Это опасно.

— Легенда? Это — преувеличение! — Тифания засмеялась. — Такой никудышный человек как я — легенда? Ты сошел с ума!

— Это — правда, — когда Сайто сказал подобное с серьезным видом, девочка кивнула:

— Поняла. Если ты так это утверждаешь, то я никому не выдам секрет. Или лучше сказать так: людей, которые способны рассказать, изначально не существует, и даже если это откроется, будет только лучше стереть этим невольным слушателям воспоминания — вот такое положение дел…

Похоже, ей, выросшей в забытом богом и людьми месте, была не совсем понятна вся серьезность этой проблемы.

Мальчик хлебнул из стакана.

Пока он пил, веки у него стали тяжелыми.

Освещенная лунным сиянием Тифания буквально сверкала.

Сайто обдумывал ее недавний рассказ.

У такой красивой, словно фея, девочки — настолько печальное прошлое.

Он закрыл глаза. Благодаря опьянению он моментально провалился в мир зыбкого неглубокого сна.

* * *

Сайто проснулся от пения.

Похоже, еще — не рассвет: в небе за окном плыли Луны-Близнецы.

— …Прошу прощения. Я тебя разбудила?

Перед очагом, держа в руке арфу, сидела Тифания.