— Не так много, полагаю, — Катерина отозвалась первой.
— На самом деле, не все так плохо.
Хэммет стоял в стороне и проверял свои крылья. Рана на боку, нанесенная Каином, затянулась. Впрочем, материальная форма мало что значила для демонов. Важнее были запасы собственной энергии. Солнце держало внутри каждого, кого туда отправили. Но одновременно поддерживало жизнь, позволяло аккумулировать внутри себя могущество. Побочный эффект, который ангелы не смогли купировать при разработки технологий. Но вне Солнце демоны стремительно слабели. Из-за воздействия другой машины, что втягивала души. Энергия постепенно терялось. Лишь полная «летаргия», то есть полная концентрация ее вокруг себя, не использование, а также принятие облика, похожий на человеческий — все это было частью этого способа выживания, которым воспользовались Хэммет и Каин. А также отец Витторио.
Может, еще где оставались демоны из воинства первого Армагеддона, разбросанные по всему миру… Но они вряд ли могут стать хорошими союзниками… наверняка будут ждать ждать основную армию, что вскоре должна пройти через портал и обрушиться на планету.
— Им потребуется время, чтобы настроить портал, — пояснил демон. — Дело не одного земного дня, чтобы добиться стабильности. Как с обеих сторон, так и самого пути. А также его будут защищать. Ни одна земная сила не способна одолеть Каина, поэтому о нем можно не беспокоиться.
— Но если его измотают? — усомнился Франкенштейн. — Ведь и у вас сил не так много осталось за прошедшие годы, если я правильно понимаю законы передачи энергии с помощью этих таинственных машин.
— К сожалению, Каин всегда был гораздо могущественнее нас. Даже ветеран Авель не мог с ним справиться в одиночку, потребовала помощь. К тому же, он может забрать ключи и попросту закрыть дверь изнутри, чтобы никто не мешал на крайний случай.
Доктор цокнул языком после провального предположения. Однако же, нельзя сказать, это было плохо. Ведь Каин должен открыть портал, чтобы появились ангелы. Чтобы появился хоть какой-то шанс на побег.
— По меньшей мере две недели, — Хэммет был не уверен в цифре, поэтому взял усредненное значение. — За это время требуется новый план. И союзники. Или хотя бы возможность стравить своих врагов.
— А что с Уильямом и Салимом? — осторожно спросила Катерина.
Но демон ответил не сразу. Словно обдумывал самый радикальный вариант решения проблемы.
— Ничего.
Просто ничего. Может, он был уверен, что Каин убил их? Или, наоборот, сохранил им жизнь, но угрозу эти двое представляли совершенно незначительную. Для Хэммета уж точно.
— Куда мы тогда отправимся теперь? — Виктор посмотрел в небо, а потом пожалел, что при себе нет карты.
Демон вытянул ладонь, и из нее появился черный дым, принявший плоскую карту материков планеты. Настолько детальную и правдоподобную, что брови ученого резко взмыли вверх. Все прочие земные аналоги не могли похвастаться такой детальностью контуров.
— Если ангел не прибыл по сигналу машин ни на одно из важных событий, да в целом пропал из поля зрения, то он может быть лишь в этом месте.
В центре Австралии появился небольшой темный крестик.
— Именно там существует один из порталов к машинам ангелов. А также небольшое убежище для самих ангелов. Их крепость. Стоит нанести туда визит.
— А что насчет защиты? — потер подбородок Франкенштейн.
— Если защита не реагирует на мое присутствие или проявленную силу Каина, опасаться нечего. Все отключено. Тем более, сама крепость не защищена. Портал сам по себе защищен от проникновения демонов. Кто перейдет запретную черту без разрешения, тот отправится в ад незамедлительно.
— Где нам найти… это разрешение? — спросила женщина. — Ведь нам нужно как-то выбраться.
— Достаточно убить ангела и вобрать достаточно его энергии, чтобы суметь ее подделать. Ничего сложного, мы давно научились это делать. Именно поэтому они отключают все порталы при Армагеддоне, кроме одного. Последний был в Гималаях, на самой высокой горе. Даже удивительно, как все вокруг не превратилось не то что в равнину, а в долину.
Виктор прикинул время. Ему удалось примерно определить скорость передвижения, а расстояние между континентами он знал наизусть. Карта была нужна лишь для наглядности.
— Мы прибудем туда за сутки, если я все вычислил правильно…
Хэммет усмехнулся и сжал кулак. Карта мгновенно исчезла.
— Нет. Теперь, когда я восстановился, мы полетим быстрее. Я создам вокруг вас поле, главное, не открывайте глаза в первые минуты полета.
Женщина закрыла глаза и понадеялась на удачу. Виктор же пытался в уме понять, как работает такой способ полета. Но вскоре стало ясно, почему демн просил их закрыть глаза.
Мощный вихрь подхватил обоих и закружил в бешеном танце. Отличное испытание пределов для вестибулярного аппарата. Даже тренированной убийце пришлось несколько несладко, но вовремя закрытые глаза помогли спасти организм от лишнего стресса.
Сначала Катерина медленно приоткрыла один глаз. А потом открыла их полностью. Упоение полетом немедленно захватило разум. Равнины, леса, горы, реки, даже моря проносились внизу с огромной скоростью.
Даже не сразу удалось заметить, что сам Хэммет их не держит, они парят в воздухе, словно умеют летать сами. Сам же демон был где-то над ними, по крайней мере были видны крылья, которые не слишком-то были заняты взмахами. Скорее, они просто двигались на бреющим полете, как делают большекрылые птицы.
Никакого ветра почти не ощущалось, равно как и холода, пусть и летели они очень высоко, по меньше мере, на высоте нескольких километров. Демон защищал их тем же способом, которым поднимал в воздух, нарушая все законы физику.
В то время как Катерину полностью поглотил восторг, Виктор оставался верен себе и пытался применить научный подход. Но вскоре и он залюбовался окружающими видами.
По дороге встретилась даже битва между двумя воинствами в арабском регионе. К сожалению, никто не мог заметить их на небе. Еще никто не знал, что вскоре все людские войны станут совершенно незначительными. Что все расы и нации станут добычей либо некромантов, либо демонов. Возможно, стоило спикировать вниз, сдать предзнаменованием. Показать, что вскоре все вещи изменятся. И отнюдь не к лучшему.
Но даже если и так… разве можно подготовиться к Восемнадцатому и последнему демоническому вторжению? Что могут сделать простые люди? Разве что вступить в орден и надеяться, что ангелы будут благосклонны. Что не решат попросту уничтожить планету, когда поймут, что здесь больше ловить нечего, придется восстанавливать все с основания.
