тебя, а он тут как тут.
— Глупости.
— Он забрал тебя к себе и не хочет делиться.
— Музей я потребовала открыть и слежу только тогда, когда Вальтер спит.
— Днем — музей, ночью — архив. Ты когда спишь?
— Когда Вальтер разрешит, — ответила я так, чтобы позлить его.
— О, нет! Я поговорю с ним!
— Ролан, ну, если бы у меня появилось более интересное занятие, тогда я бы не торчала в архиве. Я там читаю и рисую, а в пивной мне не интересно. Вы выпьете, посмеетесь, обязательно подеретесь с Сильвестром. Уйдете разбираться с ним и меня даже не берете! Потом я жду, когда вы закончите, и мы пойдем домой. Как в вас столько пива только влезает?
— Если тебе скучно, идем на охоту. Я уже час тебя уговариваю.
— Я не хочу. Я ничего в этом не понимаю и вообще буду обузой.
— Ничего страшного. Я проведу тебе экскурсию.
— Нет.
— Нас там Нестор заждался.
— Нестор? Я думала, вы с ним враги.
— Потому что мы плохо о нем говорим? Это из-за прошлых раздоров. А так мы с ним приятели.
Я подбежала к окну и увидела Нестора. Он сидел у забора и ножом стругал палочку.
— Я все равно не уйду, пока ты не согласишься.
Еще раз взглянув на скучающего Нестора с колышком в руках, я согласилась.
— Давно бы так. Но нет, вам, девушкам, нравится мучить парней…
— Ролан, заткнись! — крикнула я из спальни.
Ни уговоры, ни угрозы не помогли угомонить ворчание дворняги-Ролана.
— Похоже, ты ревнуешь меня к Вальтеру, а не наоборот.
— Кто? Я? Да никогда!
Мы вышли с ним к Нестору. Парень тосковал настолько, что на моем новом заборе вырезал имя своей девушки.
— Ну, вы долго собираетесь, — произнес, потягиваясь, Нестор. За плечом у него висело страшное ружье.
— Мы можем себе позволить. У нас тоже есть свои дела.
— Скорее, у Греты есть дела с Вальтером, чем у тебя с ней. В твоих подружках в последний раз числился Герман.
Ролан разозлился и пошел быстрее нас, вырвавшись вперед. Мы с Нестором переглянулись и не стали догонять его.
Мы переступили границу цивилизации и дикого мира. Там были заросли мхов и лишайников, кустов и деревьев, лабиринты тропинок и оврагов. Нестор сгибал ветви ели, освобождая для меня дорогу, и проходил сам. Обходили болото, перепрыгивали ямы. Нестор показывал заячьи тропы, их следы и точенные зубами ветки кустарников. Я видела сидящих на дереве птиц и как они пели. Разглядывала их оперение, но чаще птицы внезапно срывались с места и улетали, теряясь в зеленых макушках. Земля была прорыта туннелями мышей. Наверно, рядом где-нибудь таились лисы, охотники на грызунов.
Ветра в лесу не было. Деревья стояли ровно. Падали листья и мирно ложились на землю. Особо красивые листья я собирала в букет, чтобы потом подарить его Роберте. Она сделает из них интересную поделку или сложит в книгу и оставит сушиться до следующего года.
Нестор шел по какой-то своей тропе. Он не разрешал сходить, и мне можно было идти только за ним. Нестор иногда останавливался и прислушивался. Я следила за ним, повторяя его движения.
— Ролана так легко разозлить.
— Если наступать на больную мозоль. Обычно он добрый и отзывчивый. Когда перегорит, он вернется, и будет вести себя, словно не обижался никогда.
— Как Вальтер. Он прощает мне плохое поведение.
— Удивительно, что он не выгнал тебя, когда ты обозвала его чудиком. Он не терпит к себе неуважения. Это только за спиной его обзывают, но в глаза боятся сказать, что думают о нем.
— Вальтер все-таки жалуется на меня?
— Один раз.
— Я тогда сказала, что Ролан так говорит о нем и после боялась, что из-за меня у них испортится дружба.
— Вальтер и так знает, как к нему относится Ролан. Ему неприятно, что и ты также относишься к нему. Сейчас объясню. Ты просто переняла чужое отношение и применила к нему. То есть воспроизвела стереотип.
— А какая разница? К нему все так относятся, а мне нельзя.
— Вот посмотри на Ролана. Чинит машину, таскает на себе ящики с продуктами в магазин, через день дерется с Сильвестром и всем старается доказать, что он мужик. Ни в ком не нуждается, все может — прямо герой. Но знаешь, чего не хватает гераклу? Девушки, которая будет восхищаться им, требовать от него защиты. Обидно ему, что ты больше обращаешь внимания на Вальтера, чем на него.
— И не обидно мне вовсе, — вынырнул Ролан из кустов. — Идем, я покажу тебе кое-что.
Ролан схватил меня за руку и повел за собой. Нестор остался стоять на тропинке. Его лицо вскоре исчезло в темных ветвях деревьев, словно они поглотили его. Ролан уходил все дальше вглубь, потом замедлил шаг и полуголосом рассказывал:
— Сейчас самое время идти на лося. Он сбрасывает рога и становится очень раздражительным. Кричит, зовет соперников на бой. К ним лучше не соваться. Один удар копытом и все — клади в гроб.
— Если лось сейчас злой, зачем вы пошли на охоту?
— Так интереснее.
— Вы самоубийцы.
— Тихо!
Я замерла, но не видела того, что видел Ролан. Мы выждали несколько минут и двинулись дальше. Ролану как-то удавалось идти бесшумно и скользить между ветками, чего не скажешь обо мне. Я со своей слоновьей грациозностью наступала на самые шумные листья и ломала с треском ветки, за которые пыталась держаться.
— Иди по моим следам.
— Зачем?
— В лесу есть капканы.
— Отлично. Я хороший сапер и быстро нахожу ловушки. Первый же капкан будет моим.
— Не говори так. Такими вещами разве можно шутить?
— Я говорю, что я неуклюжая. Зря ты взял меня с собой.
Ролан опять остановился и меня попросил о том же. Недалеко слышался хруст веток. Где-то, вскричав, взлетели птицы.
— А тут водятся медведи?
— Конечно, это же тайга. Но медведь сейчас сыт — не нападет.
Мы продолжили красться, но недолго. Ролан повернулся и прижал меня к себе. Он попросил не кричать и осторожно обернуться. Лучше бы я этого не делала. Недалеко от нас стоял волк.
— Где Нестор с ружьем?
— Не бойся. Волки охотятся стаей. В одиночку они не нападают.
Волк был большим, со светлой шерстью. Морда крупная. Уши стояли торчком. Тело при вдохе сильно раздувалось и казалось, что волк становился еще больше. Он двинулся к нам. Страх заставил меня сделать шаг назад. Ролан держал меня за руку и не отпускал. Он не боялся зверя. Волк остановился и прижался к земле, готовясь к прыжку.
— Ролан, — потянула я
